משפחת וולפסון הניו־יורקית מחפשת השקעות נוספות בישראל
המשפחה היהודית היתה מהמשקיעים המרכזיים בנס טכנולוגיות ובבעלותה נדל"ן בניו יורק. קרן ההון סיכון שבבעלות המשפחה – פאנדרזגילד – גייסה לאחרונה שותף ישראלי, והיא מתכוונת להשקיע מיליוני דולרים בסטארט־אפים מקומיים
קרן ההון סיכון פאנדרזגילד (FundersGuild) של משפחת וולפסון, משפחה יהודית מניו יורק המחזיקה בנכסי נדל"ן רבים בתפוח הגדול, נכנסת לתחום ההשקעות בהייטק הישראלי. בעת האחרונה מינתה הקרן את איתי בירנבוים, ממייסדי הסטארט־אפ Taykey, לשותף הישראלי שלה.
הקרן כבר ביצעה שלוש השקעות בישראל וכעת בכוונתה להשקיע מיליוני דולרים נוספים בסטארט־אפים מקומיים. השקעותיה בהייטק הישראלי החלו עם אפליקציית שיחות הווידיאו Glide, שנוסדה על ידי חרדים מניו יורק שעלו לירושלים וגייסה 28.5 מיליון דולר עד כה. הקרן גם השקיעה מאות אלפי דולרים בחברות הישראליות Namogoo ו־Panoply.
עסקיה של משפחת וולפסון נוסדו על ידי האב זאב, יהודי חרדי ופילנתרופ שנפטר לפני שלוש שנים. הוא היה מהמשקיעים המרכזיים בנס טכנולוגיות, שנמכרה לקרן של סיטי בנק תמורת יותר מ־300 מיליון דולר.
את קרן ההייטק של המשפחה ייסד בן המשפחה דיוויד וולפסון עם גוז'ף פלדמן, והיא גייסה, על פי ההערכות בתעשייה, כ־10 מיליון דולר, רובם מכספי המשפחה. עד כה השקיעה פאנדרזגילד ב־18 סטארט־אפים בארצות הברית, בגרמניה, בבריטניה ובישראל.
בשיחה עם "כלכליסט" אמר השותף המייסד דיוויד וולפסון כי הוא מעוניין להגיע ל־30 השקעות בקרן הראשונה, ולקצב של כ־10 השקעות בשנה בישראל בסבבי הסיד או בסבב הגיוס המוסדי הראשון. בכוונתו לגייס גם קרן נוספת וגדולה מהנוכחית, שתתמקד בהשקעות בחברות בישראל, ברלין, לונדון, ניו יורק וסן פרנססיקו.
לדברי וולפסון ינוע טווח ההשקעה בסטארט־אפ ישראלי בין 50,000 דולר למיליון דולר, והממוצע צפוי להיות סביב ה־200,000 דולר. עוד הוא טוען כי הקרן משתתפת בסבבים גדולים מאלה וביכולתה לבצע השקעות המשך.
איתי בירנבוים, השותף הישראלי של הקרן, שירת בעברו בכמה יחידות טכנולוגיות מיוחדות. לאחר השחרור הוא הקים עם שותפו ליחידה עמית אבנר את חברת הפרסום ברשתות החברתיות Taykey, המעסיקה כיום 100 איש בישראל ובניו יורק. החברה גייסה 32 מיליון דולר מיושב ראש גוגל אריק שמידט, וכן מהקרנות סקויה, מרקר וחברת ההשקעות היפנית סופטבנק.
לפני הצטרפותו לפאנדרזגילד שימש בירנבוים משקיע פרטי והשקיע בחברות אחדות. הוא עשה זאת לצד אנג'לים ישראלים נוספים ובהם גיגי לוי, תילי קליסקי, ברק רבינוביץ' ומשקיעים זרים כמו דיוויד צ'יזיק וארול דמלין.
בירנבוים יתמקד בהשקעות בחברות בתחומי הטכנולוגיה הפיננסית, המציאות המוגברת והמדומה, עיבוד תמונה, מל"טים ורחפנים ואבטחת מידע של מוצרי אינטרנט הדברים.לדברי בירנבוים, יש עוד מקום רב לחדשנות ישראלית בתחומים שבהם פעילים הבנקים וחברות הביטוח. לטענתו, השירותים הקיימים מסופקים לאוכלוסייה מסוימת ונמנעים ממשתמשים פוטנציאליים אחרים שאינם על הרדאר של הבנקים.
