העגבניה הישראלית שמנצחת את משבר האקלים - בדרך למדפים ולבורסה
זה נשמע קיצוני, אבל בעידן של גלי חום משתוללים, התרחיש של מחסור חריף בעגבניות הופך למציאות קרובה. כרגע, הזנים הקיימים בשוק פשוט מפסיקים לייצר פרי בחום גבוה. חברת BF Agritech הישראלית מציגה פריצת דרך גנטית שמאפשרת לעגבנייה להניב יבול מלא גם ב-45 מעלות. בהובלת מומחי טיפוח זרעים ויזמים שמאחוריהם אקזיטים, החברה מתכננת תחילת מכירות ב-2027 ונערכת לרישום למסחר בבורסה הקנדית
האיום על הירק הפופולרי בעולם
בעשורים האחרונים החקלאות העולמית ניצבת בפני אתגר חסר תקדים מול הטמפרטורות המטפסות. העגבנייה, הירק הפופולרי והנצרך ביותר בעולם, היא גם אחד הקורבנות הרגישים ביותר לשינויי האקלים. הנתונים מראים כי גלי חום קיצוניים עלולים להוביל לאובדן יבולים דרמטי, מה שמתרגם במהירות למחסור במדפים ולזינוק במחירי המזון.
הבעיה נעוצה בביולוגיה של הצמח: רוב זני העגבניות הקיימים לא פוריים כאשר הטמפרטורה עולה מעל 35 מעלות בנקודה זו, הפרחים נושרים והצמח מפסיק לייצר פרי חדש, מה שמותיר את החקלאים עם שדות ריקים ואת שוק הזרעים, המגלגל מיליארדי דולרים בשנה - ללא פתרון אמיתי למשבר האקלים.
הפתרון: שוברים את תקרת החום
בתוך המציאות המאתגרת הזו, חברת BF Agritech הישראלית מציגה שינוי פרדיגמה. במקום לנסות "להגן" על הצמח מהחום, החברה פיתחה מנגנון גנטי פורץ דרך המאפשר לעגבנייה לשגשג בתוכו. הטכנולוגיה של החברה מאפשרת לצמח לייצר פרי גם בטמפרטורות קיצון של 45 מעלות צלזיוס ובנוסף בטמפרטורות נמוכות מ 10 מעלות.
בניסויי שדה נרחבים, בוצעה השוואה ישירה בין תפוקת הזנים של BF Agritech לבין זני העגבניות המובילים המהווים כיום את הסטנדרט בשוק.
תחת עומס חום כבד - הזנים המתחרים הציגו קרוב ל 0% של יצירת פרי ולעומתם הזנים של BF Agritech הראו עליונות מוחלטת עם 70%-100% הצלחה.
התוצאה היא לא רק הישרדות של הצמח, אלא שמירה על יבול מלא, איכות מסחרית גבוהה וחיי מדף ארוכים.
כעת, החברה מגייסת משקיעים לקראת הנפקה מתוכננת בבורסה הקנדית.
שוק זרעי העגבניות העולמי מוערך במיליארדי דולרים, אך בעידן של אי-יציבות אקלימית, הערך האמיתי נודד במהירות לכיוון של גנטיקה עמידה.
הצפי הוא שעד סוף העשור הנוכחי, פלח הזרעים העמידים לחום יהפוך לחלק מרכזי ומשמעותי ביותר מתוך התעשייה העולמית, ככל שחברות הזרעים הגדולות והחקלאים יבינו ששימוש בזנים רגילים הוא פשוט סיכון גבוה מדי.
המודל העסקי בענף הזרעים נחשב לאחד היציבים והרווחיים בעולם האגריטק. הוא מבוסס על קניין רוחני חזק ועל "רכישות חוזרות": חקלאים רוכשים זרעים חדשים בכל עונת גידול כדי להבטיח את איכות היבול.
עבור BF Agritech, זה אומר מרווחי רווח יוצאי דופן שיכולים להיות גבוהים במיוחד, הנובעים מהפער שבין עלות הייצור של הזרע לבין הערך הכלכלי העצום שהוא מייצר עבור החקלאי בשטח.
בנוסף למכירה ישירה של זרעים, החברה פועלת לממש מודל של רישוי (Licensing) ותמלוגים. מנגנון זה מאפשר לה להטמיע את הגנטיקה הייחודית שלה בתוך זנים של חברות זרעים בינלאומיות אחרות, ובכך לייצר זרמי הכנסה נוספים מבלי להזדקק למערכי הפצה ולוגיסטיקה מורכבים בכל מדינה ומדינה.
הפתרון של BF Agritech כבר בשל לקטיף
אחד היתרונות הבולטים של BF Agritech הוא הבשלות המסחרית שלה.
החברה לא נשענת על זן יחיד, אלא מחזיקה בבנק גנטי רחב של אלפי זנים, אשר מתוכם פותח פורטפוליו מתקדם של מספר זני מכלוא מוכנים לשווק. זנים אלו פרוסים על פני הקטגוריות המסחריות המובילות והנצרכות ביותר בעולם העגבניות, ומאפשרים לתת מענה מקיף לצרכים השונים של השוק הגלובלי.
הזנים שפותחו לא רק נושאים את תכונת העמידות הייחודית לחום קיצוני, אלא נבחרו לעמוד בסטנדרטים המחמירים ביותר של התעשייה גם בשגרה. הם מציגים עמידות גבוהה למחלות, רמת מתיקות וטעם מצוינים, וחיי מדף ארוכים המתאימים לשרשרת האספקה הקמעונאית. למעשה, מדובר בזנים שמסוגלים להתחרות בזני העילית הקיימים בשוק בכל הפרמטרים המסחריים, כאשר היכולת להניב פרי ב-45 מעלות מהווה את שובר השוויון הדרמטי שלהם.
כדי לבסס חסמי כניסה גבוהים בשוק, החברה מייצרת מעטפת קניין רוחני דואלית. הזנים עצמם כבר נהנים מהגנה משפטית מקיפה באמצעות רישום זכויות מטפחים (PBR). זהו כלי ההגנה המקובל והחזק ביותר בענף.
במקביל, החברה פועלת כעת להרחיב את מעטפת ההגנה לרמת התכונה כולה, ונמצאת בשלבי התחלת תהליכי רישום פטנט על המנגנון הגנטי הייחודי לעמידות בחום. מהלך זה נועד להפוך את היכולת הגנטית הזו לנכס סחיר בפני עצמו, גם מעבר לזנים הספציפיים שפותחו.
נכון להיום, החברה יוצאת להדגמות מסחריות אצל חקלאים מובילים ומבחני זנים עם גורמי צד שלישי. המטרה היא לחדור לשווקי הליבה המרכזיים - בהם ישראל, ספרד ומקסיקו. אלו אזורים שכבר כיום סובלים בצורה קשה מגלי חום ומשוועים לפתרון.
האנשים שמאחורי הזרעים: ניסיון מוכח באגריטק ושוק ההון
BF Agritech מובלת על ידי שדרה ניהולית ומדעית בעלת רקורד בינלאומי מוכח בהבאת חדשנות חקלאית מהמעבדה אל השוק הגלובלי.
איתמר לופו, מנכ"ל החברה, מנווט את החברה משלב המחקר למסחור. מביא ניסיון עמוק בעולמות האגרו והזרעים, ומומחיות בהובלת תהליכי צמיחה והטמעת מוצרים וטכנולוגיות חדשות בשווקים.
עמית אבידוב, המנוע הגנטי של החברה וממומחי הטיפוח המובילים בעולם. בעל 30 שנות ניסיון בהן פיתח מעל 600 זנים מסחריים רשומים, מייסד AB Seeds ומחזיק בפטנטים רשומים בתחום.
זהר בן-נר, מייסד, יזם ואדריכל עסקי ותיק באגריטק ובביוטק. ממייסדי החברות פורצות הדרך Supplant, קיימא ופיטופארמה, המתמחה בהובלת חברות משלבים מוקדמים ועד לשוק הבינלאומי.
כעת, צעדיה הקרובים של החברה היא התחלת מכירות המתכוננת בשנת 2027, והנפקה בבורסה הקנדית.
משקיעים המעוניינים לבחון את הזדמנות ההשקעה יכולים לעשות זאת בדף סבב הגיוס הייעודי
