מהחביתה של הילדים ועד מאבק בזיהומים בבתי חולים: הסיפור של הידרוקסיל ישראל
מה שהתחיל כניסיון לנטרל ריחות טיגון בבית, הפך בתוך שמונה שנים לחברה המספקת פתרונות חיטוי וטיהור אוויר לבתי חולים, חוות קנאביס, מפעלי מזון ובתי אריזה. עם גב של ורידיס אינווירונמנט, מחקרים קליניים שפורסמו בכתבי עת בינלאומיים ומאות מערכות פעילות, הידרוקסיל ישראל מכוונת לשלב הצמיחה הבא
יש רגעים שבהם יזם מבין שהמוצר שפיתח עשוי לשנות שוק שלם. עבור חיים קרנדג'י, מייסד ומנכ"ל הידרוקסיל ישראל, רגע כזה הגיע כאשר ניסוי קליני מבוקר במרכז רפואי גריאטרי הצביע על ירידה של כ־48% בזיהומים נשימתיים וויראליים במחלקה שבה הותקנו מערכות החברה, לעומת מחלקת ביקורת בעלת תנאים דומים. תוצאות המחקר המבטיחות פורסמו באחד מכתבי העת המובילים בתחום הרפואה הגריאטרית בארה"ב, וכאשר בישראל בלבד מתים מדי שנה אלפי בני אדם מזיהומים נרכשים בבתי חולים, היקף האתגר שאליו מכוונת החברה ברור ומרחיק לכת.
"לקחתי את זה כמשימת חיים", אומר קרנדג'י. "הוכחנו בניסוי קליני שהטכנולוגיה הצליחה להפחית הדבקות וזיהומים ב־48%. מבחינתי, בריאות הציבור היא ערך עליון". אלא שהסיפור של הידרוקסיל ישראל התחיל דווקא במקום הרבה יותר יומיומי. "הכול התחיל מהחביתה שהייתי מכין לילדים", משחזר קרנדג'י, שהגיע בכלל מעולמות עיצוב הרהיטים והפנים. "רציתי למצוא דרך לנטרל את ריח הטיגון בבית, בלי כימיקלים ובלי פתרונות אגרסיביים".
החיפוש הוביל את קרנדג'י לטכנולוגיה אמריקאית המבוססת על יצירת רדיקלים הידרוקסיליים - מולקולות טבעיות הנוצרות באטמוספרה במפגש בין קרני UV ואדי מים. מולקולות אלה מסוגלות לפרק מזהמים, לנטרל ריחות ולסייע בטיהור אוויר ומשטחים באופן רציף.
הידרוקסיל ישראל הפכה ליבואנית הבלעדית בארץ של מערכות PYURE האמריקאיות, ובהמשך נכנסה תחת כנפיה של ורידיס אינווירונמנט, אחת מחברות התשתיות והסביבה הגדולות בישראל, הנסחרת בבורסה בתל אביב בשווי של כ־7.6 מיליארד שקלים. השותפות עם ורידיס מספקת לא רק גב פיננסי, אלא גם אמינות תפעולית ושירותית מול לקוחות גדולים במערכת הבריאות, בתעשייה ובחקלאות.
מחדרי האשפה ועד בתי החולים: הטכנולוגיה של הידרוקסיל מתרחבת לרפואה, מזון וחקלאות
הידרוקסיל ישראל החלה את דרכה בתחום ניטרול מפגעי ריח בחדרי אשפה, כאשר פיילוט במפעלי RDF שבפארק חירייה הראה כי שילוב המערכת לטיהור אוויר של הידרוקסיל הוביל להפחתה של עשרות אחוזים במפגעי ריח.
יחד עם זאת, היזמים ראו במענה למפגעי ריח רק נקודת פתיחה ובשנים האחרונות ביצעה החברה סדרת מחקרים שמצביעים על הידרוקסיל כטכנולוגיה מבטיחה במגוון תעשיות נוספות, בהן רפואה, תעשיית המזון וחקלאות פנים.
אחד היישומים הבולטים הוא בתחום הרפואי. מחקר קליני שפורסם ב־Journal of the American Medical Directors Association ונערך במשך כשנתיים בשתי מחלקות גריאטריות דומות, מצא כי במחלקה שבה הותקנו מערכות הידרוקסיל נרשמה ירידה של כ־48% בזיהומים נשימתיים וויראליים. המחקר, שבו היה שותף גם פרופ' איתמר גרוטו, הראה ירידה בשיעור ההדבקות מכ־5.16 ל־2.68 מקרים לכל 1,000 ימי אשפוז, לצד ירידה באשפוזים ובתמותה בקרב קשישים. בעקבות תוצאות המחקר החלה החברה בפיילוט ראשון להטמעת המערכת בבית החולים איכילוב.
אחד הממצאים המרכזיים היה שהשפעת המערכת הושגה ללא שינוי בכוח האדם, בפרוטוקולים הרפואיים או בהתנהלות היומיומית, דבר שמסמן את הידרוקסיל כמערכת ייחודית שפועלת ברקע ומפחיתה את העומס הזיהומי באופן רציף. "מניעת זיהומים בבתי חולים היא אתגר משמעותי גם בשגרה, ובוודאי בתקופות חירום ומלחמה", אומר פרופ' גרוטו. "המעבר למרחבים תת־קרקעיים לצורכי מיגון מגביר צפיפות ומקשה על האוורור, ולכן פתרונות מסוג זה עשויים להיות משמעותיים במיוחד עבור מערכת הבריאות".
במקביל, החברה רשמה תוצאות משמעותיות גם בתחום החקלאות. בחוות הגידול של טריכום, אחת מחוות הקנאביס הרפואי הגדולות במזרח התיכון, הותקנה מערכת שפותחה יחד עם החברה האמריקאית PYURE ומאפשרת ניטור ובקרה רציפה של רמות ההידרוקסיל באוויר. לאחר כשנתיים של ניסוי מבוקר דיווחה החברה על ירידה של כ־90% במפגעים מיקרוביאליים, לצד ירידה משמעותית בפחת וחיסכון של כ־6 מיליון ש"ח בשנה במתקן בודד. לדברי קרנדג'י, "מדובר בנתון בעל השפעה ישירה על יציבות הייצור, איכות התוצרת וצמצום אובדן כלכלי".
ניסויים שמאחוריהם חיסכון עצום
מה שמייחד את הידרוקסיל ישראל הוא שהחזון שלה לא נשאר בגדר הצהרה. כל סגמנט שבו נכנסה החברה - מגובה בניסוי. בפארק חירייה הוכחה הפחתה משמעותית במפגעי הריח שנמדדו ושותפו עם המשרד להגנת הסביבה במפעל מיון הפסולת RDF הממוקם בפארק התעשייה חירייה.
הארכת חיי מדף של פירות וירקות
ניסוי בהארכת חיי מדף של פירות וירקות, שנערך בשיתוף מכון מיגל, הצליח להוריד לכמעט אפס את גז האתילן - הגורם העיקרי להבשלה מואצת ולקיצור חיי המדף. בענף המזון נרשמה הפחתה של מעל 67% במפגעים מיקרוביאליים במפעל שנבדק - תוצאה בעלת משמעות ישירה בהתמודדות עם סלמונלה ואי-קולי. כל זאת בטכנולוגיה שמאושרת על ידי ה-FDA משרד הבריאות הישראלי כציוד רפואי לשימוש בנוכחות בני אדם.
"הגעתי לנקודה בתור יזם שבו הוכחנו היתכנות של פתרון למגוון בעיות," אומר קרנדג'י. מבחינה עסקית, הנתונים תורגמו לעלייה בשווי החברה מכמה עשרות מיליוני שקלים לפי הערכת BDO לפני כשנה וחצי, לאזור ה-100 מיליון ש"ח כעת - קפיצה שמשקפת את צבר ההוכחות והניסויים המוצלחים מהשנים האחרונות.
בעיות גלובליות שממתינות לפתרון - כך ניתן למנוע נזקים במיליארדים לפירות, ירקות ומזון
"יש בעיה עצומה של פחת במרלוגים של פירות וירקות", מתאר קרנדג'י. "בתי אריזה שמאחסנים פירות שאמורים להחזיק חצי שנה, רושמים פחת של קרוב ל-30%. עסקים רושמים מיליארדים של פחת בגלל עובשים וזיהום אוויר. את מה שהיה נחשב בעיה ללא פתרון – המערכות הפרו אקטיביות שמפיקות הידרוקסיל מהלחות בשילוב מערכות שליטה, ניטור ובקרה קבועה מספקות פתרון אמיתי והגנה קבועה למניעת נזקים כלכליים של זיהומים באוויר ובמשטחים זה בשורה לאנושות. הפוטנציאל במפעלי המזון לא פחות משמעותי: שוק גלובלי שבו כל פתרון אמין לחיטוי מזיקים כמו סלמונלה ואי-קולי, אשר מאושר לשימוש רציף בנוכחות עובדים וללא השבתת המפעל, השימוש בטכנולוגיה תספק הגנה וצמצום של מיליארדים רבים לתעשיות המזון.
"המודל של הידרוקסיל מביא חיסכון מהיום הראשון - מה שהופך את ההחלטה על הרכישה לקלה מאוד עבור הלקוח. למשל, חווה שמשקיעה 2.5 מיליון ש"ח חד-פעמי ועלות הסכם תחזוקה - חוסכת 6 מיליון ש"ח בשנה של פחת. אם לבית אריזה יש פחת של 8.5 מיליון ש"ח בשנה בעקבות הבעיות האלו - החישוב פשוט".
החברה פעילה כיום מול מגוון לקוחות: חברות אחזקה וניהול מבנים, רשויות מקומיות, מרכזים גריאטריים, מרפאות, חניונים, קניונים ומגדלי משרדים. המערכות מותקנות ביותר מ-150 אתרים פעילים.
החזון - מערכת לנטרול ריחות בכל בית, במקום קולט אדים
החזון הבא - אשר נמצא כבר בעבודה מול יזמיות נדל"ן גדולות במשק - הוא שילוב מערכות הידרוקסיל במערכות מיזוג האוויר בדירות מגורים: פתרון שגם מנטרל ריחות בישול וגם מחטא. "זה game changer", אומר קרנדג'י. "החברות היזמיות מחפשות לתת ערך מוסף של איכות חיים לרוכשים. החזון שלי שבכל בית יהיה מזגן שמנטרל ריחות בישול".
השותפים הנכונים לשלב הבא
עם הוכחות בשטח, גב משמעותי ושווי שנמצא בנסיקה, הידרוקסיל ישראל עומדת לפני שלב משמעותי בהתפתחות שלה. "אנחנו רואים שינוי תפיסתי בשוק," מסכם קרנדג'י. "איכות אוויר היא כבר אינה רק עניין של נוחות, אלא חלק בלתי נפרד מתפיסה בריאותית, בטיחותית ותפעולית כוללת. השאיפה היא לא להתרחב למאות עובדים, אלא לחפש את השותפים הנכונים שיניעו את הפעילות לפי סגמנטים," אומר קרנדג'י. "הידרוקסיל ישראל היא חברה שבנויה ב-DNA שלה לתחום הצומח של ה-ESG, עם פוטנציאל כמעט אינסופי לצמיחה".
