קאמבק (לא) מושלם: לא כל התחנות בארה"ב ישובו לשדר את ג'ימי קימל
אחרי שאתמול הודיעה ABC שתשוב לשדר את תוכניתו של ג'ימי קימל שהורדה לאחר התבטאויותיו על רצח צ'רלי קירק, הודיעו רשתות הטלוויזיה המקומיות נקסטר וסינקלייר שלא ישדרו את התוכנית
שתי חברות מדיה מרכזיות בארה"ב הודיעו כי לא ישובו לשדר את תוכנית האירוח "ג'ימי קימל לייב!" הלילה (ג') בארה"ב. ההודעה מגיעה לאחר שחברת האם של ABC, וולט דיסני, הודיעה אתמול כי תחזור לשדר את תוכניתו של קימל בשעות הלילה המאוחרות. דיסני לא הגיבה מיד לבקשת התגובה מצד רויטרס שדיווחה על הדברים.
החברות נקסטר (Nexstar Media) וסינקלייר (Sinclair Broadcasting) הודיעו כי לא יחדשו את שידורי התוכנית של ABC ב-70 תחנות מקומיות שבבעלותן, המגיעות יחד לכ-23% ממשקי הבית בארה"ב. לא ברור כמה זמן גופי השידור המקומיים יפסיקו לשדר את התוכנית. "דיונים עם ABC נמשכים בזמן שאנו מעריכים את חזרתה הפוטנציאלית של התוכנית", נמסר מסינקלייר.
ABC השעתה את תוכניתו של קימל ב-17 בספטמבר בעקבות דברים על ההתנקשות בפעיל השמרני צ'רלי קירק. קימל אמר כי תנועת הימין MAGA מנסה להשיג ניצחון פוליטי על ידי ניסיון להוכיח שהחשוד בהתנקשות בקירק, טיילור רובינסון, לא שייך אליה. "כנופיית MAGA מנסה נואשות להגדיר את הילד הזה שרצח את צ'רלי קירק ככל דבר חוץ מאחד משלהם, והם עושים כל שבכוחם כדי להרוויח נקדות פוליטיות מכך", אמר. "בין הפניית האצבעות המאשימות, הם הספיקו גם להתאבל".
שעות לפני ההשעיה, יו"ר ועדת התקשורת הפדרלית (FCC), ברנדן קאר, הזהיר כי גופי שידור מקומיים ששידרו את קימל עלולים לעמוד בפני קנסות או אובדן רישיונות ואמר "הגיע הזמן שהם יתחילו להתקדם". הסנאטורית הדמוקרטית אליזבת וורן מתחה ביקורת חריפה על ההחלטה וציינה את תפקידה של ה-FCC באישור עסקאות שבהן היו מעורבות שתי החברות. "הצנזורה הזו על קימל מדיפה ריח של שחיתות", אמרה וורן. קאר שיבח את נקסטאר וסינקלייר על ההחלטה להפסיק לשדר את התוכנית. הוא ספג ביקורת חריפה מצד דמוקרטים ואפילו מצד כמה רפובליקנים בקונגרס. הסנאטור הרפובליקני טד קרוז כינה את דבריו של קאר "מסוכנים בטירוף".
נקסטאר, שמפעילה תחנות ABC בסולט לייק סיטי, יוטה; נאשוויל וניו אורלינס, בין היתר, מסרה כי היא עומדת מאחורי החלטתה וכי "תעקוב אחר התוכנית עם שובה ל-ABC". נקסטאר מסרה כי הסדרה תהיה זמינה ברחבי הארץ במוצרי סטרימינג מרובים בבעלות דיסני. רשת השידור סינקלייר הודיעה ביום שני כי אינה מתכננת לחדש את שידור התוכנית של קימל ב-38 ערוצי הבת שלה ב-ABC, ובמקום זאת תשדר תוכניות חדשות, כולל בתחנות בוושינגטון הבירה, סיאטל ופורטלנד, אורגון.
שתי החברות מייצגות כאמור כרבע מתחנות ABC בארצות הברית ומהוות מקור הכנסות פרסום משמעותי עבור התוכנית של קימל. אולם ההחלטה לבטל את השידור עלולה ליצור נזק לנקסטאר ולסינקלייר, במיוחד מצד הצופים שאוהבים את התוכנית. בניגוד לנקסטאר וסינקלייר, רוב קבוצות הטלוויזיה המקומיות האחרות, כולל גריי והרסט - שהן גם בעלות רשתות ABC גדולות - מתכננות לשדר את "ג'ימי קימל לייב!" כמתוכנן.
