אנדרואידי כל העולם התאחדו
גוגל מנסה לעשות סדר בגרסאות השונות של מערכת ההפעלה הסלולרית אנדרואיד, כדי שאנחנו לא נצטרך לרוץ לשדרג את הטלפון
אחת ההכרזות המשמעותיות ביותר בכנס המפתחים השנתי של גוגל, "Google I/O", היא Ice Cream Sandwich - הלא היא גרסה 4 של מערכת ההפעלה אנדרואיד, שתושק עד סוף השנה. הגרסה החדשה מיועדת להפעיל גם סמארטפונים וגם טאבלטים, ותחליף את הגרסאות הקודמות, Gingerbread (שיועדה לסמארטפונים) ו-Honeycomb (לטאבלטים).
המשמעות של הכרזה זו רלבנטית במיוחד למפתחים, שלא יידרשו לבצע הרבה התאמות כדי שאפליקציית הסמארטפונים שלהם תרוץ גם על טאבלטים. אחד המכשולים הגדולים ביותר שעומדים בפני מכשירים כמו הטאבלט Xoom של מוטורולה הוא כמות האפליקציות המעטה שמתאימות לו.
אבל עם כל הכבוד לפרגמנטציה של הטאבלטים, ההכרזה החשובה באמת של הכנס היא ה-Android Update Initiative: יוזמה שבה מתחייבות מפעילות ויצרניות לשדרג את מכשיריהן לגרסת האנדרואיד האחרונה בתוך שנה וחצי ממועד יציאתן.
לפי גוגל עצמה, גרסת האנדרואיד האחרונה לסמארטפונים (Gingerbread, או 2.3) פועלת כיום על 4% בלבד מכלל המכשירים, פחות מגרסאות 1.5 ו-1.6 (שמונות יחדיו 5.3%). הגרסאות 2.2 ו-2.1 מהוות יותר מ-90% מהשוק. למפתחים אין ברירה אלא להתעלם לחלוטין דווקא מהגרסה החדשה ביותר, דבר שלא יקרה במערכת iOS של אפל.
יוזמה זו, שלה שותפות מפעילות סלולר מובילות כמו AT&T, ורייזון ו־Vodafone, ויצרניות המכשירים החשובות ובהן HTC, מוטורולה וסמסונג, היא הניסיון השאפתני ביותר של גוגל להיאבק בריבוי הגרסאות בשוק - הבעיה שמעכבת את צמיחת מערכת ההפעלה ושוק האפליקציות יותר מכל. כיום, המפעילות והיצרניות פשוט מעדיפות לעבור הלאה ולהוציא מכשיר חדש במקום לשדרג את הקיימים, החלטה שפוגעת בצרכנים ובמפתחים.
