הקרב על הרשת

אתרי הורדת קבצים, ובראשם מגה־אפלוד, נמצאים בתקופה האחרונה תחת מתקפה משפטית נרחבת, שנועדה לעצור את פעילותם ואף לאסור את מפעיליהם. אבל השבוע זכו אתרים אלו לסיוע מגורם בלתי צפוי, שממבט ראשון לא ברור מה לו ולאתרים המשמשים להפרת זכויות יוצרים: ענקית הרשת גוגל.

בימים אלו מנהלים אולפני הסרטים בהוליווד תביעה נרחבת נגד אתר ההורדות Hotfile, בטענה שתעבורת הקבצים הפיראטיים בו גורמת להם נזקים כספיים כבדים. לטענת האולפנים, האתר לא זכאי להגנות שמוקנות לו בחוק ה־DMCA, שכן הוא משמש בעיקר להפרת זכויות יוצרים ומסרב לסנן תוכן מראש. זאת בעוד ה־DMCA דורש מאתרים רק להסיר תוכן מפר ברגע שקיבלו על כך הודעה מבעל זכויות היוצרים, ולא לסנן אותו מראש.

גוגל, בתגובה לטענות אלו, הגישה תצהיר ובו טענה שאולפני הסרטים מנסים להטעות במכוון את בית המשפט. "החוק דוחה ניסיונות לשלול הגנות משירות מסוים על בסיס מודעות כללית ולא פרטנית להפרות זכויות יוצרים המתרחשות בו", אמרה גוגל לבית המשפט. "אסור לבית המשפט ללכת שולל, ועליו להתנגד לכל ניסיון להסיט את נטל החקירה מבעלי זכויות היוצרים למפעיל השירות".

הקרב על הרשתאיור: רחלי שלו

טענות אלו וטענות נוספות שמעלה גוגל רלבנטיות לא רק למשפט נגד Hotfile, אלא גם למשפט שצפוי להתנהל נגד מפעילי אתר מגה־אפלוד, אם אלו יוסגרו לארה"ב, שכן כתב האישום נגדם מכיל טיעונים דומים לאלו שמציגים אולפני הסרטים במשפט הנוכחי. הצטרפות חברה גדולה ומשפיעה כמו גוגל לקרב יכולה להיות נשק חשוב במלחמתם של אתרי ההורדות להמשיך ולקיים את עצמם.

למה גוגל צריכה עכשיו את כאב הראש הזה? האם לחברה אין מספיק בעיות והסתבכויות משפטיות משלה, שהיא צריכה להיכנס מרצונה לעוד אחת, שאפילו לא קשורה אליה? האמת היא שלמשפטים נגד אתרי השיתוף ותוצאותיהם יכולות להיות השלכות דרמטיות על הפעילות של גוגל, ולא רק שלה.

החברה עצמה מסבירה זאת בתצהיר שהגישה: אתרים המתבססים על תוכן גולשים — יוטיוב ובלוגר של גוגל, וכמובן גם פייסבוק, טוויטר וויקיפדיה — מסוגלים לתפקד רק בזכות אותן הגנות שמקנה להן DMCA. "בלי הגנות אלו, השירותים ייאלצו לשנות מהיסוד את אופן פעילותם, וייתכן שאף לא היו מושקים מלכתחילה", טוענת החברה.

החשש של גוגל ברור: אם יקבלו בעלי זכויות היוצרים את רצונם במשפטים המתנהלים נגד אתרי ההורדות, ייווצר תקדים מסוכן, שעלול להפוך גם אתרי תוכן גולשים לגיטימיים למטרה לתביעות מסוג זה. אחרי הכל, גם על יוטיוב ניתן לטעון שהוא משמש להפרת זכויות יוצרים ולכן לא זכאי להגנות שמקנה DMCA.

הפחד הגדול של גוגל, ומה שצריך להיות הפחד הגדול של כולנו, הוא שהגופים השולטים בתוכן עושים שימוש במערכת המשפטית כדי לעצב מחדש את האינטרנט, ולהפוך למקום סגור אשר כל תוכן המועלה אליו נבדק ונשלט בקפדנות.

מצב כזה מסוכן לא רק למיליוני העסקים שמתפרנסים מהרשת, אלא גם לחופש האישי של כל אחד מאיתנו. בגוגל מבינים כנראה שאם לא יפתחו בקרב בלימה נגד מגמה מסוכנת זו, בעוד כמה שנים כבר לא תהיה רשת פתוחה שאפשר להילחם עליה.