אופס: בסט ביי והמבצע שלא היה
רשת החנויות האמריקאית הודיעה כי הטאבלט של HTC, הפלייר, יעלה 99 דולר בלבד. כעבור שעות הסתבר שהמחיר שונה בטעות
מחירי הטאבלטים לא מפסיקים לצנוח בתקופה האחרונה, אבל הפעם לא מדובר בהוזלה אמיתית - אלא בטעות מביכה של הרשת האמריקאית בסט ביי. היום הודיע אתר החברה כי הפלייר, הטאבלט מבית HTC, יימכרת תמורת 99 דולר בלבד - כחמישית ממחירו המקורי. ההודעה נמסרה ימים ספורים לאחר שמחיר המכשיר ירד בחנויות הרשת ל-300 דולר.
ההוזלה החריגה עוררה עניין רב ברשת, והצרכנים ניסו להזמין את המכשיר דרך האתר או לקנות אותו בחנויות. אלא שהערב (ה') עדכנה בסט ביי כי מדובר בטעות, שנבעה מהזנת קוד לא נכון למערכת ניהול המלאי. נכון לכתיבת שורות אלה, לא ניתן להיכנס לעמוד באתר בסט ביי שבאמצעותו ניתן לרכוש את הפלייר. לא ברור האם אכן נמכרו יחידות כלשהן של הטאבלט ב-99 דולר לקונים עם מזל.
המכשיר הושק במאי האחרון, כשהוא עולה 500 דולר בבסט ביי ו-800-700 דולר ברחבי העולם – מחיר שנחשב גבוה בעבור מיני-טאבלט עם מסך בגודל 7 אינץ' בלבד. בחודשים האחרונים, לאחר הכשלון המסחרי של הטאצ'פד מבית HP והפלייבוק מבית RIM, בסט ביי החליטה לחתוך את המחירים של טאבלטים רבים בצורה אגרסיבית על מנת לחסל את המלאי. אחת הסיבות לכך היא חשיפתו של הקינדל פייר, מיני-טאבלט מתוצרת אמזון העולה 199 דולר בלבד.
במקרה של הטאצ'פד, הורדת המחיר ל-99 דולר הציתה עניין רב בציבור, ו-HP אף הבטיחה להמשיך ולספק לבסט ביי מלאי נוסף על בסיס מלאי רכיבים אלקטרוניים שעדיין נמצאים ברשותה. מספר חברות מעוניינות להכנס כעת לשוק הטאבלטים האולטרה-זולים: בנוסף לקינדל פייר, שזכה ל-95 אלף הזמנות מראש ביום הראשון לאחר ההכרזה, הממשל ההודי הציג לאחרונה טאבלט זול במיוחד. ירידות המחירים החדות "שברו את השוק", ומקשות על מכירת טאבלטים במחירים שהיו מקובלים עד לפני כמה חודשים.
פלייר נחשב למכשיר מתקדם יחסית לרוב המיני-טאבלטים בשוק, ומגיע עם מעבד במהירות 1.5 גיגה-הרץ, מצלמה קדמית ואחורית, חיבור WiFi (אם כי ללא חיבור רשת סלולרי), זכרון פנימי בנפח גיגה-בייט, שטח אחסון של 16 גיגה-בייט, יציאת HDMI וסוללה חזקה במיוחד. מחשב הלוח גם מציע מספר שירותים יחודיים ל-HTC, כולל חנות מדיה ואפליקציות, וכן שירות OnLive המאפשר הזרמת משחקי וידיאו באיכות מלאה במתכונת סטרימינג, ללא התקנת המשחק על המכשיר.
