ברננקי: "העלאת הריבית תלוייה בתנאים הכלכליים"

התזמון של העלאת הריבית והנסיגה מתכניות הסיוע המיוחדות תלויים בתנאים הכלכליים ובהתפתחויות הפיננסיות, אמר היום נגיד הפדרל רזרב בן ברננקי. "בבוא הזמן עם התבססות ההתרחבות הכלכלית, הפדרל רזרב יצטרך להדק את התנאים המוניטריים כדי למנוע התפתחות של לחצים אינפלציוניים", אמר ברננקי לוועדת השירותים הפיננסים של בית הנבחרים.

אלא שלעת עתה, הכלכלה עדיין שברירית מדי כך שיש צורך בשיעורי ריבית נמוכים למשך זמן רב, הוא אמד עוד. ברננקי דיבר בפני הוועדה במסגרת שימוע שנדחה מפברואר בגלל השלג. בנוסף לשאלות בדבר תכניות הנזילות של הפד, המחוקקים שאלו את ברננקי על האבטלה הגבוהה, תכניות 'ההלוואה כמוצא אחרון' של הפד, עתידן של סוכנויות המשכנתאות פאני מיי ופרדי מאק ושוק הנדל"ן המעורער (עדיין).

ברננקי אמר, כי הפד אמור להיות גמיש בהקשר לצירוף המדוייק של הכלים שייעשה בהם שימוש מתוך הסל של תכניות הנזילות. לפד יש אופציה של מכירת ני"ע כדי לסגת מתכניות הנזילות והפחתת הרזרבות הגדולות שהוא מחזיק כעת.

בתגובה למשבר הפיננסי, הפד הפחית את הריביות לטווח קצר קרוב לאפס וזריק עירוי מוניטרי חיובי למערכת. תכניות הבנק המרכזי כללו רכישה של אג"ח מגובות משכנתאות ב-1.25 טריליון דולר וחוב של  פאני מיי ופרדי מאק ב-175 מיליארד דולר.

הנגיד אמר, כי כרגע הוא מאפשר לאג"ח המגובות להתגלגל ומצפה שבאופן הדרגתי יתבצע תהליך מכירה מדורג כך שהמאזן יחזור לרמתו הקודמת. "יש תנאים טובים יותר בשוק המשכנתאות הפרטיות. הבענו חשש בעבר מעליית הריביות על ההלוואות לרכישת בתים. נעקוב אחר המצב אך עד כה אין יותר מדי תגובות שליליות, מה שמעודד אותנו ומאפשר לנו להפסיק את הרכישות מבלי להשליך על הכלכלה".