חלונות של אתמול: ווינדוס 9 תחזור לאחור כדי לתקן את נזקי גרסה 8

החידוש העיקרי שצפוי במערכת ההפעלה, ששם הקוד הפנימי שלה הוא Threshold ולפי הערכות צפויה להיקרא ווינדוס 9, הוא דווקא חזרה לאחור. המערכת, בגרסתה למחשבים אישיים, תציג ממשק משתמש שדומה יותר לזה של ווינדוס 7, וזאת במקום הממשק החדשני של גרסה 8 שהתקבל בקרירות ואף בכעס בקרב הצרכנים.

לפי ההערכות, ווינדוס 9 תדע לזהות אוטומטית על איזה מכשיר היא פועלת ולהתאים את עצמה אליו. אם למחשב אין מסך מגע אבל מזוהים מקלדת ועכבר, מערכת ההפעלה תציג אוטומטית עם הפעלת המחשב את שולחן העבודה הקלאסי, בסגנון ווינדוס 7. אם מערכת ההפעלה תזהה שהיא פועלת על טאבלט, הממשק יזכיר יותר את ווינדוס 8, שמותאם במיוחד למסכי מגע. גם במחשבים היברידיים, שיכולים להפוך מלפטופ לטאבלט, צפויה המערכת להתאים את עצמה לתצורה שבה עובד המשתמש בכל זמן נתון.

קורטנה לפני סירי

ווינדוס החדשה צפויה להחזיר ולשכלל את תפריט ה"התחל" המיתולוגי. ביטול התפריט היה אחד השינויים הבעייתיים ביותר בווינדוס 8: בעקבות מבול של תגובות זועמות מצד הצרכנים החזירה מיקרוסופט את הכפתור למערכת ההפעלה באחד משדרוגיה הראשונים. כעת יכלול התפריט גם גישה מהירה לכל האפליקציות המותקנות, ואריחים מתחלפים להצגת האפליקציות הפופולריות ביותר גם כאשר המשתמש במצב שולחן העבודה המסורתי. מדובר בשילוב מעניין בין הממשק הקלאסי והממשק העדכני.

אחרי שאפל שילבה מרכז התראות ב־OS X לפני כשנתיים, כעת מיקרוסופט הולכת בעקבותיה וצפויה לכלול בווינדוס החדשה מרכז התראות מאוחד, שמרכז עדכונים מאפליקציות ושירותים מקוונים ומציג אותם בצד שולחן העבודה, בתצורה שמזכירה את מרכז ההתראות של אנדרואיד. תכונה חדשה נוספת, שמשתמשי המק מכירים זה שנים רבות, היא האפשרות ליצור כמה שולחנות עבודה נפרדים ולהריץ תוכנות שונות בכל אחד מהם.

מנוע החיפוש בינג, שכבר שנים מנסה להתחרות בגוגל בהצלחה מוגבלת, ירחיב את פעילותו, יופיע על לוח הבקרה וישמש כמקור המידע של אפליקציות ושירותים שתספק מיקרוסופט. הפרופיל האישי של המשתמש, שכולל מיקומים, פגישות, משימות ועוד, יכלול מידע מבינג כפי שעושה גוגל.

קורטנה, העוזרת החכמה של מיקרוסופט, תהגר מווינדוס פון ותוטמע בכל רכיבי מערכת ההפעלה. היא תאפשר תפעול קולי של המחשב ותציע סיוע בחיפוש נושאים המעניינים את המשתמש. בדרך היא תנצח את המתחרה הגדולה, סירי של אפל, במירוץ למחשב האישי. לצדה צפויות להגיע למחשב האישי שתי תכונות נוספות שנולדו בווינדוס פון: Storage Sense, שמסייעת למנוע את התמלאות הדיסק הקשיח; ו־WiFi Sense, שמאפשרת להתחבר אוטומטית לרשתות אלחוטיות שאינן דורשות סיסמה.

גרסה 8 לא במשחק

האתגר שניצב בפני מנכ"ל מיקרוסופט הטרי, סאטיה נאדלה, הוא תיקון הנזק הכלכלי והתדמיתי שנגרם לחברה לאור קצב האימוץ האטי של ווינדוס 8. נתח השוק של ווינדוס 8 בשוק המחשבים האישיים עומד על 13.4% בלבד שנתיים לאחר השקתה (לפי נתוני NetMarketShare) - שיעור מדאיג במיוחד בהתחשב בכך שווינדוס XP הקשישה עדיין מחזיקה ב־23.9% מהשוק, אף שהושקה לפני יותר מעשור. חנויות רבות הציעו לבעלי מחשבים חדשים מדריכים שיסבירו להם כיצד להסיר את ווינדוס 8 ולהתקין מחדש את ווינדוס 7, שמתאימה יותר לעבודה עם מחשב שולחני.

סאטיה נאדלה צילום: בלומברג

מדובר בבעיה גדולה במיוחד עבור מיקרוסופט בשוק הארגוני, פלח השוק הגדול ביותר שעדיין משתמש בעיקר במחשבים שולחניים. קצב החדירה של ווינדוס 8 לשוק זה הוא נמוך במיוחד. לא מעט ארגונים וממשלות - כמו זו של סין, מפעילת הרשת הארגונית הגדולה בעולם - הודיעו כי אינם מתכננים לשדרג את מערכות ההפעלה שברשותם.

חשיפת ווינדוס 9 כשנתיים בלבד אחרי ווינדוס 8 אינה רק תוצאה של כישלון מערכת ההפעלה, אלא גם הצטרפות של מיקרוסופט למגמה העכשווית בתחום. בעבר נהגה מיקרוסופט להוציא עדכון משמעותי למערכות ההפעלה שלה רק אחת לכמה שנים: יותר מחמש שנים הפרידו בין XP לוויסטה, שלוש שנים בין ויסטה לווינדוס 7, ועוד שלוש שנים בין ווינדוס 7 ל־8. עד 2011 גם אפל עדכנה אתOS X בקצב מתון יחסית, בערך אחת לשנתיים.

אלא שמהפכת המובייל הביאה איתה גישה חדשה. המשתמשים רוצים חידושים מהר יותר, ומערכות ההפעלה הניידות (כמו אנדרואיד ו־iOS) מספקות אותם לפחות פעם בשנה. טרנד זה זלג לעולם המחשבים האישיים, תחילה עם OS X שמאז 2011 זוכה לעדכון משמעותי מדי שנה, וכעת נראה שגם ווינדוס מצטרפת למגמה. לפי הדיווחים האחרונים, החל בגרסת ווינדוס

הקרובה תפעל גם מיקרוסופט במגמה להציג עדכון שנתי משמעותי.

השאלה העיקרית בהקשר זה היא אם מיקרוסופט תאמץ את המודל של אפל, המספקת כיום את העדכונים הללו ל־OS X בחינם. התשובה תהיה, כנראה, שלילית. בניגוד לאפל, שעיקר הכנסותיה הן ממכירות מכשירים, מיקרוסופט היא עדיין חברת תוכנה וההכנסות היפות מווינדוס הן מקור הקיום העיקרי שלה. אף על פי שמרבית ההכנסות מגיעות ממכירת רישיונות תוכנה למחשבים חדשים, ספק אם מיקרוסופט תוותר גם על אפיק העדכונים הרווחי.