חצי שעה לאחר השיגור: הרקטה של SpaceX התפוצצה
ניסיון שיגור נוסף של SpaceX לא צלח, ורקטת Starship יצאה משליטה 30 דקות לאחר ששוגרה והפכה לכדור אש מעל דרום אפריקה. זוהי הפעם השלישית מתחילת השנה ששיגור של החברה נכשל. מאסק טוען שדליפה במיכל הדלק הובילה לכשל ומעכבת את התוכנית להנחתת אנשים על הירח ב-2027
שיגור ניסיון נוסף של SpaceX לא צלח והרקטה התפוצצה באמצע הדרך. זה היה ניסיון השיגור התשיעי של החברה של אלון מאסק מאז אפריל 2023, והוא יצא לדרך לאחר קרקוע של חודשיים בעקבות שיגורים כושלים קודמים בינואר ובמרץ.
לפי הדיווחים, רקטת סטארשיפ של החברה שוגרה מטקסס, אך בערך באמצע הדרך יצאה משליטה ולא השיגה את היעדים החשובים ביותר של הניסוי. Starship יצאה משליטה כ-30 דקות לאחר השיגור, והרקטה הפכה לכדור אש בשמיים מעל דרום אפריקה. החברה קיבלה את אישור הרגולטורים לשיגור רק לפני ארבעה ימים, זאת בשל חקירה שבה פתחו בעקבות השיגורים הכושלים הקודמים.
Starship, שהיא בגודל 122 מטרים, עומדת בלב היעד של מאסק לשגר אנשים למאדים. על אף הכישלון, הפעם הרקטה הצליחה להגיע רחוק יותר משני הניסיונות הקודמים שנערכו השנה. בכל זאת, הכשל הנוכחי מהווה עיכוב נוסף ביעדים של מאסק לבניית רקטה שתעמוד במרכז תוכנית החלל המחודשת של ארה"ב.
כך, בנאס"א מתכננים להשתמש ברקטה כדי להנחית אנשים על הירח ב-2027. המסלול המתוכנן של Starship כלל הקפה כמעט מלאה של כדור הארץ, ולאחריה התרסקות מבוקרת באוקיינוס ההודי, והמטרה הייתה לבחון עיצובים חדשים של הפאנל להגנה פני חום.
מאסק, שהודיע לאחרונה כי הוא חוזר להתמקד בעסקים שלו לאחר שלקח על עצמו תפקיד בממשל טראמפ, הגיב על השיגור הכושל בפוסט ב-X, וטען כי דליפה במיכל הדלק של הרקטה הובילה לכשל. "יש לנו הרבה נתונים טובים לעבור עליהם", אמר. בדומה למאסק, גם היזם הטכנולוגי ג'ושוע ווינגייט, שהגיע במיוח כדי לצפות בשיגור, ראה את הצד החיובי בסיפור. "אני יודע שבמדע אף פעם אין כישלונות, לומדים מכל ניסוי, ככה שזה עדיין היה מלהיב לצפות בזה".
