כש-HTC מדברת, גוגל מקשיבה
האם מעמדה המיוחד של HTC בעיני גוגל עשוי להיות הסיבה לביטול נקסוס 2, שתוכנן דווקא עם מוטורולה?
המספרים היפים ששחררה השבוע HTC, יצרנית הסלולר הטייוואנית, מאשרים שהיא הימרה על הסוס הנכון. HTC היא כיום היצרנית הגדולה והחשובה ביותר של מכשירי אנדרואיד, מערכת ההפעלה של גוגל לסמארטפונים. כעת היא מהווה גורם שהשוק בכלל וגוגל בפרט כבר לא יכולים להתעלם ממנו.
בעוד ששאר היצרניות זוכות למעמד נמוך אצל גוגל, נראה כי HTC זכתה לבסס את עצמה לא רע. העדות הברורה לכך היא שגוגל בחרה לשתף איתה פעולה בייצור שני מכשירי האנדרואיד החשובים ביותר שלה: נקסוס 1 ו־G1, מכשיר האנדרואיד הראשון.
בראיון שנתן השבוע אריק שמידט ל"דיילי טלגרף" הבריטי, אמר מנכ"ל גוגל כי לא יהיה נקסוס 2. לא מדובר בבשורה מפתיעה, אולם דווקא עכשיו מן הראוי לשער כי ביטול הפרויקט, יחד עם החנות המקוונת שעמדה מאחוריו, טמון לא בכישלון מבחינת גוגל, אלא דווקא בזווית הראייה של HTC.
HTC, שמוציאה מכשירי אנדרואיד בקצב מסחרר ותורמת יותר מכולם לעליית הפלטפורמה, לוקחת סיכונים לא מעטים עבור גוגל: היא סופגת במקומה את האש מאפל בתביעת פטנטים, ואף מוכנה להמר על מכשירים שהצלחתם אינה מובטחת.
הכישלון המסחרי של נקסוס 1 הטריד אותה ודאי יותר מאשר את גוגל, ולא מן הנמנע שדעתה הובילה בסופו של דבר לביטול החנות המקוונת — זו שפגעה, ועתידה היתה להמשיך לפגוע במעמדה החזק בקרב ספקיות הסלולר המשיקות את מכשיריה במלוא העוצמה. גם הענקת הבכורה ליריבה מוטורולה, שאמורה היתה לייצר את נקסוס 2, כנראה הפריעה מאוד ל־HTC.
האנדרואיד, על אף רווחיו הנאים ל־HTC, אינו מקור ההכנסה היחיד שלה. יש לה לאן ללכת: מערכת ההפעלה של מיקרוסופט, ווינדוס פון 7. מעמדת כוח זו היא בהחלט יכולה להרשות לעצמה לבוא לגוגל בדרישות. ואין סיבה שגוגל לא תיעתר. הרי הדבר האחרון שהיא רוצה הוא לקלקל את יחסיה עם HTC בדיוק בתקופה שבה האנדרואיד מתחיל לתפוס תאוצה.
