הזמרת אהובה עוזרי הלכה לעולמה

הסרטן התגלה לראשונה אצל עוזרי לפני 16 שנים, ובהמשך הוחלט לכרות את מיתרי הקול שלה. ב-2004 עברה ניתוח נוסף להסרת גידול בגרון. אך גם אחרי שאיבדה את קולה למחלה, עוזרי לא ויתרה על הקריירה המוזיקלית שלה - והמשיכה ליצור, לשתף פעולה עם אמנים אחרים וגם ולתת להם לתרום את קולם ליצירותיה. בין היתר, היא עבדה עם חוה אלברשטיין, אהוד בנאי ולהקת "הדג נחש".

אהובה עוזרי. הלכה לעולמהצילום: אביגיל עוזי

כשבוע לאחר שאושפזה, הגיעו למחלקה האונקולוגית בבית החולים שיבא יהודית רביץ, ברי סחרוף, דקלון, סגיב כהן והלהקה של עוזרי, וערכו במקום הופעה קצרה במטרה לעודד את רוחה של הזמרת.

עוזרי נולדה ב-1948 וגדלה בשכונת כרם התימנים בתל אביב. היא הייתה בת הזקונים למשפחה בת שמונה אחים ואחיות. כבר בילדותה החלה לשיר והשתתפה בטקסים ובשמחות. בגיל 20 למדה לנגן על הבולבול טרנג, כלי הנגינה ההודי עליו המשיכה לנגן כמעט עד ימיה האחרונים.

עוזרי. המשיכה לפעול גם אחרי שאיבדה את קולהצילום: רמי זרנגר

אלבומה הראשון, "היכן החייל", יצא ב-1975 ומהר מאוד זכה לתשומת לב רבה הן מצד הקהל - והן מצד התקשורת ותעשיית המוזיקה. עוזרי הפכה לאחד הקולות הבולטים בזמר המזרחי, וזוהתה בעיקר כזמרת של שירי שכול. כעבור שנה חדלה עוזרי מלהופיע והחלה ללמד פיתוח קול. בין תלמידיה היו הזמרים זוהר ארגוב ורון שובל. באותה תקופה עבדה במקביל גם במסעדה בכרם התימנים.

רק בתחילת שנות ה-90 חזרה להופיע - וב-1999 הוציאה את "צלצולי פעמונים", האלבום המצליח ביותר שלה ואחד המוערכים ביותר שידע הז'אנר הים-תיכוני. שנה לאחר מכן היא אובחנה כחולה בסרטן במיתרי הקול ונאלצה לכרות אותם. מאז ועד שנותיה האחרונות, קולה היה צרוד.

למרות מצבה הבריאותי, עוזרי לא עזבה את עולם המוזיקה. ב-2004 היא שיתפה פעולה עם הדג נחש בשיר "שירת הסטיקר", שבו ניגנה בבולבול טרנג. ב-2013 היא הוציאה את אלבומה האחרון, "מעלי דממה", בו לקחו חלק אמנים רבים ובהם ברי סחרוף, חוה אלברשטיין, רונה קינן ואהוד בנאי.

עם השנים והתחזקותו של הז'אנר הים-תיכוני, הפכה עוזרי לאחד הדמויות המובילות והמשפיעות שבו. זמרים רבים חלקו לה כבוד ושרו משיריה - ביניהם אייל גולן, דקלון, שרית חדד ואחרים. ב-2016 היא הוענק לה פרס אקו"ם על מפעל חיים. "זה נותן לי עוד כמה שנים לחיות", אמרה אז בקולה הצרוד והנרגש כשעלתה לבמה בטקס שנערך באפריל האחרון. "זה נותן לי לתת לכם, קהל נכבד, את כל מה שאני יודעת. אני רוצה להודות לכם, קהל נכבד, שאתם איתי לכל אורך דרכי".