טיול לשישבת: כל העצים לבשו ירוק בנחל כלח
גם באמצע הקיץ, כשהכל צהוב ולוהט מסביב, נעים ומוצל בהרי הכרמל. את המסלול מומלץ לעשות בירידה, ליהנות מהנוף ומהמערות הרבות באזור ולקנח בביקור בחי בר. הילדים יודו לכם
כמה פעמים כבר הייתם בחופשה בשוויצריה האמיתית, ואת זו הישראלית והקטנה לא חוויתם? נכון, סקי כזה אולי עוד אין לנו, אבל נוף דומה מצאנו. מסלול נוח ומוצל ברובו, נחל אכזב אבל כזה שלא מאכזב, וכשאין בו מים אפשר לרדת במפלים החלקים שהוא משאיר לנו.
איך מגיעים? במחלף עתלית הנמצא על כביש מספר 2 (חיפה־תל אביב החדש) פונים לכיוון קיבוץ בית אורן. בצומת אורן פונים ימינה, בצומת דמון ממשיכים ישר לכיוון עוספיא ופונים ימינה לחניון אלון, שם מתחילים את המסלול. כדי להשאיר רכב אחד בסוף המסלול חוזרים לצומת דמון, פונים ימינה לכיוון חיפה ושמאלה לחי בר כרמל. הכניסה לשמורת החי בר היא נקודת הסיום של המסלול.
מערות מכל כיוון
מחניון האלון יוצאים בשביל המסומן בכחול, חוצים בזהירות את הכביש ואחרי כמה דקות מתחילה הירידה לנחל כלח. הירידה מתונה ומתאימה למשפחות עם ילדים בני 5–6 ומעלה. צעירים במיוחד יכולים לטייל במנשא, אבל לא מומלץ. בשוויצריה הקטנה, כמו בשוויצריה הגדולה, הכל ירוק והעצים רחבים וגדלים בצפיפות, ולא נוח יהיה להיתקל שוב ושוב בצמרותיהם. מה גם שפה ושם צריך לגלוש במפלים יבשים.
אין דרך להתבלבל בהליכה במסלול (אלא אם ממש תתאמצו): מימינכם ומשמאלכם מיתמרים הרים תלולים, והדרך היחידה היא בתוך ערוץ הנחל עצמו. דבר נוסף שרואים בשני צדי הדרך הן מערות. המערות אופייניות לאזור, חלקן טבעיות, שבהן נחצב סלע הגיר לאורך מאות אלפי שנים על ידי מים, וחלקן מלאכותיות, שהאדם הקדמון שחי בכרמל העמיק. על הגדה השמאלית תראו את מערת דמון, ומעט אחר כך, במרום הגדה הימנית, את מערת כלח. מגיעים לגשר החוצה את הנחל. הגשר הוקם במלחמת העולם השנייה על ידי הבריטים ששלטו אז בארץ, כחלק ממערך ההגנה הכולל שכונה "מצדה על הכרמל". הבריטים חששו מניסיונות כיבוש גרמניים ותכננו לקבץ את היהודים באזור הכרמל ההררי והצפוף. הגשר היה אמור לשמש את התושבים החדשים, או ליתר דיוק — המתחבאים באזור. מי שרוצה לקצר את המסלול עולה כאן בשביל המסומן אדום אל חניון השמורה. האחרים חוזרים לערוץ הנחל ולשביל הכחול. כאשר הצמחייה הופכת צפופה ובלתי עבירה, שימו לב שהדרך עולה אל הגדה הימנית של הנחל. לאחר כמה דקות מגיעים למפגש עם המסלול הירוק ועם נחל גלים, שאליו מתנקזים נחלי הכרמל: כלח, דורים, קטיע ועוד. עם המסלול הירוק עולים במעלה הנחל עד החי בר והרכב.
יחמורים ונשרים
הכרמל סבל יותר מפעם אחת משריפות קשות, ועד היום רואים את הנזקים. נחל גלים עדיין חשוף, והאורנים והשיחים עדיין משקמים את עצמם. גם חיות החי בר נפגעו אז, בעיקר בשריפה הגדולה של 1989. בחי בר משקמים חיות שכמעט נכחדו בטבע — יחמורים שהובאו מאיראן, עזי בר, איילי כרמל וכמובן אוכלוסייה גדולה של נשרים. אין כאן פינת ליטוף או כלובים עם הסברים, אבל יש כאן הרגשה "אחרת" כשהחיות מסתובבות חופשי.
את הטיול תוכלו לסיים בעמים וטועמים בעוספיא (04-8390125, 052-4535100), שם תוכלו להכיר את העדה הדרוזית על תרבותה ומאכליה, לטייל עם מדריכי המקום בין סמטאות הכפר ולשמוע סיפורים מחדשים. האירוח בתיאום מראש בלבד, ובתשלום.
אם הגעתם לטיול רומנטי וללא ילדים, תוכלו להשתלב בקלות בין האורחים של אחוזת הבריאות והספא יערות הכרמל (1-800-800-808). עם ילדים תוכלו להדרים חזרה לקיבוץ דור, אל הים ומרחבי הדשא. בין האפשרויות: הצימרים בוסתן יווני (04-6390863) והבקתה של דלילה (04-6396616) או כפר הנופש טנטורה (04-6399121).
