האם האייפד הורג את יצרניות השבבים?
האנליסטים עוקבים בדאגה אחר מצבן של היצרניות, שרשמו הפסדים של יותר מ-14 מיליארד דולר בשלוש השנים האחרונות: "סמכו על המשך הגידול של שוק המחשבים"
הפופולריות של האייפד פוגעת בתעשיית רכיבי ה-PC - זו הטענה שמושמעת בימים האחרונים על-ידי אנליסטים בכירים, שעוקבים בדאגה אחר ההפסדים המצטברים של יצרניות השבבים למחשבים ובעיקר יצרניות זכרונות ה-RAM. בדיקה של סוכנות הידיעות בלומברג מצאה כי ההפסד המשותף של כל יצרניות הזכרונות למחשבים בשלוש השנים האחרונות הגיע ליותר מ-14 מיליארד דולר. סכום זה מצטרף ל-37 מיליארד דולר שהושקעו בתשתיות הייצור עקב ההנחה ששוק המחשבים דווקא יגדל.
הסיבה להפסדים אלה, לדברי האנליסט צ'ן ליווי מחברת פולריס סקיוריטיז בטייוואן, היא שהיצרנים לא ראו את שינוי הכיוון בשוק, ואת ההאטה במכירת המחשבים עקב השיטפונות בתאילנד. "יצרני ה-RAM השקיעו יותר מדי, הם סמכו על המשך הגידול של שוק המחשבים. הנחה זו היתה נכונה כל עוד האייפד לא הופיע". אפל מכרה יותר מ-40 מיליון יחידות של אייפד מאז שהגיע לחנויות באפריל 2010.
כדי להבין את הפגיעה בשוק המחשבים, ניתן לבחון את המחקר האחרון של גרטנר בנושא: הנתונים מראים שבשוק האמריקאי חלה ירידה במכירות אצל כל יצרניות המחשבים - חוץ מאפל שדווקא הראתה גידול של 21.5% במסירות מחשבי מק. בשוק העולמי הציגו אייסר ודל צמיחה נמוכה מהצפוי במכירותיהן.
חלק מהיצרניות דווקא ראו את הנולד: ענקית האלקטרוניקה הקוריאנית סמסונג, למשל, עברה לייצור שבבים להתקנים ניידים. אלא שלא לכל החברות יש את הגב הכלכלי להסיט את הייצור ולגוון את ההיצע שלהם. שינוי מעין זה יוצר עלויות גבוהות, והאקלים הכלכלי שנוצר עקב המשבר העולמי אינו מאפשר ליצרניות השבבים הבינוניות לגייס את הסכומים הנדרשים לכך.
למרות זאת, ההערכה היא שהדרך היחידה של היצרניות הקטנות יותר לצאת מהמשבר תהיה כניסה לשוק הרכיבים להתקנים ניידים. הדרישה לזכרונות פלאש, למשל, עלתה ב-49%. האנליסטים מאמינים שעם הזמן ילמדו היצרניות הבינוניות להתמודד מל סמסונג, אולם התחזית לעתיד הקרוב מראה בינתיים על קריסה של הביקושים. מבחינת הצרכנים, החדשות הטובות הן ירידה במחירי הזיכרונות.
