הורסקי: "אנחנו מאפשרים לצרכנים לנהל את המשקל שלהם דרך מזון"
הכירו את המהפכה שתהפוך את האוכל שלכם ל"חכם" יותר. החברה החדשה שהורסקי מיוזמיה, שואפת לעשות דמוקרטיזציה לירידה במשקל באמצעות רכיבים טבעיים שפשוט גורמים לנו להרגיש שבעים. האם הפתרון למגפת ההשמנה מסתתר בכלל על מדף הסופרמרקט?
בעידן שבו תרופות ה-GLP-1 כמו אוזמפיק, התורמות לתחושת שובע ומזרזות תהליכי ירידה במשקל, משנות סדרי עולם בכלכלה הגלובלית ובבריאות הציבור, נדמה היה ששוק המזון המסורתי נקלע למגננה. חברות התרופות הגדולות נוגסות ברווחי חברות המזון, כי צרכנים מסוימים החלו להעדיף זריקות שבועיות על פני דיאטות מפרכות, כשבדרך הם אוכלים הרבה פחות. אלא שבתל אביב, נרקמת כעת מהפכה מסוג חדש: כזו ששואפת להעביר את בשורת ה-GLP-1 מהמזרק הרפואי היישר אל המדף בסופרמרקט.
אחד מיוזמי המהלך הזה הוא גיל הורסקי, משקיע הון סיכון מוביל בתעשיית המזון, ובעברו מייסד קרן ההשקעות התאגידית של חברת החטיפים הגדולה בעולם Mondeldez. בשיחה איתנו, הוא חושף את המיזם השאפתני Lembas (למבס), שמטרתו אחת: לאפשר לנו להמשיך ליהנות מאוכל, אך לעשות זאת תחת שליטה על מנגנון השובע שלנו, מבלי להזדקק למרשם רפואי, תופעות לוואי או מחטים כלשהם.
המעבדה שפיצחה את מנגנון השובע
הסיפור של למבס מתחיל בחוקרים מהפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל אביב שפיתחו טכנולוגיה ביולוגית חישובית מבוססת AI שמסוגלת לסנן, לבחון ולעצב במהירות מיליוני שילובים של סוגי פפטידים (רכיב חלבוני קצר), במטרה למצוא את הפפטיד שמסוגל להפעיל ביעילות הגבוהה ביותר את קולטני השובע בגוף האדם. זה דומה למנגנון שבו משתמשות תרופות הענק של חברות כמו איליי לילי (Eli Lilly) ונובו נורדיסק (Novo Nordisk), אלא שבניגוד לגרסה התרופתית הסינתטית, כאן מדובר בפפטידים המבוססים על רכיבים טבעיים המותאמים לרגולציה ולצרכים של תעשיית המזון ותוספי התזונה.
"במסגרת הפעילות שלי כמשקיע בתחום, ידעתי ששוק הפחתת המשקל הוא עצום, כ-560 מיליארד דולר בשנה, וזיהיתי מיידית את הפוטנציאל העצום שתהיה להתפתחות המדעית בתחום על תעשיית המזון", משחזר הורסקי. "בשותפות עם יזמי החברה, שי הלל וד"ר זוהר ברבש, לקחנו את הידע האקדמי הזה שהיה פורץ דרך אך בחיתוליו, ובנינו סביבו במהירות חברה של ממש. המטרה שלנו הייתה לקחת את המדע ולתרגם אותו לכדי מסחור". אגב, אם השם "למבס" נשמע לכם מוכר, זה רק מכיוון ששמו מבוסס על שמו של לחם המסע המיתולוגי מ"שר הטבעות", שמשביע לאורך זמן ומעניק ערכים תזונתיים רבים לאוכלים ממנו.
הטכנולוגיה של למבס מטרגטת את הורמון ה-GLP-1, ששולט על מנגנון השובע במוחנו ובמערכת העיכול. בעוד שהזריקות הקיימות היום בשוק מביאות לירידה דרמטית של כ-10% ויותר במשקל בתוך חודשים ספורים, הן מלוות לעתים בתופעות לוואי. יתרה מכך, הן לא נגישות לכל האוכלוסייה, שכן הן נחשבות יקרות מאוד. הורסקי מדגיש כי למבס מציעה אלטרנטיבה מאוזנת יותר: "הפפטיד הראשון שלמבס פיתחה, ה- GLP-1 Edge, יהיה מותר לשימוש בעולם המזון ותוספי המזון. הוא מטרגט את הורמון השובע, כמו התרופות, אך במינון נמוך יותר. זו לא תרופה בהגדרה, אלא רכיב פונקציונלי שנועד לאנשים שרוצים לשלוט במשקל שלהם, בלי לעבור את המסלול הרפואי והפארמה שמחייב לקבל מרשם וזריקות".
האפקט הכלכלי: כשחברות המזון נלחמות בחזרה
ההצלחה של תרופות ההרזיה יצרה רעידת אדמה במניות של ענקיות הפארמה Eli Lilly ו-Novo Nordisk וחשש רב בקרב המשקיעים בחברות המזון הגדולות כמו נסטלה, פפסיקו ומונדלייז. ההיגיון פשוט: אם אנשים אוכלים פחות, חברות המזון מוכרות פחות ומרוויחות פחות. אך לדבריו של הורסקי, המשבר הזה דווקא יצר הזדמנות חסרת תקדים.
"חברות המזון מבינות שזה שוק צומח ואין ברירה אלא לשתף פעולה ולהיכנס אליו, או כמו שנהוג להגיד באנגלית, 'If you can’t beat them, join them', פשוט ככה", הוא אומר בניתוח מפוכח של השוק. "אחרת, הן עלולות לחוות הפסדים עד לרמת פגיעה ממשית ברווחיות לאורך שנים. אנחנו כבר רואים את רוב ענקיות המזון מתעניינות ומשקיעות בתחום "המזון המרזה" מתוך חוסר הברירה הזה. הן לא יכולות לעמוד בצד ולהביט במתרחש, בזמן שחברות התרופות נוגסות ברווחיות שלהן באופן משמעותי".
למרות שלמבס רק קיימת שנה וחצי, החברה כבר נמצאת בשיחות מתקדמות להסכמי פיתוח ושיתוף פעולה מסחרי עם כמה מחברות המזון ותוספי המזון הגדולות בעולם. המודל העסקי ברור: שילוב הפפטיד כרכיב בתוך מוצרי מזון רלוונטיים. דמיינו חטיף בריאות, שייק בוקר או אפילו יוגורט, שמעבר לערכים התזונתיים שלו, פשוט גורם לכם להרגיש שבעים לאורך זמן רב יותר.
הורסקי רואה בזה שליחות חברתית וכלכלית כאחד: "בסופו של דבר, אנשים מחפשים ליהנות מאוכל, אבל כולנו מנסים לנהל את המשקל שלנו במקביל. זה אתגר. אם יש מוצר שגם מאוד טעים, וגם גורם לאכול פחות, יש כאן win-win לצרכן ופוטנציאל שוק פנומנלי. למבס היא החברה הראשונה בעולם שמבוססת מדע וטכנולוגיה שמתמקדת בפתרונות הללו לתחום המזון, וזה מעמיד אותנו בפוזיציה ייחודית בשוק ענק וצומח".
מתוספי מזון ועד למדפי הסופרמרקט: מתי זה יקרה?
השאלה הבוערת ביותר היא מתי נוכל לראות את המוצרים הללו על המדפים. לפי התוכנית האסטרטגית של החברה, הדרך לשוק עוברת דרך שני שלבים מרכזיים.
"אנחנו קודם כל צפויים להתחיל בתוספי מזון. זה יתחיל שם", הורסקי מגלה. "השלב הבא בתכנון הוא שילוב הרכיב בתוך מוצרים שונים, כמו חטיפי בריאות ושייקים. בעולם המזון ה"רגיל" יהיו הנחיות ממוקדות איך להתנהל עם המוצרים הללו כדי להפיק מהם את המרב. אנחנו צפויים לצאת לשוק לראשונה בתוך שנה וחצי".
הבשורה המשמעותית ביותר, מעבר לנגישות הפיזית, היא הנגישות הכלכלית. כיום, עלותן של זריקות ההרזיה מגיעה לאלפי שקלים בחודש, מה שהופך אותן לנחלתם של בעלי אמצעים בלבד במדינות רבות בעולם.
"כמובן שהמזון שיפותח בטכנולוגיה הזו יהיה נגיש הרבה יותר מאשר התרופות, ובלי תופעות הלוואי הידועות", מעריך הורסקי. "בעתיד, עוד כמה שנים כנראה, סביר שהמחירים יהיו אפילו נגישים יותר, ככל שכושר הייצור שלנו ושל השותפים שלנו יגדל. המטרה היא דמוקרטיזציה של ניהול המשקל".
הבעת אמון של משקיעים במיליוני דולרים
הפוטנציאל של המיזם מגובה במספרים מרשימים. למבס גייסה בזמן קצר מעל 5 מיליון דולר בהובלת קרן ההשקעות של גיל הורסקי, ובשיתוף עם קרנות הון סיכון מובילות מישראל, אירופה וארצות הברית, וכל זאת בשיא חודשי המלחמה. נוסף על כך, רשות החדשנות הישראלית, הידועה בסטנדרטים המחמירים שלה לבחירת טכנולוגיות בעלות ערך לאומי ובינלאומי, השתתפה בסבב.
"האמון והעניין הרב בקרב משקיעים מבוסס על תוצאות פרה-קליניות מרשימות שהציגה החברה, שמראות שהפפטיד אכן מצליח להפעיל את מנגנוני השובע בצורה בטוחה ויעילה", מציין הורסקי בהתלהבות.
כיושב-ראש מייסד בחברה, הורסקי מנסה לסייע לנווט בין האתגרים הרגולטוריים לבין הצרכנים וחברות המזון. הניסיון הרב שלו בעבודה עם תאגידי ענק גלובליים, כמו מונדלייז (Mondelēz), מעניק לו הבנה עמוקה של מה הצרכן מחפש ומה חברות המזון צריכות כדי למנף את השינויים בשוק.
עתיד התזונה בעידן ה- GLP-1
למבס היא לא רק "עוד חברת סטארט-אפ", אלא סנונית ראשונה של עידן חדש שבו המזון שאנחנו אוכלים הופך ל"חכם" יותר. לא מדובר עוד רק בחישוב קלוריות יבש, אלא בשיח ישיר בין האוכל שאנחנו צורכים לבין ההורמונים שמנהלים אותנו ואת ההרגלים שלנו.
הורסקי משרטט את החזון שלו בצורה ברורה: "אנחנו נמצאים בנקודת מפנה היסטורית. השילוב בין המדע הרפואי המתקדם ביותר לבין תעשיית המזון המסורתית יאפשר לאנשים לחיות חיים בריאים יותר מבלי לוותר על איכות החיים. למבס היא הגשר הזה".
כשנשאל על קהל היעד, הורסקי מציין כי המוצר מתאים לא רק לאלו שמחפשים תחליף לזריקות: "אנחנו מצפים שקהל היעד יורכב גם מאנשים שכבר ירדו במשקל עם זריקות אוזמפיק, הפסיקו להשתמש בהן, ומעוניינים כעת להמשיך לשלוט במשקל שלהם כחלק משגרת החיים שלהם".
כאשר תוסף המזון הראשון של למבס יגיע למדפים, נוכל לראות אם המהפכה שהובילה החברה אכן תשנה את הדרך שבה אנחנו תופסים את המושג "שובע". בינתיים, כולנו נחכה לראות איך הפפטיד הישראלי הקטן מאוניברסיטת תל אביב יכבוש את שוק המזון ויהפוך להצלחה עולמית.
