לעבודה התובענית והמאתגרת שלכם יש יתרונות בריאותיים

במחקר, שנערך על ידי פרנסיסקה ת'ן מאוניברסיטת לייפציג בגרמניה השתתפו אלף אנשים מעל גיל 75. המחקר נמשך שמונה שנים כשכל שנה וחצי החוקרים בדקו את הזיכרון והיכולות הקוגניטיביות של המשתתפים. הממצאים מצביעים על כך שעבודות שכוללות משימות מנטאליות מאתגרות יכולות לשפר את הזיכרון ויכולות החשיבה בגיל מבוגר.

החוקרים ביררו גם את ההיסטוריה המקצועית של המשתתפים וסיווגו את המשימות שכללו העבודות שלהם לפי שלוש קטגוריות: ניהול, מילולי, משימות משתנות. משימות ניהוליות כללו דברים כמו פיתוח אסטרטגיות ופתירת משברים. משימות מילוליות כללו הערכה וניתוח מידע, ואילו משימות משתנות קשורות לתשומת לב סלקטיבית וניתוח נתונים.

עבודה מאתגרת מנטאלית מונעת הידרדרות ביכולות החשיבה בגיל מבוגרצילום: שאטרסטוק

מהממצאים עולה כי אנשים שהעבודות שלהם כללו את השיעורים הגבוהים ביותר בכל אחד משלוש הקטגוריות, זכו לניקוד הגבוה ביותר במבחנים, והידרדרות הקוגניטיבית שלהם הייתה האיטית ביותר. יתרה מכך, עבודות שכללו משימות ניהוליות שימשו כהגנה הטובה ביותר נגד הידרדרות קוגניטיבית.

מחקרים קודמים מצאו שחינוך הוא חיוני לבריאות המנטאלית, אך ת'ן אמרה בראיון לכתב העת פסיכולוג'י טודיי שמהמחקר שלה עולה כי "סוגי העבודות שעושים במהלך הקריירה הם בעלי חשיבות גבוהה יותר לבריאות המוח מאשר החינוך".

המחקר הזה כמובן אינו מוכיח בהכרח שסביבת העבודה משנה את התפקוד הקוגניטיבי. ייתכן גם שאנשים עם יכולות קוגניטיביות טובות יותר בוחרים מראש עבודות תובעניות יותר מבחינה מנטאליות.

המחקר גם לא טוען שתחושת תשישות יום יומית היא בריאה. אלא מדובר יותר על כך שחשוב להיות מאותגרים בעבודה, כך שהמוח נמצא בעבודה מתמדת ומגורה אינטלקטואלית.