מיקרוסופט מפתיעה: "אקסבוקס לייב יגיע גם לאייפון ואנדרואיד"

דובר מטעם מיקרוסופט אישר ל"פורבס" שהחברה עומדת לפתוח את שירות המשחקים הפופולרי שלה – אקסבוקס לייב – גם למערכות הפעלה סלולריות המתחרות במערכת שלה, ווינדוס פון. באופן ספציפי, הדובר ציין את אנדרואיד ואת iOS של אפל. "בעוד שאקסבוקס לייב מיועדת לווינדוס, אנו מבינים שיש מעריצים המשתמשים במוצרים אחרים. עבורם, אנו עובדים על מנת להרחיב חלק מהפונקציות הקיימות לקונסולות אחרות", אמר.

אקסבוקס לייב היא רשת חברתית המיועדת לגיימרים, וכוללת בין השאר תמיכה במשחקים מקוונים, משחקי ליגה, עיצוב "אווטארים" ועוד – בנוסף לחנות מדיה וסחורה וירטואלית, ערוצי טלוויזיה ושירותי סטרימינג. הרשת החברתית מיועדת לקונסולת המשחקים XBOX 360, אבל לאחרונה החברה גם מקדמת אותה דרך פלטפורמות אחרות, בהן גם מערכת ההפעלה ווינדוס פון 7. יש לה כיום כ-66 מיליון משתמשים רשומים.

מדובר בצעד מפתיע, בהתחשב בכך שהאינטגרציה עם אקסבוקס לייב היא אחת מנקודות החוזקה האסטרטגיות של ווינדוס פון. בין השאר היא מאפשרת למשתמשי ווינדוס פון לייבא את האווטאר שלהם ממשחקי הקונסולה, וכן את כל פרטי הקשר שלהם והישגיהם. לפי התכנוןף בעתיד משתמשי ווינדוס פון גם יוכלו לשחק דרך מכשיר הסלולר נגד שחקני קונסולה, וכן נגד שחקני PC. לאקסבוקס לייב יש כיום פורטל מקוון עם תמיכה במספר משחקי רשת.

הדובר, ששמו לא צוין, רמז בדבריו ל"פורבס" שחלק ממשחקי אקסבוקס לייב וחנות משחקי הקז'ואל אקסבוקס ארקייד יגיעו גם הם ל-iOS ולאנדרואיד. הדיווחים הראשונים על כך שמיקרוסופט מתכוונת להביא את אקסבוקס לייב לאנדרואיד הופיעו בתחילת החודש, בעקבות מודעת דרושים שפורסמה באתר החברה.

מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב באלמרצילום: בלומברג

ומה עם ישראל?

בעוד שפתיחת השירות גם למערכות ההפעלה מתחרות יכול לפגוע במיצוב של ווינדוס פון כמערכת הפעלה ידידותית לגיימרים, היא בהחלט יכולה להזניק את מחלקת המדיה והמשחקים של החברה, שנחשבת גם כך לאחת המחלקות הרווחיות ביותר של מיקרוסופט. בשנה שעברה מיקרוסופט הכניסה למעלה ממיליארד דולר ממכירת סחורה וירטואלית בלבד, בנוסף למכירות משחקים, קונסולות ומנויי פרימיום שנתיים. לפי "פורבס", מחלקת המשחקים אחראית ל-10% משווי מניית מיקרוסופט – 25 מיליארד דולר.

כיום ישראלים יכולים להירשם ל-XBOX live, אבל לא לרכוש את שירות הפרימיום ולא להשתמש ברוב היכולות הקיימות ברשת. קונסולת המשחקים, למרות הבטחות בנושא מצד מיקרוסופט ישראל, עדיין אינה זמינה בארץ – וגם לא מערכת ההפעלה ווינדוס פון. לפי ההערכות, אפליקציות אנדרואיד ו-iOS של אקסבוקס לייב יעבדו גם בישראל, אך לא ברור עד כמה הן יהיו שימושיות. 

כמו כן, מספר דיווחים לא רשמיים טוענים שמיקרוסופט מתעתדת לשנות עד סוף 2012 את מודל התשלומים שלה ולזנוח את "נקודות מיקרוסופט" – הכסף הוירטואלי בו היא משתמשת כיום בכל החנויות שלה, ביניהן חנות הזון, אקסבוקס לייב וווינדוס פון מרקט. במידה והיא תעבור לשיטת תשלומים אחרת, הדבר יוכל באופן תיאוראטי לפתוח את הגישה גם ללקוחות הישראליים.