אחרי 8 שנים ושני ערעורים: גוגל תשלם 4.1 מיליארד יורו בגין הפרת חוקי הגבלים עסקיים
בית המשפט לצדק דחה את הערעור האחרון של גוגל על קנס שהטילה נציבות האיחוד האירופי ב-2018, בגין ניצול לרעה של שליטת אנדרואיד בשוק מערכות ההפעלה למובייל וחיוב יצרניות מכשירים כמו סמסונג ו-LG להתקין מראש את יישומי החברה. מול רווח נקי של 132.17 מיליארד דולר ב-2025, מדובר בקנס שלא צפוי להרתיע את גוגל או לשנות את הדומיננטיות שלה
אחרי שמונה שנים של מאבקים משפטיים: הערכאה המשפטית הגבוהה באיחוד האירופי אישרה היום (ה') סופית שגוגל תשלם קנס בסך 4.1 מיליארד יורו (4.67 מיליארד דולר), בגין הפרת חוקי הגבלים עסקיים באיחוד. מדובר בקנס הגבוה מסוגו, אבל המאבק הארוך סביבו חושף את חולשת מנגנוני הרגולציה מול ענקיות הטק.
ב-2018, החליטה נציבות האיחוד האירופי לקנוס את גוגל ב-4.34 מיליארד יורו, אחרי שקבעה שהחברה ניצלה לרעה את שליטת אנדרואיד בשוק מערכות ההפעלה למובייל בכך שחייבה יצרניות מכשירים להתקין מראש יישומים שלה ולהפוך את מנוע החיפוש שלה לברירת המחדל. מדובר בהתנהלות שהציבה בפני חברות כמו סמסונג ו-LG ברירה אנטי-תחרותית: להתקין את היישומים של גוגל או לאבד גישה לחנות האפליקציות פליי. בנוסף, החברה אסרה על יצרניות לעשות שימוש בגרסת אנדרואיד לא רשמית.
מאז, ניהלו גוגל ונציבות האיחוד מאבק משפטי סביב עצם הקנס וגובהו. ב-2022 רשמה גוגל ניצחון זוטא, כשבית משפט בבריסל החליט להפחית את גובה הקנס ל-4.1 מיליארד דולר. אבל היום קבע בית המשפט האירופאי לצדק שגוגל תיאלץ לשלם את הקנס המעודכן, אחרי שדחה את הערעור האחרון של גוגל על החלטת הנציבות.
"בית המשפט לצדק דוחה את הערעור שהגישה גוגל נגד החלטת בית המשפט הכללי, ומאשר את הקנס שהוטל עליה, כפי שעודכן על ידי בית המשפט הכללי, בגין ההתנהגות האנטי-תחרותית שקשורה למערכת ההפעלה אנדרואיד", נכתב בהודעה שהפיץ בית המשפט.
גוגל טרם הגיבה להחלטה.
אף שמדובר בניצחון מובהק לאיחוד האירופי במאבק נגד גוגל וענקיות הטק בכלל, ההשפעה שלו על התעשייה או על גוגל עצמה תהיה זניחה. עם הכנסות של 402.84 מיליארד דולר ורווח נקי של 132.17 מיליארד דולר ב-2025, הקנס הוא לא יותר מעקיצה קטנה של יתושה מעצבנת. בשמונה השנים שחלפו גוגל רק ביססה את הדומיננטיות שלה בתחום מערכות הפעלה למובייל, וכל חלופה אפשרית (פרט ל-iOS של אפל) שאולי יכולה היתה להתבסס לולא הטקטיקות של החברה התאיידה לחלוטין.
ההכנסות שגרפה מאנדרואיד בשמונה השנים האחרונות (ולפניהן) הודות לדומיננטיות שביססה מדיניות זו גבוהות לאין שיעור מגובה הקנס שהוטל. בראייה לאחור, אזהרתו ב-2018 של מנכ"ל גוגל, סונדאר פיצ'אי, שלפיה הקנס יקשה על גוגל לשמר את אנדרואיד כמערכת הפעלה חינמית, נראית לא יותר מאיום ריק שנועד להפחיד את הרגולטורים. בפועל, כל התמשכות ההליך הרגולטורי סביב הפרקטיקה של גוגל רק אפשרה לה להנות מפירות המדיניות האנטי-תחרותית שלה.
כתוצאה, הקנס שתשלם כעת החברה הוא לא עונש או גורם מרתיע, אלא רק מחיר עשיית העסקים. יותר שמדובר בניצחון לנציבות האיחוד, מדובר בניצחון לגוגל ולענקיות הטק, שהוכיחו שוב שבטווח הארוך, משתלם להיות מונופול דורסני. העונש, אם יבוא, יגיע אחרי שהפירות נקצרו ויהיה סמלי בלבד.
וזה, עוד לפני שדיברנו על תגובה אפשרית של משטר טראמפ הנקמני, שיכולה לגרום לנציבות להתחרט שבכלל נכנסה לסאגה הזו מלכתחילה.
מגוגל נמסר בתגובה: "אנדרואיד מספקת אפשרויות בחירה רבות יותר לכולם ותומכת באלפי עסקים. פסק הדין לוקה בהכרה של ההשקעה המשמעותית שלנו כדי להבטיח שאנדרואיד תישאר פתוח, מאפשרת אינטראקציה וחופשית. בכל מקרה, התאמנו את ההסכמים שלנו כדי לעמוד בהחלטה הראשונית עוד ב-2018, ואנחנו נשארים ממוקדים בחדשנות ובפתיחות עבור המשתמשים, השותפים והמפתחים שלנו".
