"מתקרבים לנקודה שבה המחשב יישמע וייראה כמו אדם"

בראיון ל"כלכליסט" סיפר ראשיד, האחראי על גוף המחקר של החברה, על עתיד הטכנולוגיה ועל הפיתוחים הספציפיים של המחלקה בה הוא עובד. "המחלקה שאני מנהל, ושהקמתי לפני 21 שנה, עובדת ללא מסגרת תקציב וללא ביורוקרטיה. כיום אנחנו מעסיקים 250 דוקטורנטים, שזה מספר גדול יותר מרוב האוניברסיטאות".

במסגרת עבודתה כבר יזמה מחלקת המחקר כמה פרוייקטים שהפכו למוצרים מרכזיים של החברה, כמו מערכת זיהוי התנועה קינקט (שמתבססת על השבב של פריימסנס הישראלית), מנוע החיפוש בינג וכן כלי זיהוי דיבור וסחר מקוון.

הסמארטפון ייטמע בסביבה

סמארטפון עם מערכת ההפעלה ווינדוס פון של מיקרוסופט. "יהיה חלק מהסביבה" צילום: בלומברג

"מהבחינה הזו" , אומר ראשיד, "ווינדוס 8 מקרבת אותנו לשם. כל החלונות במערכת ההפעלה יסונכרו ביניהם לפי ההעדפות שלך, וזה מפשט דברים. ייקח זמן עד שנגיע לעולם שכולו ממוחשב, אבל אנחנו בהחלט בדרך לשם. העולם יהיה יותר אינטיליגנטי, יותר אישי, וידע להתאים את עצמו למשתמש.

"למעשה, העתיד הזה כבר קורה. אנחנו יכולים לאסוף ולנתח יותר מידע מאי פעם, ובדרכים מתוחכמות ומרתקות. זה נכון שאנחנו מדברים על זה כבר עשרים שנה, אבל זה קורה סביבנו ואנחנו לא שמים לב לזה. לדוגמה, עיתונאי שאל אותי לאחרונה מתי זיהוי קול באמת ייכנס לשוק, אבל זה כבר קורה בבנקים. אנחנו כל הזמן מחכים לטכנולוגיה, ואז לא שמים לב כשדברים קורים. זה כמו הקינקט: אנשים דיברו במשך שנים על ניווט תלת-ממדי, והנה הקונסולה כבר נמצאת בעשרות מיליוני בתים. כשהשינוי קורה, הוא קורה מאוד מהר.

"שנים דיברו על שיחות וועידה מקוונות, והנה פתאום אנשים משתמשים בזה בכל מקום, ומנהלים איתי וידיאו צ'ט מהקצה השני של המשרד. אלו דברים שאתה יודע שיקרו, ואתה רואה אותם במעבדות, ואז זו רק שאלה של זמן עד שהם מגיעים אל כלל הציבור".

לסנן את הרעש בקינקט

ראשיד נידב מעט מידע על העבודה מאחורי הקלעים של אחד המוצרים המצליחים ביותר מבית ענקית התוכנה בשנים האחרונות. "הבעיה הגדולה ביותר בפיתוח הקינקט הייתה לסנן הפרעות ויזואליות בסביבה תלת-ממדית עמוסה בפרטים. המצלמה עצמה לא מסוגלת לעשות זאת ללא טכנולוגיית הניתוח שלנו, בטח לא בבית וכמוצר מסחרי.

"בתחילת נובמבר עדכנו את הממשק של האקסבוקס עם תמיכה מלאה בפקודות קוליות, שעובדת גם בזמן משחק עם פיצוצים ברקע. זאת טכנולוגיה שיצאה מהמעבדות שלנו". לגבי פקודות קוליות בעברית,  אמר ראשיד כי החברה מנסה לתמוך בכל השפות.

כנס Think Next של מיקרוסופט, שראשיד הוא אורח הכבוד והנואם הראשי בו, מתקיים היום (א') ומחר. אתמול הוצגו במסגרתו בנמל תל אביב 40 ביתנים של טכנולוגיות פורצות דרך, 20 מהן של סטארט־אפים ישראליים ו־20 מהן פרי פיתוח מרכז המו"פ של החברה בישראל ומרכזי מו"פ שלה ברחבי העולם.

באירוע הוצגה הדגמה של חדר וירטואלי שמיקרוסופט מכנה "אליס", על שם ספריו של לואיס קרול. המערכת, המתבססת על שילוב בין הקינקט, מראה ומקרן, מאפשרת לתקשר עם חדר וירטואלי הנמצא בצדה השני של המראה.

מערכת אליס צילום: קובי קנטור

יחד עם ראשיד הגיעו לארץ גם בכירים אחרים במיקרוסופט, ביניהם סומה סומאסגאר, סמנכ"ל החברה לפיתוח, גורדיפ סינג-פאל, סמנכ"ל החברה לתחום שירותי בינג מובייל וג'י.פי. וולרשיים, מנהל תחום קינקט לווינדוס. מחר יתמקד הכנס בהשקת מוצרי דגל חדשים מבית מיקרוסופט המיועדים לארגונים.