שומרים
המכסים של טראמפ: רק ביולי משרד הכלכלה נזכר לשכור עו"ד למשא ומתן
אף שטראמפ הצהיר על המכסים כבר באפריל, המשרד שכר פירמה אמריקאית לעבודה מול הממשל רק לפני חודש
ביום חמישי בערב הודיע הבית הלבן כי ארצות הברית תטיל על יצוא מישראל מכסים בסך 15%, שיעור גבוה משמעותית מזה שישראל קיוותה לו. כעת חושף "שומרים", שאף שתוכנית המכסים של טראמפ הוכרזה כבר בתחילת אפריל, משרד הכלכלה שכר משרד עורכי דין אמריקאי לטפל בנושא הסכם המכס לפני חודש בלבד.
ב־2 באפריל הודיע טראמפ על תוכנית מכסים גלובלית ושאפתנית. על יצוא מישראל לארצות הברית הוטל מכס של 17%. מדובר היה בהחלטה עם משמעויות גדולות לכלכלה המקומית, שכן ארצות הברית היא שותפת הסחר הגדולה ביותר של ישראל. לפי נתונים של המינהל לסחר חוץ של משרד הכלכלה והתעשייה, היצוא הישראלי לארה״ב עמד על 37.2 מיליארד דולר ב־2024. מתוך זה, יותר מ־14 מיליארד דולר בסחורות וכ־23 מיליארד דולר בשירותים.
בחודשים שחלפו מאז הכרזת טראמפ נכנסו מדינות רבות למשא ומתן מול ארצות הברית, ועם חלקן (בריטניה, יפן, האיחוד האירופי, דרום קוריאה ועוד) כבר הגיעו האמריקאים להסכמי סחר. ראש הממשלה בנימין נתניהו ביקר בוושיגנטון ימים ספורים לאחר הכרזתו של טראמפ ואמר אז: "אמרתי לנשיא בצורה פשוטה: אנחנו נבטל את גירעון הסחר עם ארצות הברית. אנחנו מתכוונים לעשות זאת במהירות רבה. אנחנו חושבים שזה הדבר הנכון לעשות".
אלא שמסמך פנימי של משרד הכלכלה, המתפרסם כאן לראשונה, מגלה שבישראל לקחו את הזמן. רק בתחילת יולי, כלומר שלושה חודשים לאחר הצגת תוכנית המכסים, פנו במשרד לפירמה האמריקאית ארנולד אנד פורטר, כדי שתסייע להם במו"מ מול הממשל. לארנולד אנד פורטר, נאמר במסמך, יש "מומחיות ייחודית הן במשפט סחר בינלאומי והן בממשק שבין משפט, מדיניות ופוליטיקה בארה"ב… המשרד ליווה גם את מדינת ישראל בעבר, והתקיימה עמו עבודה שוטפת והדוקה מצד הנספחות הכלכלית בוושינגטון ואגף מדיניות סחר – ברמה מקצועית גבוהה, תוך היכרות אישית עם הצוות, וזמינות גבוהה לעבודה במסגרות זמנים מצומצמות ונוקשות".
במשרד לא חסכו מילים על ההכרח לפעול בדחיפות. "המו"מ עם ארה"ב הוא אקוטי לכלכלה הישראלית", נכתב במסמך. לפיכך, "נדרש ליווי צמוד של משרד עורכי דין אמריקאי המתמחה במדיניות סחר, בדין הפדרלי ובממשל האמריקאי". במשרד הכלכלה הבהירו, כי "לאור הדחיפות, הניסיון הנדרש והצורך בחיבור מידי לעבודה" וההתקשרות עם ארנולד ופורטר "נדרשת להצלחת המשימה המאתגרת המונחת לפתחנו".
אלא שכאמור, מהודעת ארצות הברית ביום חמישי עולה שהמשא ומתן של ישראל לא צלח והמכס על יצוא מישראל ירד רק ב־2% ביחס לאפריל. "שומרים" פנה למשרד הכלכלה בשאלה מדוע שכר את הפירמה האמריקאית רק חודש לפני הדדליין האמריקאי. המשרד לא הגיב לבקשת התגובה.
