הסוף לכרכרות בסנטרל פארק? הושגה הסכמה על איסור הפעלתן
ראש העיר ממדאני ויו"ר מועצת העיר הגיעו להסכמה על חקיקה שתאסור את השימוש בכרכרות, והיא תעלה להצבעה בשבוע הבא. אם תאושר, השימוש ייאסר עד יוני 2028. מדובר בהישג לארגוני זכויות בעלי החיים, שנאבקים נגד הכרכרות כבר יותר מ-150 שנה. ההסכמה הושגה לאחר שבקיץ נהרג תייר הודי שנפל מכרכרה
נסיעה בכרכרה רתומה לסוסים מסביב לסנטרל פארק עשויה בקרוב להפוך רשמית לנחלת העבר. העיתון הניו יורק טיימס דיווח כי ראש העיר זוהרן ממדאני ויו"ר מועצת העיר, ג'ולי מנין, הגיעו להסכמה על חקיקה שתאסור על שימוש בכרכרות רתומות לסוסים בסנטרל פארק.
מדובר ביעד שפעילי זכויות בעלי חיים נאבקים להשיג כבר יותר מ-150 שנים. ההצעה תעלה בשבוע הבא להצבעה במועצת העיר, ואם תאושר, השימוש בכרכרות ייאסר עד יוני 2028.
השימוש בכרכרות רתומות לסוסים הוא אמנם אטרקציה ידועה בעיר, שגם הונצחה לאורך השנים בסרטים ובסדרות, אך בו בזמן, היא מעוררת מחלוקת כבר שנים רבות, בראש ובראשונה בשל טענות להתעללות בסוסים ולזיהום המרחב הציבורי. הסוגיה עלתה מחדש לסדר היום בקיץ כשתייר הודי בן 18 נהרג לאחר שנפל מכרכרה בה נסע עם משפחתו.
לאחר התקרית הזו הביע ממדאני תמיכה ב"רוח הצעת החוק", אך יחד עם זאת, טען כי אינו מרוצה מההגנות על העובדים. בפוסט שפרסם אתמול ברשתות החברתיות ציין ממדאני כי הממשל שלו "יוודא שהעובדים והבעלים יהיו מוגנים, ושהסוסים יהיו בטוחים". עם זאת, הדוברת שלו סירבה לאשר אם יחתום על החוק, ורק ציינה כי "הושגה הסכמה" בינו לבין מנין על החקיקה.
בינתיים איגוד המייצג את נהגי הכרכרות בעיר מסר כי ההצעה לא מעניקה הגנה מספקת לעובדים. ג'ון סמואלסן, נשיא איגוד עובדי התחבורה, אף האשים את מנין ב"אופרטוניזם פוליטי" ובניצול מותו של התייר "כדי לייצר משבר בטיחות ציבורית" סביב הכרכרות.
לפי נתוני האיגוד, קיימים 68 רישיונות להפעלת כרכרות רתומות לסוסים, כ-150 נהגים פעילים בעלי רישיון וכ-160 סוסים בעלי רישיון. "הצעת החוק של יו"ר המועצה מנין לא כוללת סיוע כלכלי משמעותי לעובדים", אמר סמואלסן בהצהרה. "היא רק קובעת שעל העירייה להכין תוכנית מעבר תעסוקתית עד אפריל 2027, ולכלול בה צעדים חלשים כמו ירידי תעסוקה וייעוץ תעסוקתי".
לעומת זאת, ארגון ניו יורקרים למען רחובות נקיים, ראויים למגורים ובטוחים (New Yorkers for Clean, Livable and Safe Streets), שנלחם נגד הכרכרות במשך שנים, בירך על "האיסור המיוחל".
הצעת החוק כוללת סעיף שיחייב את הנהגים לדאוג להעברה הומנית של הסוסים שברשותם. פירוש הדבר הוא שלא ניתן יהיה למכור את הסוסים לשחיטה, להעבירם לשחיטה או למכור אותם לשימוש בענף הכרכרות הרתומות לסוסים במקום אחר.
