הממונה על התחרות חוסמת את וולט: תיאלץ למכור את וולט מרקט
מיכל כהן ביטלה את הפטור מההסדר הכובל וקבעה כי וולט לא תוכל להמשיך להפעיל את וולט מרקט במקביל לרשתות המזון על גבי הפלטפורמה. בין השאר נקבע כי אין תנאים שיקטינו את החשש לפגיעה בתחרות. וולט קיבלה תקופת ביניים מוגבלת לצורך מכירת הפעילות כעסק חי, שבה לא תוכל לפתוח סניפים חדשים; וולט: "צעד רגולטורי קיצוני"
הממונה על התחרות ביטלה את הפטור מהסדר כובל לוולט, וקבעה כי היא לא תוכל לפעול הן כפלטפורמת אונליין לרשתות המזון והן כקמעונאי עצמאי. מיכל כהן הודיעה כי לא תיתן פטור לוולט להמשיך בהפעלת וולט מרקט, ועל החברה יהיה למכור את וולט מרקט. כהן נתנה פטור לתקופת ביניים קצובה לטובת מכירת וולט מרקט.
ההחלטה התקבלה חמישה חודשים אחרי שנחשף בכלכליסט כי כהן שלחה לוולט מכתב חששות, שבו הודיעה לחברה כי הפטור לא יוארך, וזימנה אותה לשימוע. לאחר בדיקה מעמיקה של תנאי התחרות בשוק ושל ההסדר כפי שהוגש, שלפיו וולט מרקט פועלת על גבי פלטפורמת וולט במקביל לקמעונאים נוספים, כהן הגיעה למסקנה כי ההסדר במתכונתו הנוכחית מעלה חששות לפגיעה בתחרות, הן ביחס לתחרות בתוך פלטפורמת וולט, והן ביחס לתחרות בין וולט לבין פלטפורמות אחרות.
בחודש שעבר האריכה כהן את הפטור בחודש, כדי לנסות ולבחון אם תנאים שהציעה וולט לקחת על עצמה, יאפשרו המשך הפטור. היום הודיעה כהן כי לאחר שיח ממושך עם וולט, הגיעה למסקנה שאין תנאים שיוכלו לצמצם את החששות התחרותיים שההסדר מעלה באופן שיאפשר מתן פטור להמשך ההסדר במתכונתו הנוכחית. בהמשך לשיח עם וולט שביקשה שיתאפשר לה למכור את וולט מרקט כעסק חי, הממונה על התחרות מצאה לנכון לפטור את ההסדר לתקופה קצובה לצורך מכירת פעילות וולט מרקט, ולצורך זה בלבד. במהלך התקופה עד המכירה תוכל וולט להמשיך להפעיל את וולט מרקט, אך תהיה מוגבלת בפתיחת סניפים חדשים.
ההסדר הכובל בין וולט לבין הקמעונאים אשר פעילים על גבי הפלטפורמה הוגש והתקבל על ידי הממונה על התחרות במרץ 2022 עם הקמתה של וולט מרקט וזאת לתקופה קצובה של שלוש שנים, על מנת לאפשר את פעילותה של וולט מרקט במקביל לפעילותם של יתר הקמעונאים על וולט. עם פקיעת תוקף הפטור, הוא הוגש לבחינה מחודשת. על גבי פלטפורמת וולט פועלים מספר קמעונאים, חלקם קמעונאים גדולים וכן חנויות נוספות כמו ירקניות, מאפיות, מעדניות, קצביות, חנויות פיצוחים, רשתות פארם ועוד.
מוולט נמסר בתגובה: "פעילות וולט מרקט שיפרה באופן ניכר את רמת השירות, הזמינות והבחירה לצרכן הישראלי. ההחלטה לאלץ את מכירת הפעילות היא צעד רגולטורי קיצוני, שמעניש פתיחת תחרות במקום לעודד אותה. נפעל בהתאם להחלטה, נוודא יציבות והמשכיות לעובדות ועובדי וולט מרקט ונמשיך לפעול לשמירה על שוק פתוח ותחרותי לטובת הצרכנים והעסקים בישראל״.
