נפטר איש הטבע וממייסדי החברה להגנת הטבע, עזריה אלון
אלון, חבר קיבוץ בית השיטה, הלך לעולמו בגיל 96. הוא נודע כמדריך ידיעת הארץ, חיבר עשרות ספרים בנושא, הגיש במשך 55 שנה את תכנית הרדיו "נוף ארצנו" בקול ישראל ואף זכה בפרס ישראל
עזריה אלון, ממייסדי החברה להגנת הטבע ומאנשי שמירת הטבע והסביבה החשובים בישראל, הלך הבוקר (א') לעולמו בביתו בקיבוץ בית השיטה, והוא בן 96. הלוויתו תתקיים מחרתיים (ג') אחה"צ בבית השיטה.
אלון, חתן פרס ישראל, נולד בשנת 1918 באוקראינה, בשנת 1925 עלתה משפחתו לארץ ישראל והתיישבה במושב כפר יחזקאל. בן 20 הוא הצטרף כחבר קיבוץ בית השיטה, שם גר עד יום מותו.
אלון עבד כמורה דרך ומדריך ידיעת הארץ לאורך שנים רבות. מאז שנת 1992 גם לימד בפקולטה לארכיטקטורה בטכניון. בשנת 1959 החל אלון בהגשת תכנית הרדיו "נוף ארצנו", בקול ישראל, והוא המשיך עד ימיו האחרונים בהגשת התכנית, שבזכותה נכנס לספר השיאים של גינס כמגיש הוותיק ביותר של תכנית רדיו.
אלון חיבר עשרות ספרים בנושאי טבע וידיעת הארץ, בהם גם ספרי ילדים, המקרבים את הקוראים הצעירים לטבע ולשמירתו. הוא ערך את הספר מדריך לציפורי ארצנו והיה העורך הראשי של האנציקלופדיה של החי והצומח בארץ ישראל.
ב- 1963 נחקק חוק שמגן על פרחי הבר. אלון היה הרוח החיה במאבק לשימורם. כך הוא תיאר את הצלחת התהליך: "בראש הצבא עמדו המורים והגננות, שקלטו את המסר, העבירו אותו לילדים ודרכם אל ההורים. היו אלה אותם מורים וגננות אשר רק לפני זמן קצר היו יוצאים עם חניכיהם אל השדות ומעודדים אותם לקטוף. היה כאן שילוב של הסברה וחוק, אבל החוק הופעל רק מעט מאד ובמקרים קיצוניים".
אלון זכה לאורך השנים בפרסים רבים כהוקרה על פועלו ותרומתו למען שמירת הטבע בישראל, בהם פרס ישראל בשנת 2012, פרס יו"ר הכנסת לאיכות החיים והסביבה,, תואר ד"ר לשם כבוד מטעם מכון ויצמן, פרס יגאל אלון למעשה מופת
חלוצי, אות מפעל חיים להגנה על הסביבה מטעם המשרד להגנת הסביבה ופרס הרצל.
מנכ"ל החברה להגנת הטבע, קושה פקמן: "עזריה אלון הוא דמותה של מדינת ישראל ודמותה של מדינת ישראל היא עזריה אלון. קשה לדמיין איך ארץ ישראל ונופיה היו נראים לולא העשייה הרבה של אלון, ההישגים שלו ותרומתו לאורך עשרות השנים בהן היה פעיל, מימיו כבחור צעיר במאבק סביב ייבוש החולה ועד לימים האחרונים, בהם לקח חלק במספר מאבקים סביבתיים. אלון היה דוגמא ומופת לאהבת הארץ, הוא חינך ולימד דורות רבים, הפיץ לציבור את הידע העצום שלו והשתתף באינספור מאבקים".
השר להגנת הסביבה, עמיר פרץ: "עזריה אלון הניח את היסודות לשינוי התפישה של אזרחי ישראל בגישה אל הטבע והסביבה, והמשיך לפעול להנחלת מסריו עד ימיו האחרונים. נפגשנו לאחרונה בארועי 60 שנה לחברה להגנת הטבע והיה לי ברור כי מורשתו תהיה חלק מנוף ארצנו לדורי דורות".
אלון השאיר אחר את אשתו רות, ארבעה ילדים ונכדים.
