הבית הלבן לא יעצור את קרבות הפטנטים
בעקבות עצומת גולשים אומר יועץ הטכנולוגיה של אובמה שהממשל מקשיח את התנאים בתחום, אך אין באפשרותו למנוע רישום תוכנה כפטנט
מלחמות הפטנטים הבינלאומיות שמשתוללות בחודשים האחרונים בעולם הטכנולוגיה עלו לחברות השונות מאות מיליוני דולרים, אם לא מיליארדים. מבקרים רבים טענו שהן פוגעות בחדשנות, ובסופו של דבר מזיקות לצרכנים. כעת, בתגובה רשמית, מביע הבית הלבן את דאגתו מהסוגיה אך מבהיר: אין לנו מה לעשות.
ממשלו של ברק אובמה מפעיל אתר בשם We the People, המאפשר לאזרחים לעלות פניות ועצומות לממשל. כל עצומה שמשיגה 5,000 חתימות בתוך 30 ימים זוכה לתגובה רשמית מהבית הלבן. אחת מהעצומות הללו ביקשה מהנשיא אובמה להורות למשרד הפטנטים להפסיק לאשר פטנטים על תוכנה ולבטל את כל הפטנטים הקיימים.
העצומה זכתה לתמיכה נאה, עם קרוב ל-15 אלף חתימות, ועקב כך זכתה להתייחסות מצד יועץ הטכנולוגיה של אובמה, קווין פאלפריי. בתגובתו הוא הזכיר חוק שהעביר ממשל אובמה, שלדבריו יאפשר לשפר את איכות הפטנטים ולוודא שרק המצאות אמיתיות יזכו להגנת פטנט.
"עם זאת, חשוב לציין שהזרוע הביצועית לא קובעת על מה ניתן להוציא פטנט", הוסיף פאלפריי. "הקונגרס קבע קטגוריות נרחבות להמצאות שאפשר להוציא עליהן פטנט. לפי הפירוש של בתי המשפט לחוק, כולל בית המשפט העליון, הן כוללות המצאות הקשורות לתוכנה".
פאלפריי הוסיף שמשרד הפטנטים הוציא הנחיות חדשות לעובדיו, ולפיהן עליהם להציג דרישות נוקשות יותר בכל הקשור לתיאור שמוסרים הממציאים, ובמיוחד לוודא שהמצאות בעלות תיאור מעורפל לא יזכו לפטנט. בנוסף, הוצא הנחיות שנועדו לוודא שפטנטים יחולו רק על המצאות "חדשות" ו"לא מובנות מאליהן".
צעדים אלה עשויים להשפיע בעתיד - אך אינם יכולים לעצור את המלחמה שכבר משתוללת בימים אלו. גורמים שונים הקשורים לתעשיית הטכנולוגיה בארה"ב, בהם ספקית הסלולר המובילה ורייזון, כבר פנו לאובמה בעבר בבקשה להתערב בקרבות המשפטיים.
