למרות התרסקות המטוסים לאחרונה: עדיין הרבה יותר בטוח לטוס מאשר לנהוג

התרסקות מטוס אייר אלג'יר ביום חמישי בשל תנאי מזג אוויר ירודים, היא האחרונה בשורה של חדשות לא טובות לתעשיית התעופה. קדמו לכך ההיעלמות המסתורית של טיסת אייר מלזיה בחודש מרץ והפלתו מוקדם יותר החודש של מטוס נוסף של החברה מעל שמי אוקראינה.

שתי התאונות הללו גרמו למותם של 597 אנשים, מספר כפול ממקרי המוות שארעו בתאונות אוויריות בשנה שעברה, ועלולות אף להעלות את מספר ההרוגים השנה ליותר מ-700 – המספר הגבוה ביותר מאז 2010.

עם זאת, המגמה הכללית בבטיחות התעופה היא דווקא חיובית: 2013 הייתה השנה הבטוחה ביותר בהיסטוריה של התעשייה. "איננו יכולים לעשות הרבה כדי לתמרן את האופן שבו אנחנו מטיסים נוסעים. אבל האמת שאין סיבה לחשוש יותר מדי", טוען פיל דרנר, מייסד אתר חובבי הטיסות NYC Aviation.

שרידי המטוס המלזי שהתרסק מעל אוקראינה צילום: אי פי איי

לטענת מומחי התעופה, ההתרסקויות האחרונות (כולל ההתרסקות בשבוע שעבר של טיסת טרנס אסיה איירליינס בטייוואן), לא מצביעות על דפוס מסוים שיכול לחשוף פערים באמצעי הבטיחות. "אחד הדברים שגורמים לי להרגיש טוב יותר הוא שכשמסתכלים על האירועים מבינים שאין כאן גורם זהה, לכן ברור שזו לא בעיה שיטתית. כל אחד מהאירועים היה ייחודי", הוסיף ג'ון ביטי, נשיא ומנכ"ל עמותת בטיחות טיסות (Flight Safety Foundation). 

פחות מסוכן מתאונות דרכים

גם מבחינה סטטיסטית תעופה מסחרית היא תעשייה בטוחה ביותר. הממוצע לעשר שנים של תאונות אוויריות המסתיימות במקרי מוות עומד על 17 בשנה. לפי איגוד התחבורה האווירית הבינלאומי, פחות מ-1 מכל 2 מיליון טיסות בשנה שעברה הסתיימו בתאונה שגרמה למטוס נזק לא ניתן לתיקון. מעבר לכך, מבחינה סטטיסטית צורות אחרות של תחבורה מסוכנות יותר. לראיה, ב-2012 נהרגו בכבישי ארה"ב 33,561 אנשים לעומת אפס מקרי מוות בטיסות מסחריות.

הבעיה היא שהסטטיסטיקה לא מצליחה להרגיע את הנוסעים. ב"ניו יורק טיימס" ציינו כי 40% מהאנשים סובלים מצורה מסוימת של חרדה לגבי תעופה. בנוסף, 6.5% מהאוכלוסייה האמריקאית סובלת מפוביה חזקה מספיק כדי למנוע מהם לעלות על טיסות, כך לפי נתוני המכון הלאומי לבריאות נפשית.

ישנם כמה צעדים שנוסעים מודאגים יכולים לנקוט כדי להרגיע קצת את העצבים. אתרים כמו FlightAware ו-FlightRadar24, מספקים כלים שמאפשרים לעקוב אחר הנתיבים של הטיסות המסחריות, לדוגמה. אתרים אחרים כמו AirSafe.com מאפשרים לנוסעים לבדוק אם חברות התעופה או דגמי המטוסים היו מעורבים בהתרסקות. באתר זה ניתן למצוא גם 10 טיפים לטיסה בטוחה, כולל בחירה מטוס גדול יותר, הקשבה להוראות הבטיחות, לא לשתות יותר מדי אלכוהול ולהקשיב לדיילים.