האם זו המכונה שתציל את הכתיבה?
צ'טים בפייסבוק וחתולים ביוטיוב הם רק חלק מהמכשולים שמנסים לגנוב את ריכוזו של האדם הכותב. צמד יזמים מקליפורניה פתר את הבעיה באמצעות המינגרייט, מכונת הכתיבה שחורכת את האינטרנט. "רצינו לשמור על פשטות", אומר המפתח
רויאל קווייט דלוקס (Royal Quite Deluxe), מכונת כתיבה מיטלטלת מכנית שיוצרה מ־1939 עד 1959 בארה"ב, היתה קומפקטית ועמידה ונמכרה במהירות. היא התפרסמה כמכונת הכתיבה המועדפת על הסופר ארנסט המינגוויי ומאוחר יותר גם על הסופר איאן פלמינג, אביו של ג'יימס בונד. מכונת הכתיבה המקורית, שעליה נהג המינגוויי להדפיס בעמידה בביתו בהוואנה, נמכרה ב־2007 במכירה פומבית עבור 2,750 דולר.
בעשורים שחלפו מאז שיצירות כמו "הזקן והים" או "למי צלצלו הפעמונים" הודפסו על מקשי מתכת קולניים ראה העולם את ההופעה של מכונת הכתיבה האלקטרונית, המחשב, מעבדי התמלילים של מיקרוסופט, הטאבלט, גוגל דוקס ועוד - שורת המצאות שהפכו את מכונת הכתיבה לפריט רומנטי שמעסיק בעיקר אספני עתיקות. ואולם, לנגישות של אמצעי כתיבה דיגיטליים נוחים יש גם מחיר בדמות הקושי להתרכז במשימת הכתיבה כאשר במרחק הקלקת עכבר נמצא אוקיינוס של הסחות דעת - מפייסבוק ועד סרטוני חתולים ביוטיוב - שרק מחכה לשאוב אליו את המחבר.
המינגרייט. "הבעיה היא האנרגיה הנפשית שמתבזבזת על המאבק הבלתי פוסק בדחף להפסיק לכתוב ולעבור למשהו אחר"
את הבעיה הזאת מנסים כעת לפתור המהנדס ומעצב המוצר אדם ליב ומפתח התוכנה פטריק פול, צמד יזמים מקליפורניה, בעזרת ההמינגרייט (Hemingwrite), מוצר שמחבר בין המיקוד של מכונת הכתיבה והנוחות של טכנולוגיות דיגיטליות עכשוויות כמו מקלדת, מסך e-Paper חד במיוחד וחיבור לאינטרנט.
אחרי שגרפו לא מעט עניין תקשורתי עם חשיפת האבטיפוס לפני כחודשיים, העלו לפני שבוע מפתחי ההמינגרייט קמפיין מימון המונים באתר קיקסטארטר, שנכון לרגע זה חורך את האינטרנט: 845 איש כבר הזמינו את המוצר, היקף הגיוס עבר את היעד המקורי של רבע מיליון דולר והגיע ל־290 אלף דולר, עשרות אתרי טכנולוגיה ובלוגים סיקרו את ההמינגרייט ובטוויטר מצייצים על המכונה בכל כמה דקות.
"ההתלהבות של הקהל היתה הפתעה משמחת עבורנו", אומר ליב בראיון ל"כלכליסט", "רוב המזמינים הם אנשים שעוסקים בכתיבה באופן מקצועי ומבינים את החשיבות של הריכוז בכתיבה". לדבריו, בין המזמינים ישנם לא מעט סופרים מוכרים, תסריטאים וכותבים מקצועיים אחרים. הסופר האמריקאי ג'ון אקיוף, למשל, שחתום על ארבעה רבי־מכר, צייץ לפני שבועיים בטוויטר: "אני חושב שאולי אני אוהב את ההמינגרייט".
המינגרייט. צפויה להגיע למזמינים בספטמבר 2015
"הרעיון להמינגרייט עלה כשפטריק סיפר לי על תוכנות שמיועדות לכתיבה נטולת הסחות דעת, שמנתקות את המחשב מהאינטרנט", אומר ליב.
"חקרנו את הנושא והבנו שפתרון שמבוסס על תוכנה לא מספיק. הבעיה היא לא רק הקושי להתרכז, אלא גם האנרגיה הנפשית שמתבזבזת על המאבק הבלתי פוסק בדחף להפסיק לכתוב ולעבור למשהו אחר".
ההמינגרייט מורכבת ממקלדת מכנית איכותית (בעלת אותיות לטיניות בשלב זה), מסך e-Paper בגודל 6 אינץ' הדומה לזה שבקינדל ומיועד לקריאה נוחה בכל תנאי תאורה, חיבור WiFi שמאפשר להעלות את המסמכים לאינטרנט ולשלוח אותם להדפסה וזיכרון פנימי שמכיל כמיליון דפים - והכל ארוז בתיבת אלומניום שחורה שמשקלה 1.8 ק"ג. הסוללה מספקת זמן שימוש של 4–6 שבועות, וניתן לעבוד על שלושה מסמכים בו זמנית.
ליב: האשימו אותנו שאנחנו מעוררים באנשים חלומות שווא על הצלחה בכתיבה. זה הזכיר לי את התגובות על הדגם הראשון של קינדל" מינימום פונקציות
"המטרה שלנו היתה לשמור על פשטות", אומר ליב, "יכולנו להוסיף פונקציונליות אבל העדפנו לוותר על כל מה שלא הכרחי. זה היה האתגר המרכזי שלנו בתכנון המוצר - להבין מהם הפיצ'רים החיוניים ולהתאפק לא להוסיף שום דבר". דוגמה לכך, מסביר ליב, היא לא לאפשר חיבור למדפסת. "הרבה אנשים ביקשו את זה, אך חיבור למדפסות כרוך בכל כך הרבה הסתבכות שהעדפנו לוותר על זה".
ההמינגרייט מצויה כעת בשלבי פיתוח ומעבר למוצר מסחרי, שצפוי להגיע למזמינים בספטמבר 2015. מאות היחידות הראשונות, שנמכרו ב־349–369 דולר, כבר אזלו, וכעת אפשר להזמין גרסה סטנדרטית ב־399 דולר או ארבע יחידות ב־1,450 דולר. יש גם מהדורות מיוחדות - גרסה צבעונית ב־1,500 דולר או כזו שתעוצב לפי דרישה ב־5,000 דולר. המשלוח לישראל עולה 60 דולר, והתוכנה תכלול כנראה גם תמיכה בעברית אך ללא אותיות עבריות על המקשים.
רוכבים על נוסטלגיה
החשיפה הראשונה של ההמינגרייט עוררה גם לא מעט תגובות שליליות. "אנשים שלחו לנו מיילים זועמים ושאלו למה הם צריכים מוצר כזה כשיש להם מחשבים ומעבדי תמלילים", הוא אומר, "האשימו אותנו ברכיבה על נוסטלגיה ואמרו שאנחנו מעוררים באנשים חלומות שווא על הצלחה בכתיבה. זה הזכיר לי קצת את התגובות על הדגם הראשון של קינדל. מסיבה כלשהי זה מעורר אמוציות אצל אנשים, אבל המטרה שלנו היא סך הכל ליצור את המוצר המוצלח ביותר שאנחנו יכולים".
