הבעת אמון באינטל: סופטבנק רוכשת מניות של החברה ב-2 מיליארד דולר
ענקית האחזקות הטכנולוגיות מיפן רוכשת 2% מהון המניות של חברת השבבים והופכת למחזיקה השישית בגודלה; מייסד ומנכ"ל סופטבנק מסיושי סאן: "אנחנו מאמינים שאינטל תשחק תפקיד קריטי בהרחבת ייצור השבבים המתקדמים בארה"ב"
הבעת אמון משמעותית באינטל: סופטבנק היפנית הסכימה לקנות מניות של החברה בשווי 2 מיליארד דולר, בעסקה שנועדה לחזק את פעילות ענקית השבבים ולהעמיק את פורטפוליו ה-AI של הענקית מיפן.
"אנחנו מאמינים שאינטל תשחק תפקיד קריטי בהרחבת ייצור השבבים המתקדמים בארה"ב", אמר מייסד ומנכ"ל סופטבנק, מסיושי סאן, בהודעה לעיתונות שפורסמה הלילה.
לפי ההסכם בין שתי החברות, ענקית האחזקות הטכנולוגיות מיפן תבצע את ההשקעה לפי שווי של 23 דולר למניה, מעט מתחת למחירה בנעילה אתמול, 23.66 דולר. סופטבנק תרכוש 87 מיליון מניות אינטל, נתח של 2% מכלל המניות של חברת השבבים, ותהפוך לבעלת המניות השישית בגודלה בחברה. לאחר ההודעה זינקה מניית אינטל ב-5.4% במסחר המאוחר.
ההודעה על העסקה נמסרה שעות ספורות לאחר חשיפה של בלומברג שלפיה ממשל טראמפ מנהל מגעים לרכישה של 10% מאינטל. לא ברור בשלב זה האם ואיך תשפיע העסקה על מגעים אלו.
"אנחנו מאוד שמחים להעמיק את מערכת היחסים שלנו עם סופטבנק, חברה שנמצאת בחזית של כל כך הרבה תחומים של טכנולוגיה וחדשנות, ושחולקת את המחויבות שלנו לקידום המובילות של ארה"ב בייצור ובטכנולוגיה", אמר מנכ"ל אינטל, ליפ-בו טאן, בהודעה לעיתונות. "מאסה (מסיושי סאן) ואני עבדנו צמוד במשך עשורים, ואני מעריך את הביטחון שהוא מגלה באינטל עם ההשקעה הזו".
סופטבנק משקיעה באינטל כחלק ממהלך רחב יותר לחזק את פעילותה בתחום השבבים, ובפרט בתחום שבבי ה-AI. בתחילת החודש הגדילה החברה פי 3 את אחזקותיה באנבידיה משווי של מיליארד דולר בסוף 2024 ל-3 מיליארד דולר. בנוסף, קנתה החברה מניות של TSMC בשווי 330 מיליון דולר ושל אורקל ב-170 מיליון דולר. אחזקות אלו מצטרפות לשליטה של סופטבנק ב-Arm Holding, חברת תכנון השבבים והמעבדים שנמצאת בלב אסטרטגיית ה-AI של סאן.
רכישת המניות מצטרפת למעורבות של סופטבנק במיזמי תשתיות AI משמעותיים. אלו כוללים את השותפות עם OpenAI ואורקל בפרויקט סטארגייט להקמת תשתיות AI בארה"ב בהשקעה של חצי טריליון דולר בארבע השנים הקרובות, ומגעים עם TSMC ואחרות לשותפות בהקמת האב ייצור AI באריזונה בהשקעה כוללת של טריליון דולר. בנוסף, במרץ השלימה סופטבנק השקעה של 30 מיליארד דולר ב-OpenAI, לפי שווי של 300 מיליארד דולר, ורכשה את חברת תכנון השבבים Ampre Computing בעסקה בשווי 6.5 מיליארד דולר.
סאן מעוניין לשלוט או להחזיק בעמדת השפעה משמעותית בכל המקטעים של שוק ה-AI, החל מהתכנון והייצור של השבבים עצמם, ועד למוצרים והשירותים הסופיים ללקוחות שנוצרו בעזרת שבבים אלו. סאן עצמו הבהיר שלכך הוא מכוון את סופטבנק, כשאמר ביוני לבעלי מניות: "אנחנו רודפים אחרי AI באמצעות מערך של סטארטאפים וקבוצות חברות. יש לנו מטרה אחת. אנחנו נהיה הפלטפורמה מספר 1 לבינת-על מלאכותית".
בעבור אינטל, העסקה משמעותית הרבה יותר מאשר הבעת אמון מאחת הדמויות המשפיעות בעולם הטכנולוגיה. החברה סובלת ממשבר מתמשך על רקע החמצת מהפכת המובייל והפספוס של מהפכת ה-AI. התוכנית היקרה של המנכ"ל הקודם, פט גלסינגר, להפוך את החברה לשחקנית משמעותית בשוק הפאודנרי (ייצור שבבים בעבור חברות אחרות) ולהתחרות בחברות כמו TSMC על ייצור שבבים מתקדמים ללקוחות כמו אינטל ואנבידיה, טרם נשאה פירות - זאת על אף השקעות של עשרות מיליארדי דולרים. כתוצאה, ההכנסות ורווחי החברה נמצאים בירידה מתמשכת ואינטל נאלצה לבצע כמה סבבי קיצוצים משמעותיים. העדכני שבהם, בקיץ הנוכחי.
טאן הגיע לאינטל באפריל במטרה למנף את הניסיון העשיר שלו בשוק ההון סיכון ובתעשיית השבבים על מנת לחולל תפנית במצב החברה. העסקה עם סופטבנק היא המהלך המשמעותי והבולט ביותר עד כה. ללא ספק, ההיכרות הקרובה בין השניים – טאן כיהן כדירקטור עצמאי בסופטבנק בין 2020 ל-2022 – עומדת בייסוד גיבוש העסקה.
מעבר להבעת האמון בחברה ובטאן מצד סאן, שתסייע לה במהלכים כמו גיוס לקוחות לחטיבת הפאונדרי, הכניסה של סופטבנק גם מייצרת פוטנציאל לשיתופי פעולה עם חברות אחרות שבהן יש לסופטבנק השקעה משמעותית. אלו יכולים לכלול קידום אנבידיה כלקוחה של אינטל, חילופי ידע וסיוע מקצועי עם TSMC וגישה מוקדמת לארכיטקטורות שמפתחת ARM.
