בשולי הרשת: הרובוט שעוזר להיפרד מהעולם
מיצג אמנותי בשם "בית החולים של הרגע האחרון" כולל רובוט שנוצר כדי לנחם אנשים גוססים. "המתקן נועד לעורר שאלות", מסביר היוצר דן צ'ן
אישה שוכבת על מזרון, ומכונה קטנה ולבנה הצמודה לזרועה משמיעה את המילים הבאות: "אני הרובוט של הרגע האחרון. אני כאן כדי לעזור לך ולהנחות אותך ברגעייך האחרונים על פני כדור הארץ. אני מצטער שבני המשפחה והחברים שלך לא יכולים להיות איתך עכשיו, אבל אל תפחדי. אני כאן כדי לנחם אותך. את לא לבד, את איתי. בני המשפחה והחברים שלך אוהבים אותך מאוד, הם יזכרו אותך אחרי שתלכי".
האם הרעיון שאדם גוסס יבלה את רגעיו האחרונים עם מכונה במקום עם הקרובים לו? זה הרעיון מאחורי "המכונה של הרגע האחרון", שיצר דן צ'ן, אמן, מעצב ומהנדס. מצד אחד, אומר צ'ן, הרובוט "חושף את אכזריות החיים - היעדר תמיכה אנושית או קשרים חברתיים. מצד שני, הרובוט הופך למשהו שאפשר לסמוך עליו. הוא יכול לספק 'אפקט פלסיבו' של נחמה ותמיכה".
אב-הטיפוס של "המכונה של הרגע האחרון" כולל זרוע מלטפת מרופדת וקול מכני מוקלט, שנועד להנחות ולנחם מטופלים גוססים. ההודעה שהוא משמיע נוסחה בקפידה וניתנת להתאמה אישית, לפחות כדי ששם המטופל יהיה נכון. המכונה הוצגה לציבור במסגרת תערוכת אמנות אינטראקטיבית בשם "בית החולים של הרגע האחרון", ובמרכז המדע של אוניברסיטת בראון ברוד איילנד.
הרובוט מותח את הגבולות של האינטראקציה בין אדם למכונה למקומות שחלקנו עדיין לא מוכנים להגיע אליהם, וזה בדיוק מה שצ'ן רוצה לעשות. "המתקן נועד לעורר שאלות", הוא אמר. "תהליך הגסיסה הוא כנראה הרגע הפגיע ביותר בחיי האדם, ובו אנו מחפשים את הביטחון שבקשר אנושי. במוצג הזה, הנוכחות האנושית מוחלפת ברובוט, מה שמעורר שאלות בנוגע לאינטימיות שאין בה צד אנושי".
