שרת החקלאות מתנגדת להפרטת מכון וולקני

שרת החקלאות אורית נוקד נלחמת בהפרטת מינהל המחקר החקלאי, המכונה גם מכון וולקני. כפי שפורסם לראשונה ב"כלכליסט", ראש הממשלה בנימין נתניהו מינה צוות מיוחד במטרה לבחון דרכים לשדרג את מכון וולקני, שתקציבו השנתי עומד על 250 מיליון שקל ומועסקים בו 800 איש. במכון עלה חשש כבד

נוקד, האחראית על המינהל, מתנגדת באופן נחרץ למהלך. לדבריה, "אסור לנו להגיע למצב שבו האינטרסים של ישראל וחקלאיה יידחקו החוצה לטובת אינטרסים של תאגידים בינלאומיים".

נוקד גורסת כי "ההפרטה תביא להעדפת מחקר הרלבנטי לאקלים ולתנאים של מדינות אחרות על פני מחקר שיסייע לחקלאי ואזרחי ישראל, וכן תביא למחקר קצר טווח ומוכוון כסף על פני מחקר ארוך טווח שישפר את איכות החיים של אזרחי ישראל".

לדבריה, "קיומו של מינהל המחקר החקלאי הוא חיוני לקיומה של אספקת מזון בישראל. כל כישלון בהפרטה יביא להזרמת כספים מכיסו של משלם המסים, כדי להציל את הארגון מפשיטת רגל שגורמים עסקיים הביאו אותו אליה. זאת כפי שכבר קרה בעבר בהפרטה של ייצור החשמל בקליפורניה".

המכון, ששייך למשרד החקלאות, משמש בעיקר כמרכז מחקר להשבחת החקלאות בישראל, והרעיון לשדרג אותו נולד בלשכתו של נתניהו, כתוצאה מעניין רב שהביעו בתגליות המכון גורמים זרים שנפגשו איתו בשנתיים האחרונות. כעת מתכנן נתניהו להפוך את המכון למרכז מחקר בינלאומי. בצוות המיוחד שמינה לצורך בחינת שדרוג המכון חברים נציגי משרדי האוצר והחקלאות, ובראשו עומד ראש המועצה הלאומית לכלכלה פרופ' יוג'ין קנדל.

המכון הוא גוף מחקרי שבראשו עומדים חוקרים שמחליטים מה לחקור וכיצד לנהל את משאביו. במכון משקיעים בעיקר במחקר פונקציונלי, כדי להפוך את הידע המופק מהמחקר ליישומי.