חדש: רשת חברתית למדענים צעירים
בהוצאה לאור של כתב העת הנחשב Nature חוששים מהירידה במספר הסטודנטים למדעים, ועל כן הקימו כלי מקוון לעידוד מדענים צעירים, שכולל מאגרי מידע, רשת חברתית וכלי לימוד
14:58
07.06.10
מספר המדענים האמריקאים נמצא בירידה: כשליש מהסטודנטים שלומדים מדע בשנה הראשונה בקולג' אמריקאי ממוצע מפסיקים את לימודי המדע שלהם בתוך שנה. הנתון הזה, מדווח מגזין הטכנולוגיה Wired, עורר בקרב עורכי כתב העת המדעי Nature דאגה; סמנכ"ל בכיר בהוצאה לאור, ויקראם סאווקאר, הגדיר את המצב כמשבר בעל השלכות על עתיד המין האנושי כולו. בחברה הגיעו למסקנה שיש לפעול לשינוי המצב תוך פנייה לצעירים.
בהנהלת המגזין הגיעו למסקנה שבכלים הנוכחיים אין די, ולכן יצרו כלי מקוון לעידוד עניין במדע. הכלי, הנקרא Scitable (משחק מילים על "מתלהב" ו"מדע") מכיל שלוש שכבות. הראשונה היא ספרייה רחבת היקף בשורה של תחומים מדעיים, שפתוחה למרצים וסטודנטים וכל המאמרים בה נבחנו על ידי מדענים; השנייה היא רשת חברתית, שבמסגרתה יוכלו סטודנטים למדעים, מורים ואנשים בעלי עניין ליצור קשר עם חוקרים וחברי הפקולטות למדעים; והשלישית משלבת בין השניים ומאפשרת שימוש בהן בכיתות.
השימוש ב-Scitable הוא חינמי, והפרויקט ממומן על ידי שורה של קרנות. לדברי סאווקאר, עשרות אלפי כיתות לימוד עושות בו שימוש וכ-500 מהן עורכות שיעורים וירטואליים באמצעות הכלי. לדבריו, האתר מאפשר לסטודנט מגאנה ליצור קשר עם מרצה מהסורבון, לדוגמה. ההבדל בין המידע שב-Scitable לבין זה שבוויקיפדיה, בין היתר, הוא שבעוד שהסטודנטים יכולים לתרום מידע משלהם לפרויקט, הוא לא יתפרסם עד שיאושר על ידי מדענים מהתחום. מכשול משמעותי בתחום הוא העובדה שהמידע ב-Scitable נכתב באנגלית, שהיא אמנם השפה הבינלאומית כיום במדע, אך אינה מוכרת לכולם.
