הערב בסן פרנסיסקו: אפל תחשוף את "היצירה החדשה"
המהפכה הבאה או התפוצצות בועת הייפ: חודשים של ספקולציות יגיעו היום לקצם עם חשיפת המכשיר החדש של אפל. לפי רוב ההערכות, מדובר בטאבלט חדש אשר על פיתוחו עמל סטיב ג'ובס מאז חזר מחופשת מחלה
הערב עתידה אפל לחשוף את המהפכה הבאה שלה בעולם הטכנולוגיה ותרבות הצריכה או לפוצץ את אחת מבועות ההייפ הגדולות ביותר שצמחו בעיתונות הטכנולוגיה בשנים האחרונות.
בשעה 20:00 (שעון ישראל), בתיאטרון בסן פרנסיסקו, תחשוף אפל את מה שהיא מכנה "היצירה החדשה שלנו". שום פרט רשמי נוסף לא נמסר על האירוע, אבל בשבוע וחצי מאז פורסמה ההודעה על קיומו (ועוד חודשים רבים לפני כן) סערה העיתונות הטכנולוגית סביב המוצר המדובר.
לפי רוב ההערכות, עתידה אפל לחשוף טאבלט (מחשב לוח) חדש מתוצרתה. לפני כמה חודשים פרסם "הוול סטריט ג'ורנל", שמאז חזרתו לחברה מחופשת מחלה משקיע סטיב ג'ובס, מנכ"ל אפל, את מרב זמנו בפיתוח המכשיר, בדומה לאופן פעולתו בעת פיתוח האייפון. בתעשייה מעריכים שהמכשיר, אם אכן יושק, יחולל בשוק הטאבלטים מהפכה דומה לזה שעשה האייפון בשוק הסמארטפונים.
כמעט דבר אינו ידוע על המכשיר, מה שלא מנע מאתרי טכנולוגיה ומכלי תקשורת נכבדים דוגמת "ניו יורק טיימס" לדון בשמועות שנפוצו על תכונותיו. לפי חלק משמועות אלו, יתהדר המכשיר במסך רב־מגע צבעוני בגודל 10 אינץ', ביכולות WiFi ובתקשורת סלולר בדור השלישי, ובמערכת הפעלה הדומה לזו של האייפון, שתאפשר להריץ עליו את אותן אפליקציות שפותחו בעבור הסמראטפון של אפל (לפי שמועות אחרות, יוכל המכשיר להריץ רק אפליקציות שפותחו ישירות בשבילו).
השימוש העיקרי שמייעדת אפל לטאבלט, מעריכים בתעשייה, הוא לצריכת מדיה - מוזיקה, סרטים, תוכניות טלוויזיה, וידיאו קליפים ועוד. אפל כבר מוכנה לספק את התוכן המגוון הזה באמצעות חנות האייטיונז שלה, שמספקת כבר שנים את אותם התכנים לאייפון ולאייפוד. שימוש אפשרי אחר שהטאבלט ישמש תחליף לספר אלקטרוני. המסך הצבעוני של המכשיר עתיד לספק לו יתרון גדול לעומת ספרים אלקטרוניים אחרים (דוגמת הקינדל של אמזון), כיוון שיוכל להציג גם עיתונים ומגזינים צבעוניים. ואכן, לפי דיוווחים אפל מנהלת מגעים עם מו"לים ועיתונים גדולים על מנת להביא את תכניהם למכשיר.
אחד מהמו"לים האלו, טרי מק'גרו, מנכ"ל מק'גרו-היל שמתמחה בספרי לימוד ומגזינים, אישר אתמול בראיון לרשת CNBC שחברתו סיכמה עם אפל על הבאת את ספרי הלימוד שלה למכשיר: "זה מאוד מרגש. אנחנו עובדים עם אפל כבר כמה זמן. הטאבלט יהיה מבוסס על מערכת ההפעלה של האייפון".
בבלוג הטכנולוגיה טקראנץ' מעריכים ששימוש מרכזי אחר של המכשיר יהיה כקונסולת משחקים ניידת, אשר השליטה בה מתבצעת באמצעות מסך המגע וחיישני תנועה, שבדומה לאייפון הופכים את כל המכשיר למעין ג'ויסטיק.
אחת מהסוגיות שמעניינות במיוחד את המסקרים את הנושא הינה השם שיישא המכשיר החדש. גם כאן יש הערכות בלבד, ואלו כוללות שמות כמו iSlate, iPad ו-iTablet.
ואולם, שמועות על מוצרי אפל מתגלות פעמים רבות כלא מדויקות, במקרה הטוב. רבות משמועות אלו אף מודלפות על ידי החברה עצמה כחלק מקמפיין דיסאינפורמציה להגברת הבאז. וכן, יש סיכוי לא קטן שהטאבלט שייחשף יהיה שונה לחלוטין מזה שחוזות השמועות.
נחשף כבר הבוקר?
פרטים נרחבים יותר על המכשיר פרסם הבוקר יזם הרשת ג'ייסון קלקניס בחשבון הטוויטר שלו, אשר טוען כי קיבל את הטאבלט של אפל להתנסות לפני עשרה ימים. לדברי קלקניס, המכשיר יכלול מערכת טעינה סולארית, מערכת הפעלה דומה לזו של האייפון המסוגלת להריץ כמה יישומים במקביל ומערכת זיהוי באמצעות טביעות אצבע.
"זה המכשיר הכי מדהים אי-פעם", הוא כתב, "מדהים לעיתונים. המשחקים מטורפים, חדשנות כמו ה-Wii של נינטנדו". קלקניס הוסיף שהמכשיר יגיע בשלוש רמות מחיר – 599 דולר, 699 דולר ו-799 דולר – בהתאם לגודל המסך ולזיכרון הפנימי.
קלקניס הינו דמות מוכרת בתעשיית ההייטק האמריקאית. הוא אחד ממייסדי כנס TechCrunch50, חברת Weblogs ובלוג הטכנולוגיה Engadget. לטענתו, הוא קיבל את המכשיר על מנת שיוכל להופיע ברשתות החדשות ולהדגימו לאחר ההשקה. למרות אמינותו, הפרטים הרבים שמסר מעוררים חשד רב. אפל לא נוהגת למסור מוצרים שלה לאנשים מחוץ לחברה, וגם אם כן העובדה שאדם שזכה לאמונה של החברה יפר את האמברגו שלה נראית קשה לעיכול.
גם חלק מהפרטים שמסר קלקניס מעוררים תמיהה, ובפרט התלהבותו מהאפליקציית פארמוויל שפותחה בעבור המכשיר, אותה הוא מכנה "Game Changer", ואמירתו הנחרצת: "זה הגאדג'ט הכי טוב בהיסטוריה, והוא לא סובל בכלל מהייפ מוגזם".
