ספריית ההשאלה של אמזון נפתחה
החברה תאפשר לבעלי קינדל לשאול ספרים דיגיטליים במסגרת שירות אמזון פריים. כרגע הספריה פתוחה רק בארה"ב ואינה זמינה באפליקציות קינדל
ענקית המסחר המקוון אמזון החלה להפעיל שירות השאלת ספרים דיגיטליים לבעלי קינדל. השירות פתוח לבעלי קינדל עם חשבון אמזון פריים, שעלותו 79 דולר לשנה, אך זמין לפי שעה רק בארה"ב - אף על פי שקוראים בישראל יכולים לרכוש את הקינדל וכן ספרים עבורו ישירות מאמזון. בנוסף, השירות זמין רק לבעלי מכשיר קינדל, ומשתמשים העושים שימוש באפליקציות קינדל ל-iOS או לאנדרואיד לא יזכו לגישה אליו.
המנויים לשירות יוכלו לשאול ספרים מתוך מבחר של יותר מ-5,000 כותרים ללא עלות נוספת, בהם 100 ספרים שמככבים או כיכבו בעבר ברשימת רבי המכר של "הניו יורק טיימס". ההשאלה אינה נטולת מגבלות: ניתן לשאול רק ספר אחד בחודש, ולהחזיק רק בספר אחד בו זמנית. עם זאת, אין הגבלה על משך הזמן שבו ניתן להחזיק בספר.
בין הספרים ניתן למצוא כותרים בולטים דוגמת Moneyball, Fast Food Nation, או The Hunger Game. עם זאת, נעדרים ממנו כותרים של סופרים פופולריים במיוחד, דוגמת ג'ון גרישם או סטפן קינג. על פניו, נראה שהשירות מציעה חיסכון ניכר לעומת רכישת הספרים, לפחות לאלו הקוראים בקצב של ספר בחודש, שכן קוראים המעוניינים לרכוש ספר דיגיטלי נאלצים בדרך כלל לשלם 9 דולרים או יותר.
מנגד, המבחר המצומצם יחסית (5,000 ספרים להשאלה לעומת מאות אלפי ספרים לרכישה) לא יאפשר למרבית המשתמשים לקרוא את הספרים שמעניינים אותם במיוחד. מנויי אמזון פריים נהנים, עם זאת, משירותים נוספים כמו ספריית VOD נרחבת ומשלוח אקספרס חינם להזמנות מאמזון, ועל כן אין ספק שעבורם מדובר בתוספת משתלמת ומוצלחת לשירות.
מדובר גם ביתרון נוסף של הקינדל לעומת מתחריו, ובראשם נוק של בארנס & נובל. המתחרים אינם מציעים שירות דומה, אם כי רובם תומכים בהשאלת ספרים מספריות פיזיות מקומיות למנויי אותן ספריות.
ספריות אלו אינן חוששות בשלב זה מהתחרות מצידה של אמזון. "יש הרבה אנשים שאין להם כסף לאמזון פריים", אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" קירק בלנקנשיפ מהספרייה הציבורית של סיאטל, שמדי חודש רושמת גידול של כ-15% בבקשות להשאלת ספרים דיגיטליים. "בנוסף, אנחנו רוצים להיות מקור לאנשים שמחפשים כותרים מעבר לרשימת רבי המכר".
