דאגה באיסלנד: טייקון סיני מנסה לרכוש נתח מהמדינה

איל הנדל"ן חואנג נובו, המדורג 161 ברשימת עשירי סין, הגיש הצעה לממשלת איסלנד לרכוש שטח של 300 קמ"ר, כ־0.3% משטח המדינה כולה, בצפון־מזרח איסלנד. לדבריו, הוא מעוניין לבנות במקום מלון, מרכז תיירות אקולוגית ומגרשי גולף. חואנג כבר הגיע להסכם עם בעלי הקרקע הפרטית, אך לעסקה דרוש גם אישורה של ממשלת איסלנד.

"סין היתה פעילה מאוד ברכישת קרקעות מסביב לעולם, ולכן נצטרך לבחון את ההשלכות הבינלאומיות של העסקה", אמר אוגומנדור יונסון, שר הפנים של איסלנד, בראיון ל"פייננשל טיימס" הבריטי. מבקרים של העסקה תהו למה נחוץ שטח גדול כל כך להקמת מלון, והזהירו כי הרכישה עשויה לתת לממשלת סין אחיזה באוקיינוס האטלנטי וגישה לנמל קרוב. למרות שטחה הקטן של איסלנד ומיעוט אוכלוסייתה - 320 אלף נפש בלבד - היא נחשבת למדינה בעלת חשיבות אסטרטגית בשל מיקומה בלב האוקיינוס בין אירופה לאמריקה.

סין מביעה בשנתיים האחרונות עניין גובר באזור הצפון־אטלנטי, ומנסה לגבש הסכמים עם איסלנד לתנועה חופשית של ספינות במי האוקיינוס הארקטי, כדרך חלופית להעברת סחורות סיניות לאירופה ולצפון אמריקה. הנכס שבו חואנג מעוניין נמצא בקרבת נמל גדול אך אינו כולל גישה לחוף. הוא הסכים בתנאי הרכישה שלא לתבוע זכויות כלשהן על המים שעוברים בנכס.

חואנג עבד בעבר במחלקת התעמולה של ממשלת סין ובמשרד הבינוי לפני שפנה לעסקים פרטיים. על פי מגזין "פורבס",

הונו שהושג דרך חברת הנדל"ן שלו, ג'ונגקון, מוערך ב־890 מיליון דולר. הוא מציג עצמו כמשורר והתפרסם בסין כהרפתקן וכחובב מסעות שטיפס על האוורסט, ומחזיק במלונות נופש ברחבי המדינה. מקורביו אומרים כי העניין שלו בפרויקט באיסלנד, שבו הוא מתכוון להשקיע כ־100 מיליון דולר, נובע מאהבת הטבע שלו ולא מעניין בפוליטיקה בינלאומית. הקשרים שלו עם האי האטלנטי נוצרו כבר בשנות השבעים דרך שותפו לחדר במעונות אוניברסיטת בייג'ינג, שמשמש היום כנציגו של חואנג במדינה ונשוי למי שהיתה שרת החוץ של איסלנד וראש עיריית ריקייאוויק.

בשנה שעברה חברת התעשייה הכבדה הסינית בלו סטאר רכשה חברת פלדה נורבגית תמורת יותר מ־2 מיליארד דולר, וקיבלה במסגרת העסקה שליטה בכור לייצור פלדה באיסלנד. מאז המשבר שטלטל אותה ב־2008, הפכה איסלנד גם ליעד מועדף על תיירים מסין.