"הכרזת נקמה": ארה"ב הפציצה 70 מטרות דאעש בסוריה, שבוע אחרי הפיגוע
מבצע "עין הנץ": שבוע לאחר שמחבל מארגון הטרור הרג שני חיילים אמריקנים ומתורגמן אזרחי בתדמור, צבא ארה"ב תקף עשרות מטרות דאעש בסוריה - בסיוע חיל האוויר הירדני. טראמפ ציין שנשיא סוריה א-שרע "תומך במבצע באופן מלא", והכריז: "כל מי שתוקף או מאיים על ארה"ב - יספוג את הפגיעה הקשה בחייו"
צבא ארה"ב פתח הלילה (בין שישי לשבת) בתקיפות אוויריות נגד מטרות של דאעש בסוריה, בתגובה להריגתם של שני חיילים ומתרגם אזרחי על-ידי ארגון הטרור. שר המלחמה האמריקני פיט הגסת' אישר כי הצבא פתח במבצע "הוקאיי" (עין הנץ), שבמסגרתו יותקפו מחבלי דאעש ואמצעי לחימה של ארגון הטרור. "זו לא התחלה של מלחמה חדשה - זו הכרזת נקמה", מסר הגסת', כשברקע החשש של תומכי הנשיא דונלד טראמפ בארה"ב ממעורבות אמריקנית בסכסוכים בעולם. "ארה"ב, תחת הנהגתו של הנשיא טראמפ, לעולם לא תהסס ולא לא תירתע בהגנה על אנשיה".
שני החיילים האמריקנים והאזרח האמריקני ששימש כמתורגמן נורו למוות בשבת שעברה, לאחר שמחבל פתח באש לעבר כוח צבאי של ארה"ב וסוריה שסייר באזור תדמור. שלושה חיילים נוספים נפצעו בתקרית. במשרד הפנים הסורי ציינו אז כי היורה הוא איש כוחות הביטחון של סוריה שהחזיק ב"אידיאולוגיה קיצונית", והנשיא טראמפ הבטיח: "תהיה תגובה רצינית מאוד". ארה"ב עדיין ממשיכה להחזיק כ-1,000 חיילים בסוריה, כחלק מהקואליציה הבינלאומית שהיא מובילה כבר שנים נגד דאעש.
בצל דיווחים על התקיפות בכלי התקשורת האמריקניים, שאושרו לאחר זמן קצר על-ידי הגסת', גם טראמפ עצמו התייחס הלילה למבצע, וכתב ברשת Truth Social שבבעלותו: "בתגובה להריגתם האכזרית של פטריוטים אמריקנים אמיצים, ארה"ב משיתה תגובה רצינית מאוד נגד הטרוריסטים הרצחניים שאחראים לכך".
טראמפ ציין כי "אנחנו תוקפים בעוצמה רבה מעוזים של דאעש בסוריה בתמיכתו המלאה של הנשיא", אחמד א-שרע. הוא שיבח כי א-שרע "עובד מאוד קשה כדי להשיב את סוריה לגדולתה", ואיים: "כל מי שתוקף או מאיים על ארה"ב - יספוג את הפגיעה הקשה ביותר בחייו". שר המלחמה הגסת' טען בהודעתו כי בתקיפות חוסלו מחבלים רבים: "היום, צדנו והרגנו את אויבינו. רבים מהם. ונמשיך". במרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם טענו כי לפחות חמישה אנשי דאעש נהרגו בתקיפות במחוז דיר א-זור. אחד מההרוגים הוגדר כ"ראש תא" שהיה אחראי על כטב"מים.
המבצע, בהובלת פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (סנטקום), נפתח בשעה 16:00 (שעון החוף המזרחי). לפי סנטקום, כוחות הצבא תקפו יותר מ-70 יעדים בכמה מוקדים ברחבי מרכז סוריה באמצעות מטוסי קרב, מסוקי תקיפה וארטילריה. עוד צוין כי גם הכוחות המזוינים של ירדן סייעו במבצע בתקיפות של מטוסי קרב. "במסגרת המבצע נעשה שימוש ביותר מ-100 חימושים מדויקים, שיועדו לפגיעה בתשתיות מוכרות של דאעש ובאתרי אמצעי לחימה", נמסר.
גורם אמריקני אמר לרויטרס כי בתקיפות לקחו חלק מטוסי קרב מדגם F-15 ו-A-10, כמו גם מסוקי אפאצ'י. לדבריו נעשה שימוש גם במערכת הרקטות HIMARS, שמוכרת יותר בשנים האחרונות בשל השימוש שעשתה בה אוקראינה במלחמה מול רוסיה. מפקד פיקוד המרכז, אדמירל בראד קופר, אמר כי "המבצע הזה חיוני למניעת יכולתו של דאעש לעורר השראה לפיגועי טרור ולמזימות נגד שטח ארה"ב. נמשיך לרדוף ללא הפסקה אחרי טרוריסטים שמבקשים לפגוע באמריקנים ובשותפינו ברחבי האזור".
הלילה, משרד החוץ הסורי פרסם הודעת תמיכה בפעולה הצבאית: "סוריה מאשרת את מחויבותה הבלתי-מעורערת למאבק בדאעש ולכך שלא יהיו לארגון מקלטים בטוחים במדינה. סוריה תמשיך להגביר את הפעולות הצבאיות נגד דאעש בכל האזורים שהארגון מאיים עליהם. סוריה קוראת לארה"ב ולמדינות החברות בקואליציה הבינלאומית להצטרף לתמיכה במאמציה במאבק בטרור, ולתרום להגנה על אזרחים ולשיקום הביטחון והיציבות באזור".
לאחר הריגתם של החיילים והאזרח ב-13 בחודש, כוחות צבא ארה"ב והקואליציה נגד דאעש הוציאו לפועל 10 מבצעים בסוריה ובעיראק, שהובילו למותם ולמעצרם של 23 פעילי טרור. מבצעים אלו מצטרפים ליותר מ-80 פעולות בחצי השנה האחרונה נגד דאעש וגורמי טרור אחרים באזור.
