תקרית קשה בג'באליה: 3 לוחמי צה"ל נהרגו מפיצוץ בטנק
הותר לפרסום: סמ"ר שהם מנחם, סמל שלמה יקיר שרם וסמל יולי פקטור נהרגו מפיצוץ - שככל הנראה התרחש בעקבות ירי נ"ט. נבדקות גם אפשרויות נוספות. קצין נפצע קשה. 893 חללים מתחילת המלחמה, תוך חודש נפלו 26 לוחמים בעזה
תקרית קשה במהלך התקפה של צה"ל בצפון הרצועה: שלושה לוחמי שריון מגדוד 52 בחטיבה 401 נהרגו היום (שני) בצהריים בג'באליה, ככל הנראה מירי נ"ט לטנק. הנופלים הם סמ"ר שהם מנחם, בן 21 ממושב ירדנה, סמל שלמה יקיר שרם, בן 20 מאפרת וסמל יולי פקטור, בן 19, מראשון לציון. באותה תקרית נפצע קשה קצין שריון, שפונה לטיפול בבית חולים.
הלוחמים נהרגו כתוצאה מפיצוץ בטנק. מהערכה ראשונית עלה כי הפיצוץ נבע כאמור מירי נ"ט לעבר הטנק. לצד זאת, בצה"ל בוחנים גם אפשרויות נוספות לנסיבות הפיצוץ.
במועצת אפרת ספדו לשלמה יקיר שרם ואמרו: "ליבנו עם משפחתו בשעתם הקשה ואנו שולחים תנחומים להוריו שאול והינדי, לאחותו ולשני אחיו". שלמה יובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בכפר עציון מחר, בשעה 10 בבוקר.
במועצה האזורית עמק המעיינות ספדו לשוהם מנחם מהמושב ירדנה. "שוהם, בנם של שמוליק ורחל מנחם, אח לספיר, לוחם בגדוד שריון 52, נפל היום בקרב בצפון רצועת עזה. משפחת עמק המעיינות משתתפת בצער המשפחה ומחבקת בשעה קשה זו. יהי זכרו ברוך", מסרו.
מתום הפסקת האש האחרונה נפלו 44 חיילים ברצועת עזה, ומתחילת המלחמה נפלו 893 חיילים, מהם 451 בתמרון הקרקעי ברצועה. בחודשים האחרונים מספר הנופלים עלה בחדות. במרץ אף לוחם לא נהרג, באפריל נפלו שלושה לוחמים ברצועת עזה, במאי 8, ביוני 21 ובחודש יולי - שעדיין לא הגיע למחציתו - כבר 13. למעשה, במהלך החודש האחרון נפלו 26 לוחמים.
ביום חמישי האחרון נפל בקרב בדרום הרצועה סרן רעי בירן, בן 21 משורשים, מפקד צוות בסיירת גולני. התקרית התרחשה במהלך התקפה גדודית של חטיבת גולני בחאן יונס, למיקוש מבנים באזור. במהלך הפעילות התרחש פיצוץ עז מחוץ לאחד המבנים וכתוצאה ממנו נהרג סרן בירן.
יממה לפני כן הותר לפרסום כי רס"ר (במיל') אברהם אזולאי (25) מהיישוב יצהר, מפעיל באגר ביחידת ההנדסה של פיקוד הדרום, נהרג במתקפה משולבת של מחבלי חמאס, גם כן בחאן יונס. תחילה ירו המחבלים RPG על הכוח - ולאחר מכן יצאו ממנהרה וניסו לחטוף את לוחם ההנדסה, שהשתתף בפעילות להשמדת תשתיות מחבלים תחת גדוד 12 של חטיבת גולני.
