ביהמ"ש: על אפל לפצות את אוניברסיטת ויסקונסין ב-234 מיליון דולר
זאת לאחר שנקבע כי ענקית הטכנולוגיה הפרה פטנט של האוניברסיטה בתחום השבבים; התובעת מסרה כי הכסף יועבר למלגות לסטודנטים
14:5517.10.15
חבר המושבעים בבית המשפט הפדרלי בוויסקונסין קבע אתמול (ו') כי אפל תשלם פיצויים בגובה 234 מיליון דולר לכל הפחות לאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון. זאת לאחר שהפרה פטנט של האוניברסיטה מ-1998 שעוסק בשבבים.
צילום: בלומברג
קראו עוד בכלכליסט:
- אוניברסיטה ניצחה את אפל בתביעה, עשויה לקבל מאות מיליונים
- אפל מחקה מהאפסטור אפליקציות לחסימת פרסומות
- לאייפון 6S יש תת-דגם בעל זמן סוללה קצר יותר
הקנס נמוך יותר מהסכום שהאוניברסיטה ביקשה במקור - 400 מיליון דולר. עם זאת הוא גבוה יותר מהסכום שאינטל שילמה ב-2008 לאוניברסיטה על השימוש באותו הפטנט בדיוק - 110 מיליון דולר. עם זאת, אינטל והאוניברסיטה הגיעו לבסוף להסכם פשרה, בעוד שאפל נמצאה אשמה לבסוף.
צילום: בלומברג
האוניברסיטה ניצחה במשפט רק לפני מספר ימים. שלב קביעת הנזיקין התנהל במהירות מפתיעה יחסית לבתי משפט אמריקאיים, אם כי חבר המושבעים התדיין בשאלה במשך שלוש וחצי שעות תמימות. בשלב זה, אפל ניסתה לטעון שהיא צריכה לשלם סכום נמוך יותר משל אינטל, כי היקף ההפרה שלה קטן יותר משל יצרנית השבבים האמריקאית.
באופן ספציפי, אפל הפרה את הפטנט בכל המעבדים שהיא עיצבה ופיתחה בשנים האחרונות – מעבדי ה-A7, שהותקנו לראשונה באייפון 5S, וכן מעבדי ה-A8 וה-A8X. אלו גם היו המעבדים הסלולריים הראשונים בעולם שעובדים ב-64-ביט ומותקנים בסמארטפונים ובאייפדים. אפל מצידה ניסתה לטעון שהפטנט אינו תקף, אבל לאחר שמשרד הפטנטים בחן את השאלה ודחה את הטענה, הדרך להרשעתה נסללה.
אפל הספיקה מאז התביעה להשיק דור חדש של מכשירים עם מעבדים חדשים – האייפון 6S מגיע עם מעבד A9, שגם משתמש בפטנט של האוניברסיטה. האוניברסיטה מצידה הודיעה שהיא פועלת להרחבת התהליכים המשפטיים על מנת לכלול תביעת נזיקין גם על המעבד החדש.
בעוד שתביעות כאלו הן לרוב סוגיות של טרולי פטנטים, המנסים להרוויח כספים בדרכים לא לגיטימיות, או ניסיונות של חברות הטכנולוגיה עצמן לתקוף אחת את השניה באמצעים משפטיים, האוניברסיטה מצידה ציינה כי התגמולים שמגיעים מהתביעות האלו יועברו למלגות עבור הסטודנטים שלה. עד היום, האוניברסיטה חילקה מלגות בשווי 52 מיליון דולר מהכספים שאספה דרך פטנט זה.
