האנגליות רוכשות את השחקנים הכי יקרים, אבל לא מטפלות בהם כראוי

קבוצות הכדורגל בליגת הפרמיירליג האנגלית הוציאו יותר כסף על רכישת שחקנים מאשר קבוצות במדינות אחרות, אך לעומת זאת הן משתרכות אחרי יריבות זרות בכל הקשור לטיפול באותם נכסים יקרים - כך לטענת מאמנים ורופאים.

"בהשוואה לקבוצות בליגות אחרות אנחנו מתחילים לצמצם את הפערים", אמר פיטר ברוקנר, הרופא האוסטרלי שהיה אחראי על הטיפול הרפואי בקבוצת הכדורגל של ליברפול. "האיטלקים תמיד היו טובים בתחום הזה. נדמה לי שהספרדים גם טובים באופן שבן הם מטפלים בשחקנים שלהם, ולדעתי אנחנו מעט מפגרים מאחור".

ברוקנר עזב את ליברפול בחודש שעבר, כשנתיים לאחר שעבר מהנבחרת הלאומית של אוסטרליה. המינוי שלו במרץ 2010 נבע מביקורת שהטיחו שחקנים לשעבר והבעלים הקודמים ג'ורג' ג'ילט וטום היקס במחלקת רפואת הספורט. על פי האתר הבריטי physioroom.com, שמעדכן חדשות הקשורות לפציעות, מאז תחילת העונה ליברפול ספגה את מספר הפציעות הנמוך ביותר מקרב 20 הקבוצות בפרמיירליג.

"זה בסדר להוציא מיליוני ליש"ט על שחקנים, אך חייבים לעשות כל מה שנדרש כדי להבטיח שהשחקנים הללו יגיעו למגרש ולא לחדרי המיון", אומר ברונקר. "זה עניין פשוט של שמירה על הנכסים". ברוקנר החל את עבודתו כחצי שנה לפני המנג'ר הנוכחי של ליברפול,קני דלגליש.

המנג'רים בכדורגל האנגלי ידועים בכך שהם מחליפים את הצוות, כולל רופאים ופיזיותרפיסטים, לטובת אנשי מקצוע שעבדו איתם בעבר, מסביר מייק דיוויסון, מנהל חברת ציוד הספורט הרפואי איזוקנטיק. "איכות הרופאים והפיזיותרפיסטים בפרמיירליג היא גבוהה כמו בשאר העולם, אך הם עובדים בתנאים הרחוקים מלהיות אופטימאליים", מוסיף דיוויסון, ומציין את החלטתו של מנג'ר אסטון ווילה אלכס מקליש להחליף את רופא הקבוצה ד"ר מארק וולר מבלי שעבד איתו בכלל לטובת ד"ר איאן מקגינס מברמינגהם סיטי, המועדון הקודם שלו, כדוגמה אחרונה למגמה.

גרהאם טיילור, מנג'ר לשעבר של וילה ומאמן הנבחרת הלאומית בין 1990-1993, טוען כי המאמנים אינם צריכים להיות אחראיים על מינוי הצוות הרפואי. "הרופא שייך למועדון, לא למאמן", סיכם.

רופאים זקוקים ל"המשכיות של עבודה", אומר יירי דבורק, אחראי הרפואה בפיפ"א. "הם מכירים את הקבוצה". בכדורגל האנגלי הכהונה הממוצעת של מאמן עומדת על 14 חודשים, אומר דיוויסון. לרוב פירוש הדבר הוא הפרעות למחלקת הרפואה, התרחשות שקורית לעיתים רחוקות יותר בליגות אחרות. ריאל מדריד ויובנטוס לאורך ההיסטוריה שמרו על אותו צוות רפואי לאורך 10-12 שנים, הסביר. "בתקופת הזמן הזו הוחלפו בשתי הקבוצות לפחות 11 או 12 נשיאים או מאמנים. פלטפורמה של יציבות חשובה ביותר בכל הקשור לבריאות של שחקני הכדורגל".

סניטאס, חברת רפואה פרטית, החלה לנהל את הצוות הרפואי של ריאל לפני ארבע שנים. "הקבוצות חייבות לפתח את הצוות הרפואי האיכותי ביותר שיפעל בצורה עצמאית מהמאמן", אומר ברוקנר. לדבריו, עזיבתו נבעה מהחלטת הקבוצה.

ג'ילט, מבעלי ליברפול, ביקר את מספר הפציעות שמהן סבלה הקבוצה. לדברי ברוקנר למועדון לא הייתה "תרבות חדר כושר ולא התבצעו הרבה תרגילי כושר".

בנוסף לכך שהיום שחקני ליברפול סופגים פחות פציעות מהקבוצות היריבות, הם גם רצים בכל משחק 14% יותר מהשחקנים בקבוצה השנייה, דיווח הדיילי טלגרף ב-19 באפריל. התוצאות הללו נובעות על אף שהקבוצה מוציאה פחות על עובדים ותשתיות מאשר השכר השנתי הממוצע של שחקן בפרמיירליג, מדגיש ברוקנר.

השחקנים של ליברפול עובדים כיום גם על מניעת פציעות, תוכנית שלא בוצעה בעבר. אנטוניו אזדו, שעבד כפיזיותרפיסט של ריאל מדריד בין 1981-2008 מסביר כי 80% מהעבודה שנעשתה במועדון הספרדי התמקדה במניעה. לדבריו, כריסטיאנו רונאלדו, שהבקיע 43 שערים העונה במדי ריאל, מבלה עד חמש שעות בשבוע בהרמת משקולות בניסיון להישמר מפני פציעות.

סטיבן ג'רארד (31), קפטן ליברפול, פספס את מרבית שתי העונות האחרונות בשל פציעות, בעיקר באזור המפשעה. ברוקנר אומר כי גדלו הסיכויים של הקשר להאריך את הקריירה שלו בזכות שינוי בתכנית האימונים שלו. "ההצהרה הזו עוד עשויה לרדוף אחריי, אך הוא בהחלט עושה כל מה שאפשר כדי לשפר את הסיכויים שלו לקריירה ממושכת".