מחלקים מחדש את הקלפים
התחרות הגוברת בענף ההימורים באינטרנט, מובילה את השחקנים בענף לנסות ולאתר גורמים חדשים לייצור הכנסה נוספת בתחום אפשרות ההפעלה של המשחקים החדשים - המשחקים החברתיים - ללא משטר של רישוי כלשהו לא נראית ממשית
ענף ההימורים באינטרנט חווה שינוי, לאו דווקא משבר, המחייב אותו לנקוט בשני מהלכים במקביל – קונסולידציה, במסגרתה גורמים שונים המפעילים הימורים באינטרנט, עוברים תהליכים של מיזוג בין מתחרים, וכן חיפוש ואיתור של דרכים ואופנים חדשים לייצר הכנסה.
מהלכים אלו הם בעלי
משטרי הרישוי והרגולציה האלו מחייבים, בין היתר, השקעה משמעותית הנובעת מהצורך להגיש בקשה לרישיון הימורים במדינות רבות (ולא תוך הסתמכות על רישיון הימורים של מדינה אחת דוגמת מלטה או גיברלטר) והיקפי הציות והמגבלות המוטלים על בעלי רישיונות כאמור.
כמו כן, הרגולציה מטילה מיסים חדשים (מס הימורים ופעמים רבות גם מס הכנסה) על מפעילי ההימורים באינטרנט, באופן המשפיע בצורה עמוקה על הרווחיות שלהם. כך, למשל, חברת 888, במסגרת הפרסום של התוצאות הכספיות של המחצית הראשונה של 2015, דיווחה על תשלום מס מצטבר רק על מס ההימורים באנגליה וחבות מע"מ חדשה באירופה בסך של 19.5 מיליון דולר, וכן כי החבות של 888 על מיסי הימורים בכל רחבי העולם עלתה מ-6.8 מיליון דולר במחצית הראשונה של שנת 2014 ל-21.8 מיליון דולר במחצית הראשונה של 2015!
תחרות קשה
בנוסף, אחת ההשלכות המשמעותיות ביותר היא כניסתם לשוק של גורמים רבים אחרים, שעד כה נמנעו מכניסה לשוק הזה עקב מה שהם תפסו כסטטוס לא ברור מבחינה חוקית של הימורים באינטרנט במדינות מסוימות.
הכניסה של הגורמים הללו לשוק יוצרת תחרות קשה, כאשר פעמים רבות הגורמים החדשים הם בעלי יכולות כספיות גדולות באופן משמעותי מאלה של מפעילי ההימורים באינטרנט הקיימים בשוק. בנוסף, בעקבות התחרות חלה עלייה משמעותית במחירים ובתעריפים הנוגעים לשיווק.
ההתייקרות מתרחשת הן משום שגורמים רבים יותר מתחרים על אותם מהמרים, והן משום שנפתחת הדרך לשיווק ופרסום באמצעים מרכזיים יותר (דוגמת טלוויזיה) שעד כה לא אפשרו פרסום של הימורים באינטרנט; אמצעים אלו הם, על פי רוב, יקרים יותר, וכך יוצא שהעלות של רכישה ושימור לקוחות היא גבוהה יותר.
משחקים חברתיים
התחרות הגוברת בענף ההימורים באינטרנט, מובילה את השחקנים בענף לנסות ולאתר גורמים חדשים לייצור הכנסה נוספת בתחום. אחת מהאופציות המעניינות בתחום היא ה- social games. הרעיון שעומד מאחורי המשחקים החברתיים הוא פנייה לאוכלוסיות נרחבות יותר עם מוצר המאפשר ללקוחות לקחת חלק במשחקים מבלי לשאת בעלויות כלשהן – ורק אם הם מעוניינים בכך. בנוסף שחקנים המעוניינים בכך, יכולים לשלם סכומים נמוכים יחסית עבור רכיבים נוספים ו/או חדשים במשחקיות של המשחקים הללו.
פעמים רבות המשחקים הללו זהים לחלוטין להימורים (דוגמת פוקר, slots וכיוצא בזה), וההבדל היחיד ביניהם נוגע להיעדר תשלום עבור ההשתתפות ברמה הבסיסית במשחק ולהיעדרם של פרסים. נוכחנו לראות כי כחלק מן ההבנה בדבר החשיבות של תחום זה, בוצעו מספר רכישות של חברות ישראליות מתחום ה- social על ידי חברות הימורים – פלייטיקה שנרכשה על ידי סיזרס ו- Infiapps שנרכשה על ידי Stride Gaming. ניתן לציין גם את ההצלחה של חברת Plarium הישראלית כדוגמה לתחום אחר של ה- social gaming הצומח ומתפתח בשנים האחרונות.
תחום נוסף להגדלת ההכנסות, אשר מהווה נתח שוק משמעותי בארה"ב (בעיקר בגין האיסור הפדרלי על הימורי ספורט החל כמעט בכל רחבי ארה"ב) הוא ה- fantasy sports, המאפשר ללקוחות לזכות בפרסים.
הזכייה מתבצעת בהסתמך על ההצלחות שלהם באיתור וביצירת נבחרות של שחקני ספורט ובהסתמך על ההצלחה של השחקנים הללו בעולם האמיתי. הבעיה עם שני התחומים הללו נעוצה דווקא בהצלחתם. אותה הצלחה מביאה לכך שהן המחוקקים והן הרגולטורים ברחבי העולם, התחילו לבחון האם ועד כמה יש להסדיר את התחומים הללו בחוק. בין היתר נידונה השאלה האם הם ייחשבו כהימורים לכל דבר ועניין, או שמא ייחשבו כמשחקים בעלי אופי אחר שיש להסדירם באופן שונה. לאחרונה ממש הודיע התובע הכללי של ניו יורק למפעילי fantasy sports שהזכייה בהם נקבעת על בסיס יומי, כי פעילותם מהווה הימורים בלתי חוקיים.
אני סבור כי לאורך זמן נראה התכנסות של המשחקים החדשים, או לפחות חלקם, למסגרת רישוי של הימורים באינטרנט, הן לאור הצורך להגן על הלקוחות, והן לאור המאפיינים של חלק מן המשחקים הדומים עד מאוד להימורים רגילים. לאורך זמן, אפשרות ההפעלה של המשחקים הללו ללא משטר של רישוי כלשהו לא נראית ממשית.
עו"ד דותן ברוך, שותף וראש מחלקת אינטרנט במשרד ברנע ושות'
