ממדאני לא מדאיג את ההייטק הישראלי: "ההשפעה שלו תהיה מינורית, אם בכלל"
למרות עמדותיו האנטי־ציוניות, ראש העיר הנבחר של ניו יורק לא נחשב לאיום על סטארט־אפים ישראליים. מנכ"ל סימפלי יובל קמינקא: "היכולת להיות יצירתיים מאפשרת להייטק הישראלי להצליח גם על רקע מלחמות ושינויים פוליטיים"
הוא אנטי־ישראלי, אנטי־ציוני, הואשם על ידי מבקרים באנטשימיות ותקף את ממשלת ישראל יממה וחצי בלבד אחרי מתקפת הטרור של חמאס ב־7 באוקטובר. אבל חרף זאת, בקהילת ההייטק הישראלית לא נכנסים לחרדה מניצחונו של זוהראן ממדאני בבחירות לראשות העיר ניו יורק, וסבורים שהיכולת שלו להשפיע על סטארט־אפים או יזמים ישראלים שפועלים בעיר היא מוגבלת.
"בסופו של דבר הוא ראש עיר", אמר לכלכליסט מייסד סטארט־אפ ישראלי שמתעתד לפתוח משרד ראשון בניו יורק בשבועות הקרובים. "רוב החיים שלו זה בארנונה, פינוי זבל, לבנות עוד מגדל או פחות מגדל. הוא נכנס על טיקט של רפורמות אורבניות גדולות, והמיקוד שלו יהיה שם. אם הוא יהיה מפוקס בעניינים הפנימיים של ניו יורק, ההשפעה תהיה מינורית מאוד, אם בכלל".
ניו יורק היא יעד מועדף על סטארט־אפים ישראליים שמבקשים להקים נוכחות בארצות הברית. המיקום שלה בחוף המזרחי הוא אידיאלי על מנת לאזן משתנים כמו זמן טיסה מישראל או אל עמק הסיליקון, והפרשי השעות בין המקומות. כתוצאה, התבססה בעיר קהילה גדולה של סטארט־אפים ויזמים ישראלים. ואף שגורמים באקוסיסטם ההייטק הישראלי מכירים בכך שמתוקף תפקידו ממדאני יכול לייצר קשיים בעבור חברות ישראליות, הם לא סבורים שאלו יהיה משמעותיים.
"ההייטק הישראלי נוכח בניו יורק בכל מקום. אם יהיו מכשולים שיקשו עלינו בעיר, זה חור בגלגלים", אמר יוראי פיינמסר, מייסד שותף בקרן ההון סיכון Disruptive AI. "מצד שני, זה לא כורת את הענף. היחסים עם משקיעים מניו יורק, ויש לי משקיעים כאלו בקרן, לא ייפגעו בגללו, הוא לא מוריד את האטרקטיביות שלנו. הם לא אומרים, ראש העיר מדבר נגד ישראל, אז לא נשקיע. זה לא שסר חינו של ההייטק הישראלי בעיני תושבי ניו יורק. השחקנים הגדולים, המוסדיים, מבצעים הערכות סיכון על ההשקעות, למשל במקרה של מלחמה. אני לא חושב שמישהו יסמן את ישראל כסיכון בגלל ראש העיר".
גם מייסד ומנכ"ל סימפלי, יובל קמינקא, סבור שככל שיהיו קשיים, הישראלים יידעו להתמודד איתם. "הפוליטיקה בעולם משתנה כל הזמן, בטח שבשנים האחרונות", אמר. "מה שמייחד את ההייטק הישראלי — היכולת להיות יצירתיים, למצוא פתרונות, לחשוב אחרת, לבנות גשרים — מאפשר לנו להמשיך ולהצליח גם על רקע תהפוכות, מלחמות, ושינויים פוליטיים".
"ניו יורק היא הבית של תעשיית ההייטק הישראלית הגדולה בעולם מחוץ לישראל, עם כ-450 סטארט-אפים ישראליים שפועלים בעיר. חברות רואות בניו יורק יעד מרכזי, ולא נראה לי שזה ייעלם כל כך מהר", אמר גיא פרנקלין, מייסד IsraelimappedinNY. "בינתיים אנחנו במצב המתנה. ראש העיר נכנס למשרה רק בעוד כחודשיים, וגם כשהוא ייכנס נצטרך לראות מה קורה. אבל אני חושב שההשפעה שלו על חברות שפועלות פה אינה משמעותית".
לדברי פרנקלין, יש כמה מדדים שמנחים החלטה של חברה האם לפעול בניו יורק. הראשון הוא מכירות ולקוחות. "האם הניצחון שלו ישפיע על היכולת למכור ללקוחות? התשובה היא לא, אין השפעה. חברות ימשיכו למכור לתאגידים הגדולים, והם ירצו את הטכנולוגיה הישראלית", אמר.
המדד השני הוא העובדים שהחברה מקווה לגייס. "אם ממדאני באמת יהיה נגד ישראל בריש גלי, ייתכן שתהיה אווירה טיפה שלילית ויהיה מספר עובדים לא גדול שלא ירצה לעבוד בחברות ישראליות", אמר פרנקלין. "אבל לכל משרה פתוחה מוגשות מאות קורות חיים, אז זה לא ישפיע משמעותית.
המדד השלישי הוא הסביבה העסקית. לדברי פרנקלין, "מראש העיר הנוכחי קיבלנו רוח גבית ניכרת. זה ייפסק. אבל מנגד יכול להיות שממדאני ירצה לקדם קשרים כדי להראות שהוא עם כולם. בסופו של דבר יש פה את הקהילה היהודית הגדולה בעולם מחוץ לישראל, מעל מיליון יהודים בעיר, ורבים מהם הצביעו לו".
אם מישהו כן עלול להגיב לכניסה של ממדאני לתפקיד, אלו הם הישראלים עצמם. "אני לא הייתי עובר עכשיו לניו יורק אם הייתי סטארט־אפ", אמר פיינמסר. "אולי למקומות אחרים — לעמק הסיליקון. יש לי יזמים שעברו לפלורידה. בבוסטון יש חבורה לא קטנה, יש אפילו סטארט־אפים ישראליים בוושינגטון די.סי. זה שלא חסרים מקומות לגור בחוף המזרחי", ציין.
אבל לא כולם ממהרים לוותר על ניו יורק. המייסד שמתעתד לפתוח בה משרד אמר שהניצחון של ממדאני לא שינה את תוכניותיו. "אם הוא יחליט להיות אקטיבי, להיכנס לחיים של מוסדות שעובדים עם ישראל, לאמץ מדיניות של לפעול אקטיבית נגד ישראל, יש לו דרכים להשפיע ישירות או בעקיפין. אבל לא סביר שזה יקרה. אתה ראש העיר, בחרו בך כדי להשפיע על העיר, לא על המלחמה בעזה", אמר.
עם זאת, הוא הביע חשש מהשפעה פסיכולוגית שיכולה להיות לעצם הניצחון של ממדאני. "הוא עלול להיות חלק מתופעה, ולהעצים אותה. יש טרנד אנטי־ישראלי בכללי. זה יכול להשפיע על הסנטימנט ברחוב. יש המון קרנות ובנקים בניו יורק, זה יכול להשפיע על אלו שלא רוצים לריב איתו או רוצים להיות בצד הטוב שלו. זה לא שבאמת יהיה משהו נגד יהודים, אבל יש תחושה פסיכולוגית פחות נעימה".
פיינמסר הביע סנטימנט דומה, מהיבט רחב יותר. "ממה אני חושש? מכך שיהיו עוד ערים ועוד ערים. שיהיו מעתיקים, מגמות דומות בערים אחרות. זה יכול ליצור תופעת התגלגלות", הוא אמר. "אפקט ההדבקה, זה הדבר שאני פוחד ממנו".
