על הכוונת של האוצר הבריטי: העלמות המס במגזר העסקי

מקורות במשרד האוצר הבריטי מדווחים על כך שבמסגרת תקציב 2013, שייחשף מחר בלונדון, תאושר בבריטניה הוראה שתקשה על בעלי עסקים לחמוק מתשלום מסים. לפי דיווח של "הדיילי טלגרף", לקראת השנה הבאה תוכנס לקובץ החוקים הבריטי ההוראה (המוכרת בקיצור GAAR), ובמסגרתה יאולצו חברות בממלכה המאוחדת לחשוף את כל מנגנוני תשלום המסים שלהן וניצול ההקלות שלהן, כך שיהיה באפשרותה של הממשלה לחסום חלק מהן.

שר האוצר של בריטניה ג'ורג' אוסבורן הוא המוביל העיקרי של המהלך, על אפם ועל חמתם של כמה מבכירי משרדו, כמו גם כמובן מתנגדים בקרב הקהילה העסקית בבריטניה. במגזר העסקי של בריטניה הביעו דאגה גדולה מהתוכנית הזו, דאגה שרק התחדדה לאחר שהאוצר בלונדון חסם פרצה שאפשרה לבנק ברקליס לחסוך יותר מ־100 מיליון ליש"ט בתשלומי המס שלו.

התוכנית לשדרוג גביית המסים בבריטניה ולסגירת פתחי העלמת מס פורטה לאחרונה על ידי חברת הייעוץ גרהאם אהרונסון, אך יש החוששים כי האוצר יחליט לנקוט גישה מחמירה עוד יותר מהעקרונות שפורטו עד כה.

כריס סנגר, מנהל חטיבת מדיניות המס בחברת הייעוץ ארנסט אנד יאנג, אמר ל"דיילי טלגרף" כי "עולם העסקים יעקוב בדריכות אחר כל הפרטים והתוכניות, ואין ספק כי קיים פוטנציאל שההצעות של חברי הממשלה יביאו את GAAR אל מעבר לתוכנית המקורית של גרהאם אהרונסון". הוא הדגיש כי "יש לזכור שמדובר בתחום עדין מאוד ועל הממשלה לדאוג מאפשרות שתפגע בתחרותיות של בריטניה".

בחברה של אהרונסון הסבירו שהתוכנית שאותה הגתה "נועדה להתמודד עם בעיית העלמת המס ויצירתם של מנגנונים שלמים שנועדו להקטין את תשלום המס החוקי, תוך מניעתם מראש של מנגנונים כאלה". אהרונסון אמר ש"על בריטניה לשאוף למערכת צודקת, פשוטה ושקופה יותר של מיסוי".

בעיית העלמת המס צפויה לעמוד במרכזו של דיון סביב תקציב המדינה, שאותו כינה ג'ורג' אוסבורן "התקציב למען הפועלים", כאשר התראיין ביום ראשון השבוע לערוץ BBC. אוסבורן הבטיח "להערים קשיים על אנשי העסקים, שמנצלים חברות הרשומות במקלטי מס כדי להעלים דרכן מסים המגיעים על פי חוק לקופה הבריטית".

כלכלנים בבריטניה מציינים כי המאבק הבלתי מתפשר בהעלמות המס נועד בין היתר לפצות על הפחתת מדרגת המס השולית מ־50% ל־45%. על פי תוכנית נרחבת של האוצר, לקראת 2015 בכוונתו לגבות 7 מיליארד ליש"ט נוספים שהועלמו על ידי חברות ובעלי הון.