בלעדי
המכרז הקודם לחיפוש גז מדשדש, אך משרד האנרגיה משווק חדש
שישה שטחים ימיים חדשים בים התיכון ישווקו במכרז החמישי; זאת אף שהמכרז הרביעי עדיין לא הסתיים ובתוך אווירה של אי־ודאות ביטחונית; משרד האנרגיה מנסה למשוך לישראל ענקיות בינלאומיות, וחברות חדשות יקבלו עדיפות על פני חברות שכבר מנהלות מאגרים
כחודשיים לאחר שמועצת הנפט במשרד האנרגיה המליצה על חידוש חיפושי הגז הטבעי בים התיכון, שר האנרגיה אלי כהן יודיע בימים הקרובים על פתיחת הליך החיפושים החמישי, כך נודע לכלכליסט. במסגרת ההליך ישווקו שישה מקבצים ימיים בשטח כולל של כ־8,600 קמ"ר, ובמשרד האנרגיה והתשתיות אומרים כי עשויים להימצא בהם מאות מיליארדי קוב (BCM) של גז טבעי.
לפי משרד האנרגיה, הערכותיו בנושא מבוססות על עבודת עומק הכוללת ניתוחים גיאולוגיים וסקרים סיסמיים שנאספו במשך שנים. במשרד הוסיפו והעריכו שאף קיימת אפשרות לתגליות משמעותיות גם בשכבות גיאולוגיות שעדיין לא נחקרו עד היום.
ברקע היציאה להליך החיפושים החמישי עומד הסכם הענק ליצוא הגז הטבעי למצרים שהציגו ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר האנרגיה כהן לפני כחודשיים ובמסגרתו יסופקו ל־ Blue Ocean Energy המצרית כ־130 BCM ממאגר לווייתן (מופעל בידי שותפות של שברון, ניו־מד ורציו) עד שנת 2040. היקף העסקה מוערך בכ־35 מיליארד דולר.
בשיחה עם כלכליסט הסביר שר האנרגיה כהן את הצורך בהליך החיפושים החמישי בביקוש הגובר לגז טבעי ומיצוי הזדמנויות להביא ענקיות אנרגיה בינלאומיות שישקיעו במשק הישראלי. במשרד האנרגיה הגדירו את ההליך הרביעי שתוצאותיו פורסמו באוקטובר 2023 - הצלחה, עם חלוקה של 12 רישיונות חיפוש לשש חברות אנרגיה ובהן בינלאומיות.
הליכי החיפוש הקודמים הסתיימו בכישלון
עם זאת, סבב החיפושים הרביעי כלל לא הסתיים ועד כה פורסמו הזוכים רק בשניים מארבעת המקבצים במכרז. באחד זכתה שותפות של ניו־מד, BP הבריטית ו־SOCAR שמאזרבייג'ן ובשני זכתה שותפות של ENI האיטלקית, רציו ודנה פטרוליום. באשר לשני מקבצים נוספים משרד האנרגיה לא פרסם תוצאות, אפשר שיעשה זאת בחודשים הקרובים ובכל מקרה, אינו רואה בעיה בקידום הסבב החמישי בו־זמנית שכן מדובר בשני אזורים אחרים בים התיכון.
במבחן התוצאה רישיונות אלה לא הובילו לגילויים מרעישים למשק הגז הטבעי של ישראל הגם שהליכי החיפוש הקודמים הסתיימו בכישלון. בכירים במשרד האנרגיה אמרו כי במסגרת רישיונות שחולקו בהליך הרביעי אחת השותפויות מתכוונת להשקיע כמה עשרות מיליוני דולרים בבדיקות מתקדמות שתעשה בחודשים הקרובים, טרם קידוחי חיפוש, ולפיכך, הצלחה של הסבב לא יכולה להימדד על פני תקופה של שלוש או ארבע שנים. גורמים במשק הגז מייחסים את כישלון הסבבים הקודמים להנחה הרווחת שאין בים התיכון עוד מאגרי ענק, שמאגרים פוטנציאליים נוספים נמצאים בתפזורת רחבה והם קטנים יחסית. תובנות אלה עלולות לצנן את הנלהבות של חברות בינלאומיות להשקיע הון עתק על פיתוח מאגרים או בכלל, למצוא עצמן בתחרות ישירה עם שברון האמריקאית השולטת בשוק.
לאלה מתווספים גם אי־הוודאות הביטחונית והשינויים הגיאו־פוליטיים במזרח התיכון מאז אוקטובר 2023 שעלולים להשפיע על מידת הנכונות של חברות ענק להשקיע באזור רווי התהפוכות והסיכונים. מאידך, הניסיונות של משרד האנרגיה לחזר אחר חברות ענק משפיעים על שיטת חלוקת רישיונות החיפוש, ובאותה השיטה הוא ינהג גם במסגרת ההליך החמישי, ולפיה חברות חדשות מקבלות במכרז עדיפות על פני חברות שכבר פועלות בשוק המקומי.
מצב זה מקפח, למשל, את אנרג'יאן היוונית שכבר פועלת בישראל ומפעילה את מאגרי כריש, תנין וקטלן שמול חופי הארץ. מנכ"ל אנרג'יאן מתיוס ריגס העיר מוקדם יותר החודש בכנס של כלכליסט כי אף שהחברה שבניהולו השקיעה כ־3 מיליארד דולר בישראל והמשיכה להפעיל את אתריה בה גם תחת אש, הממשלה מנעה ממנה גישה לשדות גז חדשים במסגרת סבבי החיפוש הקודמים כדי להעדיף שחקנים חדשים.
לפי ריגס, "אנחנו צריכים עוד גז כדי להתחרות. אם לא יהיו לנו נכסים נוספים לא נוכל להתמודד עם שברון המפעילה בלווייתן ותמר. המדינה החליטה לבטל הסכם איתנו ובסבבי החלוקה האחרונים לא קיבלנו שטחים כי הממשלה החליטה להכניס שחקנים חדשים. פוליטיקאים אוהבים לדבר על החברות הגדולות שיגיעו, אבל הן צריכות נכסים מאוד גדולים כדי לפתח".
חרף הביקורת משרד האנרגיה סבור כי שיטת הרישיונות המעדיפה חברות חדשות נכונה, מתואמת עם רשות התחרות ובכל מקרה, מנותחת ומבוקרת בניסיון לשמר את האיזונים העדינים בין כלל השחקנים והכוחות במשק. עוד אמרו שם כי דירוג ההצעות המתקבלות במסגרת המכרז מתבצע על בסיס איכות תוכנית העבודה המוצעת, מענק החתימה שישולם לאוצר המדינה ושיקולי תחרות. כך, איכות הרכב השותפות משפיע אף הוא על רמת הניקוד.
צריכת האנרגיה עולה בקצב שנתי של 3.7%
ההליך החמישי צפוי להימשך כמה חודשים וכאמור, תוך שימת דגש על הבאת חברות בינלאומיות גדולות. בכוונת משרד האנרגיה ומשרדי ממשלה נוספים לקיים בכנס שייערך באמצע החודש ביוסטון בארה"ב "רוד שואו" במסגרת הוצאת הרישיונות החדשים. "אנחנו רוצים להגדיל את מלאי הגז שלנו, לשוק המקומי ולשוק העולמי, כשהביקוש לו רק גדל וצריכת האנרגיה בארץ עולה בקצב שנתי של 3.7%, וזאת ברקע הביקוש המואץ הצפוי עם הקמת דאטה סנטרס שישמשו למהפכת הבינה המלאכותית", אמר כהן לכלכליסט (ראו הרחבה בעמוד הסמוך).
רישיונות החיפוש הניתנים לזוכים במכרזי משרד האנרגיה הם לתקופה של שלוש שנים. במהלך תקופה זו, החברה המחזיקה ברישיון חייבת לנקוט פעולות אקטיביות כדי לבחון את פוטנציאל הגילוי בשטח שקיבלה. חברה יכולה לבקש ממועצת הנפט להאריך את רישיון החיפוש שבידיה בשנתיים נוספות כדי למצות את בחינת היתכנות ההפקה וזאת בתנאי שתציג תוכניות עבודה ואבני דרך. חוק הנפט מתיר לחברות המבצעות לפחות קדיחה אחת ועומדות בתוכניות העבודה שהציגו לקבל ארכה של עוד שנתיים, עד מקסימום שבע שנות רישיון.
2 צפייה בגלריה
מנכ"ל אנרג'יאן מתיוס ריגס. הממשלה מעדיפה שחקנים חדשים על פני ותיקים
(צילום: עוז מועלם)
חרף הספקנות הרווחת באשר להיתכנות של מציאת מאגרי גז משמעותיים, בדומה ללווייתן שגודלו יותר מ־600 BCM, במשרד האנרגיה העריכו כי בקרבתו כמו גם בקרבת מאגרים אחרים קיים פוטנציאל להימצאות נפט, הגובר בזכות שיפורים ביכולות לקדוח לעומקים של קילומטרים רבים בקרקעית הים ולאפשר את הפקתו. אחרי מלחמה ארוכה של שנתיים שלוותה בבידוד בינלאומי של ישראל וחשפה אותה לאמברגו, עיצומים מסחריים וגינויים בינלאומיים חסרי תקדים וערב מלחמה אפשרית נוספת עם איראן, במשרד האנרגיה מעריכים כי אין בכל אלה כדי להשפיע על חברות בינלאומיות להשתתף בחיפושי הגז בים התיכון.
ערב החתימה של השר כהן על פתיחת ההליך החמישי אמר הממונה על הנפט במשרד האנרגיה חן בר־יוסף כי "עד כה הוכחנו שלגז הטבעי יש יתרונות כלכליים, סביבתיים ובינלאומיים התורמים למדינת ישראל. בכוונתנו לפעול בחודשים הקרובים לעידוד עניין מצד מציעים להפיק את מרב התועלת מהליך זה".
