טריק אמיתי
רובוטים שמתחברים זה לזה ויוצרים מגה־רובוט קיימים לא רק בטלוויזיה
רובוטים מודולריים — הרבה רובוטים קטנים שמתחברים זה לזה — הם קונספט אהוב שמככב בסדרות ילדים ומדע בדיוני, כפי שיודע כל מי שבילה את ילדותו מול פרקי הרובוטריקים או ממלמל "מגה־זורד" מתוך שינה. בשנים האחרונות היו לא מעט ניסיונות לממש את הקונספט בעולם האמיתי, ופרויקט CellRobot של חברת KEYi נראה על פניו כמו אחד המוצלחים והריאליסטיים שבהם.
הפרויקט מתבסס על רובוטים פשוטים בגודל ובצורה של כדור בייסבול, שקצת מזכירים את אלה מהסרט "שישה גיבורים". הרובוט הראשי כולל את הסוללה ומסך הבקרה, ואליו נצמדים כדורים נוספים שכל אחד מהם כולל יחידת עיבוד, מנוע וחיישן תנועה. כל אחד מהכדורים המשניים הללו מתחבר לכדורים אחרים או למצלמות, פנסים וגלגלים שנבנו גם הם במסגרת הפרויקט. כך ניתן ליצור בקלות רובוטים בצורות שונות (כמו זרוע צילום או מכונית צעצוע), לשלוט בהם באמצעות אפליקציית מובייל ולתכנת אותם.
מאחורי המיזם עומדת קבוצה נלהבת של מהנדסי רובוטיקה סינים־אמריקאים. הם רוצים להוציא את הרובוטים המודולריים ממעבדות המחקר של MIT וקרנגי מלון, ולהנגיש אותם לקהל החובבים והמייקרים, בשלב זה כאמצעי לימודי יותר מאשר כמוצר מעשי.
המחיר מתחיל ב־179 דולר לערכה שכוללת כדור מרכזי, שני כדורים משניים ושני גלגלים, ועד כמה אלפי דולרים לחבילות גדולות ומורכבות יותר. הפרויקט, שעליו ניתן לקרוא ב־cells.io, גייס עד כה כ־30 אלף דולר מכ־100 תומכים, כשהיעד הוא 75 אלף דולר. אם הוא יעמוד בו ובאתגרים הטכניים, היחידות הראשונות יישלחו באפריל.
