ניצחון לחופש הביטוי: ABC מחזירה לשידור את תוכניתו של ג'ימי קימל
התוכנית תשוב למסכים מחר; זאת לאחר שבשבוע שעבר השעתה הרשת שבבעלות דיסני את שידור הלייט נייט ללא הגבלת זמן בעקבות מונולוג של קימל בנוגע לרצח צ'רלי קירק; בדיסני טענו כי ביצעו צעד זה מתוך תחושה שחלק מהערותיו של קימל היו חסרות רגישות, אך קיימו עמו שיחות שבעקבותיהן הוחזרה התוכנית
חברת דיסני הודיעה היום (ב') כי התוכנית “Jimmy Kimmel Live" בהגשת ג'ימי קימל ברשת ABC שבבעלותה תשוב למסכים מחר. זאת לאחר שבשבוע שעבר השעתה הרשת את תוכנית הלייט נייט ללא הגבלת זמן, ימים אחדים לאחר שקימל הגיש מונולוג הקושר בין רוצחו של האקטיביסט צ'רלי קירק לתנועת MAGA המזוהה עם הנשיא טראמפ. לאחר ההשעיה נפתחה מחאה נרחבת בארה"ב, כולל הפגנות וביקורת מצד מגישים אחרים על המהלך.
"ביום רביעי שעבר החלטנו להשעות את הפקת התוכנית כדי להימנע מהחרפת המצב המתוח בתקופה טעונה עבור המדינה שלנו. זוהי החלטה שקיבלנו משום שחשנו שחלק מההערות (של קימל) נאמרו בתזמון לא נכון, ולכן חסרות רגישות", נכתב בהודעת דיסני. "קיימנו ימים האחרונים בשיחות עם ג'ימי, ולאחר שיחות אלו הגענו להחלטה להחזיר את התוכנית ביום שלישי".
יו"ר נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) ברנדן קאר רמז לאחר השידור כי רישיון השידור של ABC עומד בסכנה לאור ההערות שאמר קימל בשידור, ואמר ל-CNBC כי "עוד לא סיימנו" עם השינויים בנוף התקשורתי. כן ציין כי הדברים של קימל מהווים את "ההתנהלות החולנית ביותר האפשרית".
ההשעיה עוררה השוואות לביטול תוכנית "The Late Show" עם סטיבן קולבר של CBS ביולי והעלתה שאלות לגבי ההגנה על חופש הביטוי בגופי השידור בעידן טראמפ.
קימל אמר כי תנועת הימין MAGA מנסה להשיג ניצחון פוליטי על ידי ניסיון להוכיח שהחשוד בהתנקשות בקירק, טיילור רובינסון, לא שייך אליה. "כנופיית MAGA מנסה נואשות להגדיר את הילד הזה שרצח את צ'רלי קירק ככל דבר חוץ מאחד משלהם, והם עושים כל שבכוחם כדי להרוויח נקדות פוליטיות מכך", אמר. "בין הפניית האצבעות המאשימות, הם הספיקו גם להתאבל".
הביקורת של טראמפ על חברות התקשורת התגברה במהלך כהונתו השנייה, המאופיינת בתביעות לשון הרע בפרופיל גבוה, הפסקת מימון של גופי שידור ציבוריים והתערבות רגולטורית מצד ה-FCC. הוא התמקד במיוחד ב-ABC וב-NBC בשל מה שכינה "סיקור לא הוגן של רפובליקנים ו/או שמרנים".
מנחי תוכניות לילה נוכחיים ולשעבר, כולל קולבר ודייוויד לטרמן, גיבו את קימל לאחר ההשעיה וטענו כי השפעתו של הנשיא מגיעה לכדי צנזורה על התקשורת.
