גוגל נשארת מחוץ לספרייה
החלטת בית המשפט שלפיה גוגל לא תוכל להשתמש בספרים ללא הסכם מפורש היא ניצחון קטן של בעלי הזכויות, שלא זכו להרבה הישגים כאלה
זה היה קרב מר ורב-שנים. השתתפו בו כמה מחברות הטכנולוגיה הגדולות בעולם וממשלות של כמה וכמה מדינות, ובמרכזו עמדה שאלה מכרעת: האם חברה אחת, ענקית הטכנולוגיה גוגל, תקבל מונופול דה-פקטו על עשרות מיליוני יצירות ספרותיות. בשבוע שעבר הוא הוכרע, ובאופן נדיר יכולים הסופרים ובעלי זכויות אחרים לרשום לזכותם ניצחון מכריע על אחד התאגידים החזקים והמשפיעים בעולם.
בית המשפט דחה בהחלטתו הסכם פשרה בין גוגל לאיגוד הסופרים האמריקאי, שלפיו החברה תשלם 125 מיליון דולר תמורת הזכות לעשות שימוש מסחרי במיליוני ספרים שסרקה ואשר אינם מודפסים עוד, ובכלל זה הצגת פרסומות באותם ספרים ומכירתם.
תחילת הפרשה בסוף 2004, עת הודיעה גוגל כי חתמה על הסכמים עם ספריות שונות שבמסגרתן תסרוק את ספריהן ותעלה אותם לרשת. המהלך נעשה ללא ידיעת או הסכמת בעלי הזכויות, והוביל ב-2005 לתביעה נגד החברה מצד איגוד הסופרים ואיגוד המו"לים האמריקאי. ב-2008 הגיעה גוגל להסכם פשרה עם איגוד הסופרים, שלפיו בעלי זכויות של אותם ספרים יוכלו להירשם וליהנות מהרווחים או לבקש להסיר את ספריהם מהשירות.
ואולם, ההסכם עורר התנגדות רבה בקרב סופרים, מו"לים וקבוצות להגנת הפרטיות, שכן הוא בוסס על מודל Opt-Out, שלפיו גוגל תוכל לעשות שימוש בספרים כרצונה כל עוד לא התקבלה פנייה מבעלי הזכויות. החשש היה כי הדבר יאפשר לחברה לקצור רווחים מספרים רבים שבעלי הזכויות שלהם לא פנו אליה, וייתכן אף שהם לא מודעים למעשיה של החברה. אלו פנו לבית המשפט בבקשה לדחות את ההסכם.
לא סוף הסיפור
ההתנגדות התפשטה גם אל מחוץ לארה"ב, והצטרפו אליה נציגים רשמיים ממדינות רבות, ובראשן צרפת וגרמניה. זאת, מכיוון שעלה חשש כי ההסכם, חוקי זכויות היוצרים בארצות הברית ואמנות בינלאומיות יאפשרו לגוגל לעשות שימוש גם ביצירות שפורסמו מחוץ לארה"ב ושאינן באנגלית (ובין הספרים שסרקה החברה היו לא מעט יצירות כאלו).
החלטת בית המשפט מהווה ניצחון מכריע לכל אותם מתנגדים: פסילת הסכם הפשרה משמעו שגוגל לא תוכל לעשות שימוש אוטומטי בכל אותם ספרים שסרקה, והיא מהווה חסם משמעותי למאמציה להפוך לגורם הדומיננטי בעולם הספרים הדיגיטליים. בעלי הזכויות בעולם יכולים להיות לעת עתה רגועים ובטוחים שהחברה לא תגרוף רווחים מספריהם ללא ידיעתם.
עם זאת, המאבק עוד לא נגמר: כעת צפויים גוגל ואיגוד הסופרים לנסות ולנסח הסכם פשרה חדש. ניתן לקוות שבהסכם זה ייושם מודל Opt-In, המאפשר לגוגל להשתמש רק באותם ספרים שבעלי הזכויות עליהם נתנו את הסכמתם המפורשת וגם הם נהנים מהרווחים מהם.
