לא רק טרקטורים: קטרפילר מרוויחה מהביקוש הגבוה ל-AI
יצרנית הציוד המכני מספקת גנרטורים ומנועים שעוזרים להקל על צריכת החשמל הגבוהה בדאטה סנטרס. המכירות בחטיבה זינקו ב-28% בתשעת החודשים הראשונים של השנה לעומת התקופה המקבילה, והביצועים של המניה שלה הם מהגבוהים השנה במדד דאו ג'ונס. הודות לכך, החברה משנה טקטיקה ומתכוונת להגדיל את ההוצאות על מפעלים
יצרנית הציוד החקלאי והמכני קטרפילר היא אחת המרוויחות המפתיעות מהבהלה ל-AI. הסיבה לכך היא שהחברה אמריקאית מייצרת גם גנרטורים המופעלים על דלק המסייעים להקל את העומס על מערכות החשמל בשל הצריכה המוגברת בדאטה סנטרס, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל.
פרוייקטי תשתיות AI, שהולכים ומתרבים, הפכו למקור הכנסה חשוב לקטרפילר, ועזרו למניה שלה לרשום ביצועים מהטובים ביותר השנה במדד דאו ג'ונס. אולם, הביקוש הגבוה לדאטה סנטרס מכביד על רשתות החשמל המקומיות. לפי סוכנות האנרגיה העולמית, הביקוש לחשמל יעלה בשל כך פי 3 בעשור הקרוב. לכן, מפתחים רבים מחפשים חלופות, ביניהן שימוש בגנרטורים. קטרפילר, שידועה בעיקר בזכות הטרקטורים והבולדוזרים הצהובים שלה, ממלאת את הצורך הזה ומספקת לטווח רחב של לקוחות מנועים וגנרטורים.
בהתאם, חטיבת האנרגיה שלה הפכה לבעלת קצב הצמיחה הגבוה ביותר בחברה, ולפי ההערכות היא תוביל לצמיחה של 5%-7% במכירות השנתיות עד 2030, עלייה ממוצע של 4% בשנים האחרונות. המכירות בחטיבה עמדו ב-2024 על 7.8 מיליארד דולר, ובתשעת החודשים הראשונים של השנה עלו ב-28%. בעקבות זאת, החברה מתכננת להעלות את ההוצאות שלה על מפעלים לרמה הגבוהה ביותר מזה 15 שנים, כדי להמשיך ולהרוויח מהביקוש לדאטה סנטרס. כך, החברה מוציאה 725 מיליון דולר במפעל שלה באינדיאנה כדי להגדיל את קצב ייצור המנועים לגנרטורים. בנוסף היא מתכננת להכפיל את כושר הייצור של מנועים לטורבינות עד 2030.
מדובר בשינוי חד בחברה, שבשנים האחרונות דווקא סגרה מפעלים והפחיתה עלויות בניסיון להגדיל את שולי הרווח. "העלייה של בינה מלאכותית גנרטיבית היוותה את נקודת המפנה", הודה המנכ"ל ג'ון קריד.
