דיווח: יועצו של אובמה קיבל 100 אלף דולר ב-2010 מחברה שסחרה עם איראן
עפ"י "וושינגטון פוסט" חברת בת של MTN גרופ, שילמה לפלופה את הכסף תמורת שתי הרצאות שנשא בניגריה, כחודש לפני שהצטרף לצוות הבית הלבן.
דיוויד פלופה, יועץ בכיר בבית הלבן, שניהל את הקמפיין לנשיאות של אובמה ב-2008, קיבל 100 אלף דולר ב-2010 מחברה שסחרה עם הממשלה באיראן.
ה"וושינגטון פוסט" מדווח כי חברת בת של MTN גרופ, חברת טלקומוניקציה דרום אפריקאית שילמה לפלופה את הכסף תמורת שתי הרצאות שנשא בניגריה בדצמבר 2010, כחודש לפני שהצטרף לצוות הבית הלבן.
בתקופה שעברה מאז העביר את ההרצאות, התגבר הלחץ שמפעילות הרשויות האמריקאיות על MTN, בשל הפעילות שלה באיראן ובסוריה. בזמן ההרצאות, החברה הייתה בשותפות של חמש שנים עם חברת טלקומוניקציה ממשלתית איראנית.
כאזרח פרטי לא מוטלות על פלופה הגבלות לקבלת תשלום עבור הרצאות שהעניק ל-MTN, אולם העובדה שיועץ קרוב של אובמה הסכים לקבל כסף מחברה המעורבת באיראן עשויה להתגלות כבעייתית לאובמה, בעוד הבית הלבן מחמיר את עמדתו נגד איראן, והודף ביקורת מצד מיט רומני כי המדיניות רכה מדי.
דובר הבית הלבן אריק שולץ מסר בתגובה, כי אין זה הוגן לבקר את פלופה מכיוון שהמעורבות של MTN באיראן לא הייתה ידועה באותה תקופה. "הוא העביר שתי הרצאות על טכנולוגיה ניידת ותקשורת דיגיטאלית ולא קיים שום פגישה נפרדת עם מנהלי החברה", מסר שולץ. "באותה תקופה לאף אחד לא היה מושג לגבי המעורבות באיראן של החברה שבבעלותה המארחת. העברת ביקורת כעת על פלופה בשל נושאים ומחלוקות שהתפתחו רק שנים לאחר מכן אינה מתאימה".
דובר MTN פול נורמן מסר בתגובה כי החברה התעניינה בפלופה בשל "המומחיות והידע שלו על הפוליטיקה האמריקאית. הוא השתתף בתכנית במסגרתה MTN ניגריה הזמינה דוברים להשתתף בסמינרים שהעבירה למנהלים הבכירים. לא היה לכך שום קשר לאיראן".
MTN נכנסה לשוק האיראני ב-2005 לאחר שהקימה מיזם משותף בשם איראנסל עם חברה ממשלתית. החברה, שמקורה ביוהנסבורג הרחיבה במהירות את העסקים שלה באיראן, ניגריה וכלכלות מתפתחות אחרות.
