פיראטים, תתחילו לשלם
פסק דין תקדימי באנגליה עשוי לערער את תעשיית המשחקים הפיראטיים. האם החברות ירוויחו מכך?
בשבוע שעבר פסק בית משפט באנגליה 12 חודשי מאסר בפועל על תושב המדינה שייבא כרטיסי R4DS, המאפשרים להריץ משחקים פרוצים על קונסולות נינטנדו DS. מדובר בפסק דין תקדימי שעשוי להשפיע על תעשיית הקונסולות כולה ותעשיית המשחקים הפיראטיים בפרט.
גם בישראל, שבה רמת הפיראטיות גבוהה יחסית לזו שבאמריקה ובמערב אירופה, התקנת צ'יפ המאפשר שימוש במשחקים פרוצים נפוצה מאוד וקונסולות פרוצות אף נמכרות בחנויות באופן גלוי. אף שחוקיות הצ'יפים הללו מוטלת בספק, מקובל לטעון כי התקנת הצ'יפים עצמם אינם הפרה של החוק, אלא רק המשחקים הפרוצים - בדומה לשאלת חוקיותן של תוכנות ההורדה כמו אימיול אל מול הורדת הקבצים.
הבעיה היא שהאפשרות להריץ משחקים פיראטיים היא אחד משיקולי הקנייה של הגיימרים. היעדר הצ'יפ ב־PS3 של סוני, למשל, נחשב אחת הסיבות לכך שהקונסולה דשדשה בשנים האחרונות מאחורי מתחרותיה. עם זאת, מרבית רווחיהן של יצרניות הקונסולות נובעים דווקא ממשחקים ולא מהמכשיר, שעליו הן אפילו מפסידות.
לא מפתיע, אם כן, שהחברות נוקטות פעולות מנע, כפי שעשתה מיקרוסופט כשחסמה לפני כמה חודשים מאות אלפי קונסולות Xbox 360 שעליהן הותקן אותו צ'יפ. כך נמנעה הגישה לשירותים של משחקי רשת והורדת הרחבות, שירותים שמפחיתים את האטרקטיבית של הקונסולה.
כעת, לנוכח פסק הדין באנגליה והאיום הפוטנציאלי על מוכרי הצ'יפים והמכשירים הפרוצים, היצרניות עשויות למכור פחות קונסולות מהרגיל. אולם במקביל הן גם עשויות להרוויח יותר מהצמיחה במכירות החוקיות של המשחקים שלהן.
