אחרי כמעט עשור, אפל הביסה את תביעת האייפוד

חבר המושבעים בבית המשפט הפדרלי של צפון קליפורניה העניק אתמול לאפל מתנת חג מולד יקרה במיוחד - בשווי של לפחות מיליארד דולר. חבר המושבעים פסק לטובת ענקית הטכנולוגיה לאחר שהוגשה כנגדה תביעה ייצוגית ענקית, בטענה שהחברה פעלה בצורה מונופוליסטית ומנעה העלאת שירים שנרכשו בחנויות מוסיקה המתחרות באייטונז לנגני האייפוד. 

במשפט, שנפתח לפני כשבועיים אחרי השתלשלות משפטית ארוכת שנים, טענו התובעים שב-2006 עדכנה אפל את מערכת ה-DRM של נגן המדיה המיתולוגי שלה, באופן שחסם את ההעלאה והניגון של שירים שנרכשו דרך חנות המוזיקה המתחרה RealPlayer. הם דרשו פיצויים בסך 350 מיליון דולר, ואם היו זוכים פיצויים אלו היו גדלים אוטומטית פי שלושה ליותר ממיליארד דולר.

האייפוד נחלץ מתביעת ענק

אחרי משפט סוער, שכלל בין השאר תצהיר וידיאו שהעניק לפני מותו מייסד ומנכ"ל החברה המיתולוגי, סטיב ג'ובס, קיבלו שמונת המושבעים, בתום דיון בן שלוש שעות בלבד, את טענת אפל שלפיה השינויים שביצעה החברה היו חלק מעדכון אבטחה הכרחי. עם זאת, לא מדובר בסוף פסוק - פרקליטי התובעים הודיעו שבכוונתם לערער על ההחלטה. לטענתם, השופטת איבון גונזלס מנעה מהמושבעים לכלול בשיקוליהם את ההשפעות של קוד ההצפנה שנכלל בעדכון האבטחה לאייטיונז, ואשר עמד במרכזה של התביעה.

מאפל נמסר בתגובה לסוכנות הידיעות אי-פי שהחברה מברכת על ההחלטה: “יצרנו את האייפוד ואת אייטיונז כדי להעניק ללקוחותינו את הדרך הטובה בעולם להאזין למוסיקה. בכל פעם שעדכנו את מוצרים אלו – וכל מוצר של אפל לאורך השנים – עשינו זאת על מנת לשפר את חוויית המשתמש".