מחירי השילוח צנחו, הצרכן עדיין משלם ביוקר
חברות התעופה הבינלאומיות, ובהן לופטהנזה והחברות האמריקאיות, חוזרות בהדרגה לישראל. לצד אפשרויות החופשה שנפתחות מחדש, גדל משמעותית גם היצע קיבולת המטען האווירי. הביקוש, לעומת זאת, לא גדל באותו קצב, ומחירי ההובלה נמצאים בירידה. המשוואה הזאת אמורה להשפיע גם על הכיס של הצרכנים, אבל בפועל ירידות מחירים עדיין אינן באופק.
במשך תקופה ארוכה, משבר שרשרת האספקה והמלחמה שימשו כתירוץ מושלם ליבואנים להעלאות מחירים. הממשלה, מצדה, אפשרה את המצב ולא הצליחה לטפל באופן אפקטיבי ביוקר המחיה.
חשוב לציין כי השילוח הימי כמעט שלא השתנה בזמן המלחמה, למעט התקופה הקצרה של משבר החות'ים בבאב אל־מנדב. היבוא הימי תפקד כמעט ללא הפרעה, וכיום אין ביקוש חריג בעולם הספנות ועלויות ההובלה נשמרות.
השילוח האווירי, לעומת זאת, חווה טלטלות ועליות במחירי ההובלה, שהובילו בין היתר לעלייה במחירים לצרכן. כעת, עם פתיחת השמיים, אנחנו רואים ירידה משמעותית במחירי ההובלה, שצנחו לאחרונה מכ־4 דולר לק"ג לכ־2 דולר בלבד, ואף פחות ביבוא מיעדים קרובים. לכך מצטרפת הירידה בשער הדולר, שמיטיבה עם היבואנים. יש כאן קרקע פורייה לירידת מחירים, אלא שזו אינה מגיעה לכיסו של הצרכן הישראלי.
נושא היבוא וההובלה, גם אם אינו נמצא בכותרות מדי יום, משפיע על הכיס ועל חיי היומיום של כל אחד מאיתנו — בסופר, בחנויות הבגדים ולמעשה בכל מקום. אלא שגם כשעלות היבוא יורדת, ואף שהמדינה הורידה חסמים, המטוטלת נעה רק בכיוון אחד: את העליות במחירי השילוח הצרכן מרגיש מיד, אבל כשהמחירים יורדים — הירידות נעלמות בדרך.
אחת הסיבות לכך שהביקוש למטען אווירי לא גדל בקצב ההיצע נעוצה בתהליך מדאיג שישראל חווה בשנים האחרונות: העברת פעילות ייצור והרכבות למדינות אחרות. זאת, בין היתר, בשל הפגיעה בשרשרת האספקה בתקופת המלחמה, עלויות תפעול גבוהות, מחסור בכוח אדם ועלויות העסקה הולכות וגדלות. מדובר בתהליך בעל השלכות רחבות על המשק, התעסוקה ויוקר המחיה.
תקופת הבחירות היא הזדמנות לדבר על היום שאחרי. המצב הקיים דורש התערבות ממשלתית משמעותית, הכוללת תוכניות סיוע לתעשייה, עידוד השקעות, הקלות רגולטוריות, פתרונות להבאת עובדים מקצועיים מחו"ל וסבסוד במקומות הנדרשים. נדרשת פעילות אקטיבית לעצירת בריחת התעשייה, אחרת התהליך יחזור אלינו כבומרנג וישפיע על המחירים ועל הכלכלה כולה.
כדי לפתור את הפלונטר, לא די בהקלות ובהטבות כמו הורדת המכס על כמה מוצרים. נדרשת מדיניות ברורה שתבטיח שהפחתת העלויות לאורך שרשרת האספקה תתגלגל בסופו של דבר לצרכן הישראלי. במסגרת זו יש לפתוח את השוק לתחרות אמיתית ולהפסיק להערים קשיים על היבוא המקביל, למען תחרות בריאה והוגנת שתשבור את המונופולים במשק.
המדינה צריכה לעמוד מול כל הגורמים, להביא בחשבון את ההשפעות הגיאופוליטיות והגלובליות ולהתנות הטבות והקלות רגולטוריות בירידת מחירים מוכחת לצרכן. הציבור הרגיש היטב את עליות המחירים בשנים האחרונות. כעת הוא צריך ליהנות גם מירידת העלויות שנוצרה בעקבות התייצבות השוק וירידת מחירי ההובלה.
גל שחם הוא סמנכ"ל חטיבת השילוח הבינלאומי בזכיינית UPS בישראל
