ארמונות צפון קוריאה נחשפים בזכות גוגל-ארץ

צפון קוריאה היא המדינה הסגורה בעולם: כל כלי התקשורת בה נשלטים על ידי הממשלה; מכשירי הרדיו, שמיוצרים על ידי המדינה, מסוגלים לקלוט רק תדר אחד – זה של המדינה; והיא אינה מעודדת, בלשון המעטה, כניסה ויציאה של זרים, או את ביקוריהם של תושביה במדינות אחרות. המשטר מתרכז סביב דמותו של "המנהיג האהוב",

פסלו של נשיא צפון קוריאה קים איל סונג צילום: בלומברג

קים יונג איל, בעוד בתפקיד הנשיא מכהן - וימשיך לכהן לנצח - אביו של קים יונג איל, קים איל סונג, שמת ב־1994. צפון קוריאה כה חשדנית וכה סגורה בפני העולם, עד שהמפה שלה בשירות המפות של גוגל נראית כגוש ריק, חסר ערים וכבישים.

אבל שמי המדינה פתוחים, ואת העובדה הזאת ניצל קרטיס מלווין, אמריקאי שמפעיל את הבלוג שלו, North Korea Economy Watch, המתמקד בידיעות על המדינה. לאחרונה הרחיב מלווין את מאמציו בבלוג. הוא יצר קשר עם גולשים אחרים, ובסיועם יצר "שכבת מידע" לתוכנה גוגל-ארץ, שמאפשרת לצפות בכל העולם באמצעות תמונות לוויין, ולקרוא מידע הנוגע למקומות שונים בעולם (המופיע בסמוך להם על המפה). המפה של מלוויל מציגה את צפון קוריאה כפי שהיא נראית ממעוף הלוויין של גוגל, ואנשים שביקרו במדינה מציינים את מהותם של העצמים הנצפים.

מפת הלוויין של קרטיס מלווין מציינת היכן נמצא ארמונו של קים יונג איל, ומסבירה, למי שאינו בקי בפענוח תצלומי אוויר, היכן בדיוק שוכנות בריכותיו הגדולות וגניו רחבי הידיים. היא מציגה גם בסיסי צבא, בתי כלא, שדות תעופה ומחנות עבודה שבהם, על פי ההערכות, מוחזקים כ־150 אלף אזרחים. חלק מהמידע מזעזע: הממפים מציינים מה שעשוי להיות תלי קבורה, שבהם טמונים כ־600 אלף האזרחים שהורעבו למוות על ידי המדינה בשנות התשעים, לאחר שנים קשות בחקלאות הקוריאנית. מיקומם של מחנות העבודה ומבנה הגדרות שסביבם מאששים את העדויות של ניצולים שנמלטו מהם. עורכי המפה גם זיהו את המחנות הידועים לשמצה ווינאלון וקואנליסו (מילה שפירושה הוא "חינוך"), שבאחרון שבהם – לפי עדויותיהם של ניצולים – נערכים ניסויים בכלי נשק כימיים במתנגדי המשטר.

אבל המפה אינה מתמקדת רק בזוועות: היא מתעדת גם את מסעדותיה (המעטות) של הבירה פיונגיאנג, ולצד ארמונותיהם של בכירי המשטר היא מציינת גם את מקום המעגן של ספינת התענוגות הפרטית של קים יונג איל, את הבריכה הגדולה שעל הספינה, שאף היא נראית מהחלל, ואת המתחם הפרטי של האליטה השלטונית שגם "מגדליו וגניו מזדקרים לחלל", כפי שמציין הבלוג. המפה מתבססת על מחקר קפדני, ומלווין מוודא את אמיתותו של כל פרט לפני שהוא מוסיף אותו לאתר.

להורדת שכבת המידע לגוגל־ארץ בבלוג "צפון קוריאה נחשפת"

מתחם ארמונות האליטה הצפון קוריאנית מתצלומי הלוויין של גוגל צילום מסך: google.com